一个时辰过后。
楚王迟迟没有现身，宫村等得有些不耐烦，大臣们来到厅门口张望，正巧看到走来的朱公公，“公公，王爷可忙完了？何时能来见我们？”
朱公公赔笑道：“诸位莫急，王爷正在处理要事，约莫半个时辰就到。”
几人窃窃私语，一个时辰都等了，也不差再多等半个时辰。
几人重新落座，耐着性子继续等。
太阳越升越高，直到日上三竿，也未见楚王踪影。
宫村等得心烦意乱，询问立在偏厅两侧的小厮，“楚王殿下究竟是何意？我们足足等了一晌午了，连王爷的人都没见着。”
大臣也发起牢骚，“是啊，王爷若是不想见我们，直接明说便是。”
小厮一脸为难，不知该如何答话，低着头默不作声。
朱公公笑吟吟地走来，“诸位稍安勿躁，楚王殿下事务繁忙，实在是抽不开身。这不，王爷特派我来安顿诸位用午膳，诸位今个儿可是有口福了。”
宫村有些气恼，“小使是来见王爷的，不是来用膳的。还请王爷赏脸来一趟。”
“使者莫慌，王爷说诸位白等了一上午，他心中过意不去，恰逢正午，不妨用完午膳，待酒足饭饱之后也好商量要事。”
朱公公话音刚落，侍女们端着山珍海味款款走进来。
酒菜飘香，令人垂涎三尺。
众人怒气消了大半，在朱公公和侍女们的热情招待下围桌而坐，用起午膳。
“这坛汾酒是先帝在世时赐给王爷大婚时用的，王爷珍藏多年不舍得喝，今日特拿来宴请诸位。”朱公公提着酒坛子，冲侍女们吩咐道：“还不快给大人们满上！”
众人受宠若惊，纷纷举起酒杯想要尝尝先帝御赐的美酒。
宫村脸色铁青，又不好发作，这群酒囊饭袋……
朱公公亲自为他倒上一杯酒，“使者请，莫要辜负王爷美意。”
宫村接过酒杯，迟迟不肯喝下，朱公公看透了他的心思，笑道：“使者该不会是怕酒中有毒？使者放心，楚王府可不会用这下三滥的手段。”
言罢，朱公公将杯中酒喝下，又重新拿了一个酒杯，斟满酒递给宫村，“这下使者该放心了。”
宫村心中疑虑消散，举起酒杯，一饮而尽。
酒过三巡，众人喝得东倒西歪，酩酊大醉。
约莫一个时辰后。
几人酒醒大半，再次求见楚王，朱公公却道：“诸位喝醉了酒，万一在王爷面前失了礼数，王爷怪罪下来，可吃罪不起。”
众人恼羞成怒，宫村厉声道：“我瞧公公是故意推脱，我们从清早等到午后，连王爷的面都没见上，究竟是何道理？”
几位大臣也纷纷附和，一通牢骚。
朱公公皮笑肉不笑，“是诸位前来求见楚王殿下，身为臣子多等些时辰又有何妨？你们若是等不及，杂家就不强留了。”
众人面面相觑，这是要下逐客令了？
“我们要见王爷！”其中一个大臣嚷嚷道。
朱公公解释，“王爷听说你们吃醉了酒，所以先行离府处理别的事务去了。一时半会儿怕是回不来了。”
言罢，偏厅内哗然一片，楚王居然把他们晾在这里自己走了？就这样被楚王放了鸽子？
宫村忍无可忍，拍案而起，正准备破口大骂，却见震天手持大刀站在门外。
宫村把嘴边的话咽进肚子里，语气放缓，“既然王爷不在府中，求见王妃也是一样的。还请公公通传一声，我们求见楚王妃。”
朱公公故作为难，“真是不凑巧，王妃一大早便出去了，也不在府上。”
“这……”
宫村握紧拳头，楚王夫妇都不在府上，这是联手唱了一出空城计，根本没有见他们的打算。
空城计……
宫村似是想到什么，怒气渐消，“既然来都来了，我们再多等片刻也无妨。劳烦公公给我们熬碗醒酒汤，待酒醒过后，我们自行离去。”
朱公公点头应下。
宫村暗自冲自己的护卫使了个眼色，护卫悄悄离去，消失在墙角。
午后的暖阳照耀着偌大的楚王府，府上的侍女小厮身子犯懒，各自回房睡起午觉。
各个院落宫殿的侍卫也撤去大半，只留下一两个侍卫把守，放眼望去整个王府鲜少有人走动。
半个时辰后，护卫神不知鬼不觉地回到偏厅，冲宫村微微点头。
宫村心中一喜，起身告辞。
大臣们不明所以，只好跟着宫村一同离去。
宫村乘上马车，迫不及待地唤来护卫，“得手了？”
“这夜明珠是属下趁人不备溜进楚王的书房中所得，请宫村君过目。”护卫从怀中掏出一枚琉璃珠子呈上。
宫村欣喜若狂，连忙接过珠子，瞧着晶莹剔透的珠子，就非寻常之物。
没想到今日来楚王府能有这么大的收获，如此一来，他也好给皇君交差了。
他捧着夜明珠，还没捂热，外边一阵马蹄声响起，“发生何事？”
护卫打探回来，急声道：“回宫村君，楚王府夜明珠失窃，府兵已经追出来了！方才随宫村君一同前去的大臣已被扣押，现在要捉拿宫村君。”
宫村大惊失色，好不容易到手的夜明珠，可不能再被追回去。
“快！出城！”
“是！”
马车朝城门疾驰而去。
千凌昱身披玄狐大氅，静静地立在城墙之上，一种覆盖天地万物的威压四散开来。
他的面容仍是那样俊美，眉梢眼角尽是冰冷，“这么容易就上钩了，南城先生好计策。”
“王爷谬赞，陶某只是略施小计而已。”陶恒笑得云淡风轻，“今日把宫村赶出京都，正月十五月圆之前是回不来了，陶某也可安心离去。”
“曰族想趁乱搅浑京都这滩水，岂能让外族势力趁虚而入？待了却完内忧，本王也好专心解决外患，开疆扩土。”千凌昱嘴角淡然一扬。
陶恒微微点头，“王爷定能如愿以偿。”