今晚，月格外明亮。
休谟大宅的门口，灯火通明，人流不息。门廊排列着两行写有挽联的中式花圈，大门上挂上两个由白色花朵组成的花环。往来吊唁的人，都穿着黑色的衣服，胸口戴着一朵小小的白花。
正厅被布置成为一个灵堂，里面摆放了很多桌椅，正中是弗里曼的画像和一个讲台。参加葬礼的人落座以后，休谟走上讲台，致以悼词：
“弗里曼·韦斯特伍德先生是我的管家。他与我虽无血缘，却胜似兄弟。十年时间里，他一直照顾着我和我的女儿的起居生活，无微不至地关心着我们。如今他匆匆地离开了，如同他唐突地出现在我面前时一样的匆忙。
和每个人一样，他在一生中做过很多善行，也犯过很多错误。十年来，他一直试图改过自新，获得救赎。无论怎样，斯人已逝，愿他安息。”
众人起立，哀乐响起，人人心中都泛起不同的思虑。
葬礼结束以后，休谟先生安排了晚宴，招待一些私密的客人。
爱丽丝领着我们几个人，率先进入宴会厅，在合适的位置落座。紧接着，穿着一身黑色长衫的罗平摇着一把黑色折扇，舔胸叠肚地走进来。一身黑色西装，胸口上别着一朵白花的成晓清和身着黑色旗袍，端庄雅致的江南燕随后进屋落座。三个驼背的老头摇头晃脑的地走进来，坐到餐桌边。最后，身穿黑色西装的马克·吉布森一路走，一路和休谟先生嘀咕着什么。休谟先生频频点头，看样子对马克·吉布森的说法颇为认可。
众人落座。休谟先生率先举杯，说到：“朋友们，让我们为弗里曼举杯，愿他获得安宁。”
我们纷纷举杯迎合，随后开席。仆人们端上中西两式菜肴，虽然丰富，但味道寡淡。
酒过三巡，罗平率先对马克·吉布森举杯，说到：“马克先生，上次的货物，收到了吧？”
马克连忙举杯，热情地回答到：“感谢罗警长，没有罗警长的帮忙，我哪有机会得到这些渴望已久的设备啊。罗警长简直是本地的主人，我一定要敬罗警长一杯酒，以表感谢。”
罗平撇着大嘴，脸上的肥肉抖动着，说到：“马克先生，咱们说好的一手交货，另一手怎么着来着？”
“哦~钱的事罗警长请放心。”马克赶紧说到，“饭后，就请罗警长亲自查验。”他故意压低声音说到，“我们给出的金条，不是999，不是9999，是100%的纯金，原子级别的纯金。”他仿佛专门向休谟解释，又故意说给罗平听，“休谟先生，您在《翠玉录》中读过的，我们给您演示了，这可是货真价实的炼金术，我们从原子层面调节了原子核的构成，制造出来的金子，是绝对100%的纯金。”
我悄悄和大萌对视一眼，心里明白，看来他确实动用了贤者之石的能力。如果不是以贤者之石作为催化剂，要改变原子核中质子和中子的数量，没有超级对撞机肯定是不行的。
看来这家伙已经迅速重建起实验室了呀。
“我不管金子是999还是100%，是金子就可以。你这家伙只要说话算话，咱们就是好朋友。”罗平故意大声说到，“吃完饭之后，我就要见到真东西。”
“炼金术可是很了不起的呀，”江南燕款款地说，“我听说，西洋人的科学，是从炼金术中发展出来的。连大名鼎鼎的牛顿都是炼金术士，《翠玉录》的英文版还是他翻译的。”
“呦，江小姐不亏是博学多才。牛顿翻译《翠玉录》这件事，连我们西洋人士知道得都不多，您居然知道，真是了不起。”休谟先生插话到，“我就是从读牛顿版《翠玉录》开始学习炼金术的。只不过公开的版本是缩略版，原版是非常罕见的。这件事，江小姐是从哪里知道的？”
江南燕微笑地指着大萌说：“我的这位小姐妹，是读书颇为广博。《翠玉录》与炼金术的事，就是她告诉我的。”
休谟先生举起酒杯，对着大萌说：“我就知道你们几个都不是一般的孩子，都非常有见识。让我们用这杯酒敬世上伟大的知识。”
