戏院下午场，上演的是《白娘子传》。
此白娘子并非白露，而是一条来人间报恩的白蛇。
这台大戏里，既有和尚妖怪的猎奇元素，又有缠绵悱恻的爱情故事，开演数年来，经久不衰，一直戏院最卖座的戏本之一。
得益于技术发展，背后涂了锡银的新式镜子将室外光线引入舞台之上，塑造出一种明月在天的意象。
又利用炉甘石淋水后会生出烟雾的特性，每每有神仙妖怪出场，便是云雾缭绕。
沉浸感十足。
“西湖美景，三月甜呐，春雨如酒，柳如烟呐”
“有缘千里来相会，无缘对面手难牵，十年修得同船渡，百年修得共枕眠”
舞台上的男女对唱，通俗易懂。
比起勾栏艳曲，戏院这唱词无疑十分保守谨慎；但对于那些对视一眼便要脸红的少年男女来说，‘共枕眠’之类的词汇便足以让人听得心跳加速、面红耳赤。
稍显昏暗的座位上吴君如已悄悄将脑袋靠在了彭于言的肩膀上，陈英毅同司岚虽正襟危坐，但从两人共吃一桶爆米花这一细节上，也能看出些许端倪。
只有虎头的注意力明显不在戏台上，直到听了那‘西湖美景’的唱词，才忽然低声问了身旁的嘉嫆一句，“嫆姐儿，你见过西湖么？”
“没有呀，西湖远在临安，我连江南都没去过，怎会看过西湖。不过，我听人讲，临安繁盛，不输东京，若有机会，我倒是想去看一看.”
听了嘉嫆的话，虎头就此沉默下来。
直到大半个时辰后，大戏已演至后半段，虎头忽然起身，低声交待了一句，“我去趟盥室”
“哦~”正全神贯注盯着舞台上白娘子施法的嘉嫆，随意应了一声。
见虎头起身，坐在后排、同样看戏看得入迷的小满连忙起身，虎头却道：“我如厕，你跟着干啥，又丢不了。”
盥室就在戏厅外头，来回不过百来步，小满见虎头不想自己跟着，便重新坐了下来，并未多想。
出了戏厅，虎头却并没有去往盥室，反而戏厅外的小院内寻了处台阶坐了下来。
不经意间，视线扫过院内一角，却见一条提前写好的横幅挂在墙上‘淮北文艺界向前线子弟兵致敬’。
虎头由此才想起，前几日，阿瑜姐姐曾在家里提过一嘴.大军一月内连下荆湖、江南西路、浙东路，辛将军的前锋觅着周帝踪迹追至浙西路。
陛下中军更是早在数日前已驾临临安，消息传开后，淮北组织了戏班、乐班、书班等艺术团体南下慰问将士，下旬便要出发前往临安了。
虎头不由心里一动，不由自主打开了荷包，望着里面剩余将近百贯的巨款，心中某个念头不由像杂草一般疯狂蔓延起来。
呆坐几息，虎头忽然起身，从戏院侧门走了出来。
此时日头偏西，西侧晚霞金黄一片，但东侧却有一团浓重乌云正徐徐压来。
街面上的百姓、商贩察觉要变天，要么急匆匆往家赶，要么着急忙慌的收拾物件。
可此刻的虎头却只觉浑身轻松，再没这般自由过.
自打陈初起势以后，虎头的生活不说锦衣玉食，但绝对称得上优渥，可这样的生活也有副作用.譬如，生活场景被严格限制在了为数不多的几个安全场所内。
能去哪里、不能去哪里，皆由阿姐来定。
便是出去了，身旁也少不了小满等护卫.虎头仔细回想了一下，蔡州居十年，这竟是她第一次一个人随意自由的走上街头。
出城时，虎头还有一丝丝紧张，但忙碌的行人却无人留意她。
对于自幼时时刻刻受到长辈关注、同伴拥护的虎头来说，这是相当新奇的体验。
甚至为此而感到放松雀跃。
但好心情却没能维持多久.
六月的天，娃娃的脸，说变就变。
刚出城三里路，骤雨忽降.
天地间顿时茫茫一片，形似瓢泼。
大雨不但阻了虎头的路程，也让她逐渐清醒了过来。
此去临安，千里不止.先不说自己不识得路，便是知晓怎走，路上遇到歹人怎办。
若自己有個三长两短，会惹阿姐难过的.