我们纷纷举起酒杯。大萌说到：“您过誉了。其实我不过就是爱好读些杂书而已，炼金术、占星术和神通术三大宇宙智慧相关的书籍，多多少少都读过一些。”
三个驼背老头听到江南燕的话，露出惊讶的表情。其中一个说：“在遥远的东方，居然有人知道三大宇宙智慧，真是一位了不起的女子。”
另一个说到：“看来知识是想通的。我们过去以为东方的知识和西方的知识是矛盾的，是不相容的，这种看法恐怕是错的。”
第三个说：“你说得太对了！”
“你都读过哪些书？”马克·吉布森好奇地问。
“像是《翠玉录》啦，我是读过的，但确实看不太懂啦。至于占星术方面，托勒密的《天文学大成》和威廉·莱利的《基督徒占星家》我也草草读过，不过内容大都不记得了吧。”大萌笑着说。
“能读过这些书，已经非常了不起了。那神通术方面，你还读过哪些？”休谟问到。
“说到神通术，那不得不提到着名的《死灵之书》了……”大萌刚说到书名，就看到休谟、马克·吉布森以及三个驼背的老头的脸色都变得惊异和不寻常，她赶忙改口到，“《死灵之书》我自然是没看过的。只不过听说过这个名字罢了……”
“你在哪里听说过这个名字的？”一个驼背的老头问到。
我猛然间想到，爱手艺大人第一次提到《死灵之书》是在《猎犬》一篇中。闹不好我们所在的年份，这篇小说是不是还没出版呢？时间穿越者最容易出现的纰漏，就是这种——往往穿越者会混淆记忆和事件发生的时间。我的冷汗一下子冒出来了。
爱丽丝说：“《死灵之书》的名字，确实不是寻常人能知道的。不过许多书籍中也或多或少引用过，毕竟这本书是奠基之作，读书广博的人知道这个名字，也并不奇怪。毕竟我也听说过这本书。”
大萌看到我脸色有些不对，她意识到恐怕是说漏嘴了，于是赶紧停住，低头吃东西，不敢再掺和他们的聊天了。
爱丽丝接着说：“人们常说，科学发展到了非常高的程度时，与魔法无异。我们所研习的各种魔法，何尝又不是一种科学呢。其实科学也好，魔法也罢，不过都是对认识世界和改造世界的过程而已。”她意有所指地故意看着休谟先生，说到，“学习科学，学习魔法，都是为了更好地看清世界，认清世界的真相，而不是一再加深自己主观的幻觉和误解。”
罗平插话到：“令爱所言极是。我就已经认清了世界——我就认钱，没有钱，世界都是不转的，哈哈哈。”他故意看着马克·吉布森大笑着。马克·吉布森也回以笑容。
灯光摇曳，觥筹交错；杯盘碰撞，发出叮咚的声音。大家享用着美食，却各怀鬼胎地聊天。我觉得这顿饭吃得非常累。
酒局已热，我看到江南燕故意凑到马克·吉布森身边搭话。听不到他俩在聊什么，但仿佛二人聊得非常投机。突然，江南燕手中的刀叉掉落在地上，发出很响的声音。大家都把视线集中过来。马克·吉布森连忙表现出很绅士的样子，招呼仆人换一副刀叉来，同时自己弯腰捡起掉落在地上的刀叉。
过了一会儿，江南燕推说去洗手间，从宴会厅出去。临到门口的时候，我看到她给我使了一个眼色。于是，等了几分钟之后，我也离席去了洗手间。
在远离宴会厅的洗手间外的水池旁，江南燕等待着我。
见我过来，她压低声音，小心地说：“刚才我探查了一下马克·吉布森，发现了一点奇怪的地方。”
“您发现什么了？”我疑惑地问她。
“我确实触摸到了你说的那块石头——他的胸口确实有一块坚硬的轮廓，像是一块石头——但纹丝不动，不像是用吊坠挂在脖颈上，反而像是镶嵌在身体里的。你确定那块石头是可以拿下来的么？”
“我明明见过，他把那块石头放到一个盒子里。难道他由于害怕丢失，把石头粘在身上了？不会吧，那样得多疼啊。”
江南燕摇了摇头，说：“恐怕不好办。我再试试看。你放心，答应你的事，我一定想办法做到。”
我点头说：“谢谢您的承诺。不过请您还是安全第一，如果确实为难，从长计议也不是不可以。另外，我们也有极端的做法。迫不得已的时候，我们也不排除会搞个鱼死网破的。”一瞬间，我下了决心，如果真偷不到，如果马克·吉布森真的把绿色贤者之石镶嵌到身体上，我们完全可以发一冷枪打死他，再把石头扣下来。反正他在明，我们在暗，玩脱了，失败了，大不了逃回一百年之后的世界去。豁出去不是不行，只不过是不太优雅而已。
江南燕还是安慰我，说：“小安哥，我知道你不是恶人，真到动手之时也未必下得去手。还是我来想办法吧。不过，恐怕真得从长计议，再设一局了。”
我们先后回到宴会厅，酒局已接近尾声，大家都站起身，互相致意，三三两两地离席散去。休谟先生一直拉着乔安娜和霍鹰聊天，他们聊得似乎非常投缘。他们一边走，一边聊。霍鹰和乔安娜一直把休谟先生送到书房，三人还在聊天。
我看到，休谟先生站在书桌边，手里拿起一本书指给霍鹰和乔安娜看，三人背后耸立着几个高大的书架。突然一瞬间，一种似曾相识的感觉油然而生，我似乎确实见过这个场景。仔细想了一番，突然想起，第一次神游至已经荒废的休谟大宅时，我神游到一间屋中，触碰到墙面的一瞬间，这个幻境突然出现在眼前的。
我下意识地抬起手，碰到墙面。墙面上敷着厚厚的奢侈的有花纹装饰的墙布，手感既真实，又虚幻。这个场景似乎从这一刻起就被“截图”了下来，打印在头脑中，遗落在记忆心房的角落。
时间，真的是无比神秘。我在过去见到“未来”的过去的现在发生的场景。啊，这已经超出我能理解的范畴了。
大萌打断了我的思路，并一起招呼乔安娜和霍鹰离开。王巨君还意犹未尽地要送爱丽丝上楼，我们就没管他。
回到宿舍，霍鹰对我说：“你知道我和安娜为什么和休谟先生聊了那么久么？我们发现，休谟先生正在三个蜥蜴人的帮助下，打造一个台设备的原型机。你猜这台设备是个什么样的东西？”
“场导舱还是现实流体化大炮？”我问到。
“都不是。据说，这台设备是一面镜子。”霍鹰严肃地说。
“难道是拉里·约翰逊的窥镜？”我大惊地问。
“很有可能。只不过，听休谟先生的语气，他制造的可能只是原型机，并不一定能全功率稳定运行。但他似乎相信，如果给予设备足够的能量供给，这面镜子一定能映照出世界一切的真相——特别是真实的爱丽丝小姐的容貌。”
“他的本意是打造一个能够把爱丽丝小姐的现实固化下来的镜子，没想到他设计的这面镜子在一百年后被拉里·约翰逊得到，并且改良成为窥视万物真相的神器？”我惊异地说。
“很有可能就是这么回事。”霍鹰说，“休谟先生并不隐瞒他的想法。也许是基于对咱们的认可，也许是酒后吐真言，总之，他邀请我们参观他的实验室，并邀请我们帮助他完善这台设备。”
“又是这个主意。不会是马克·吉布森两次玩的同一个游戏吧？”我问到。
“咱俩想到一块去了。”霍鹰说，“这听起来非常像马克·吉布森的惯常做法。”
“那咱们该怎么办？”我问到。
“将计就计。”
“然后该怎么办呢？”我又问到。
“首要目标应该消灭马克·吉布森和夺取绿色贤者之石。次要目标是帮助休谟先生建成窥镜，把爱丽丝小姐的现实稳固在一个比较好的状态。”霍鹰说，“既来之，我们就不能白来一趟。我非常感慨的一点是，我们也许会成为自己历史的掘墓人。我们自己得填自己挖的坑。”
“此话怎讲啊？”
霍鹰答道：“这是一个历史悖论。如果我们确实帮助休谟先生造出了窥镜，拉里·约翰逊在一百年后不知道用什么手段得到了窥镜，他成为我们的资助人，送我们回来；我们只有回来了，窥镜才有可能在我们的帮助下造出来。这整个形成了一个闭环，一条衔尾蛇。”
我点点头，不禁感慨到：“命运确实真的是如此神奇啊。”