但虎头又觉着，自己若这么回去了，余生就只能顺着阿姐为她计划好的路走了。
踌躇之下，虎头转身走到一户人家屋后房檐下避雨，但屋檐下避雨的效果并不好，不多时便淋的浑身湿透。
大雨如注，溅起的泥点迅速脏了绣鞋、裙摆，许是因为冷，虎头坐在屋檐下的青石上，不住打哆嗦，小脸煞白。
但比起这点冷意，虎头心里更难过.自打情窦初开，虎头心中理想男子的模版皆对着姐夫一一比照的，不过那时她还能以距离谈婚论嫁尚早来搪塞自己，可一眨眼，自己也到了这个年龄。
自幼一起长大的吴君如、周芷若水到渠成的找到了共度一生的男子，她尚且不慌，可就连阿姐也开始为她做媒说亲时，虎头才紧张起来。
可理智又告诉她，不该让阿姐难堪.
以前，有些什么心事，她还能和阿姐、和玉侬姐姐商量，唯独这桩事，她既没办法向家人开口，也没人真正能指导她。
雨越下越大。
蔡州左近，人口繁密，即使出城三里，依然居民连片。
避雨这户人家的老汉，冒雨来到屋后想用油布将柴火盖了，却见到一名小丫头孤零零坐在自家屋檐下，便赶紧跑回屋内，唤老妻道：“老太婆，屋后不知是谁家闺女在避雨，淋了个透湿，看起来怪可怜的，你去问问怎回事，若我来问，担心吓到人家.”
老妻闻言，忙披了蓑衣，出门绕到屋后。
此时天色微暗，只见一名身着鹅黄夏衫的丫头坐在自己屋后，双臂环膝，小脑袋埋在自己的臂弯中，身子微微发颤。
“闺女儿，你咋了？可是迷路了？走，先随婆婆回家喝碗姜汤暖暖身子，莫染了风寒.”
虎头闻言抬头，只见这名妇人已取了自己头上的斗笠，遮在她脑袋上方遮雨。
来自陌生人的关怀，让虎头瞬间破防，苍白嘴唇一阵哆嗦，开口便带了哭腔，“婆婆，我想娘亲了.我想她教教我该怎办哇~”
话未讲完，虎头哇的一声哭了出来。
雨水顺着雨檐滴滴答答落在虎头身上，一时也分不清那小脸上是雨水还是泪水。
酉时末。
洒金巷，后宅。
小满、嘉嫆两人同样淋湿了，却像两个犯错的小学生一般，低头站在堂内。
阿瑜、玉侬皆在此间，各自一脸着急。
但小满和嘉嫆两人身份特殊，便是她们也不好开口斥责。
小满说是下人，可自幼吃穿用度甚至月钱，一例照着虎头，几乎是被猫儿当做妹妹养大的。
这个家里，也只有猫儿能说她。
嘉嫆，就更不用说了。
闻讯赶来的嘉柔，挺着大肚子批评了嘉嫆两句，嘉嫆也觉着很委屈.戏院侧门的门房都说了，申时初他看见一名小娘自己走了出来。
据他说那衣着、样貌，肯定是相宜无疑.她一个活人，自己要出去，嘉嫆有甚法子。
“嘉柔不必如此，此事和嘉嫆没关系，相宜又不是小孩子了，若想出去，嘉嫆怎看的住”
猫儿脸上有担忧、有生气神色，但说的话十分公道。
说话间，蔡婳急匆匆入内，直接道：“方才翁管事派人回来传话，说在南门打听到有人看见相宜出城往南了，他和老王带着府内亲卫都散出去了。”
猫儿点点头，却道：“将君如、芷若她们送回去了么？”
“送回去了，方才特意嘱咐了一句，不要对外人讲”
蔡婳办事，猫儿放心，闻言不由以感激的眼神看了前者一眼。
“娘娘，让小满也去吧。”
听说虎头可能出了城，小满不由更内疚紧张。
猫儿却摆摆手，“蔡州左近数百里，宵小已绝迹多年，她一个人步行又走不远，翁管事和老王他们带着百余人，肯定能找到。你莫瞎跑了，快去换身干爽衣裳.”
后宅虽着急，但并没有乱套，便是因为猫儿说的这些原因。
蔡州治安，堪称天下首善。
只要确定虎头不是被人掳了，而是自主意愿出的城，就没有大问题。
但不见人，心终究悬着。
旁边，关心则乱的玉侬却道：“姐姐，天已黑了，实在不行，便找上徐知府，让他派出衙役差人一起寻找吧。”
猫儿尚未说话，下首的阿瑜却道：“不必，人多了反而杂乱。”
‘人多杂乱’只是借口，真正的原因是猫儿不想搞得人尽皆知.虎头毕竟是个没出阁的丫头，离家出走这种事，终归有伤风评啊！
前边，蔡婳专门嘱咐吴君如、周芷若等人不要对外说，也是这般考虑。
但.到底能起多大效果，便不好说了，毕竟眼下已经有这么多人知道了。
并且，还包括陈英毅.你还能管住他回家不给母亲说？
这次丢人丢大了，自然也给猫儿看好的这段情缘蒙上了一层阴影。
一念至此，猫儿不由头疼，却也疑惑.近来虎头和陈英毅经常相约出游，看起来处的还不错，好端端的发哪门子疯，竟玩离家出走这一套？
可正是因为想到了这些，猫儿才忽然发现近年精力多投在一对儿女和官人身上，又有商事、人事缠身，已好久没和虎头好好聊过天了，妹妹心里在想什么，自己一无所知。
做好了母亲、妻子、东主甚至皇后的角色，唯独‘姐姐’这个身份不够称职。
猫儿心下一阵内疚。
正此时，一直守在前头的寒露忽然快步走入厅内，脸上带有喜意，开口便道：“娘娘，小赵娘子回来了！”
说着不担心，可一听到消息，猫儿还是没忍住浑身发软可担忧一去，愤怒便升了上来，“人呢！带过来见我！”
谁都能看出猫儿生气了，阿瑜有心缓和，敏锐抓住了寒露话中的重点道：“回来了？这么说，相宜是自己回来的，不是被找回来的？”
寒露也不想虎头吃太多苦头，闻言连忙解释道：“嗯，被城南一对夫妇赶牛车送回来的。但肯定是小赵娘子自己愿意回来的，不然，人家也不知道地址。”
强行辩解后，寒露又道：“对了，那位婆婆说小赵娘子受了风寒，回城路上已发起了热症。”
这句可比前头的解释当用多了，猫儿脸上怒色顿时消减许多，却见她起身道：“我去前头当面向婆婆道谢”
只是人刚走到门口，还是没忍住回头嘱咐了蔡婳一声，“贵妃代我请王女医去青竹阁看一看吧。”
“放心，我自会去办。”
洒金巷旧楚王府，是一个蔡州百姓人人皆知的去处。
起初，那对送虎头回来的吴姓夫妇得知前者住在此处时，还以为是府里某个侍女。
可当他俩从雀跃门房口中得知，送回来的丫头是当朝皇后胞妹后，很是吓了一跳。
两人将虎头交给府里的人以后，原本打算即刻回返，却被门房领到了前宅客厅，此时看见华贵地毯上留下的一串泥巴脚印，夫妇俩坐立难安。
不多时，门外一声‘皇后娘娘到~’的唤声，两人嗖一下从座位上弹起，紧张万分的看向了房门处。
几息后，猫儿出现，两人第一时间便要下跪，却被早已收到了猫儿眼色的寒露等人搀住。
接着猫儿款款一礼，直道：“若不是婆婆大叔，小妹定然要吃一番苦头，该我谢过两位才是。些许酬谢，不成敬意，两位千万莫要推辞。”
说话间，已有侍女端来一沓货票放在这对夫妇的面前。
猫儿出身民间，自是知晓怎样和对方打交道，几句家常唠嗑.年岁几何、收成怎样、子女在何处营生，便让夫妇俩放松下来。
约莫陪坐一刻钟，谢意送达后，猫儿便准备去青竹阁收拾虎头了。
可这对夫妇临走时，却说啥不肯收下那沓货票。
在寒露劝说下，吴老汉最终只从货票中抽出一张，呵呵笑道：“既然如此，那老汉就拿这一张吧，家里老牛冒雨前来，回去用这钱给他买上些黑豆、鸡卵，改善一番。”
在贵妇圈里待久了，猫儿已许久不曾见这般淳朴农人，不由想起了当年在山上养牛的许老伯，愈感亲切的同时，也更想让对方收下这笔足以养老的钱，“大叔还是收下吧，如此我才可心安。”
猫儿小脸大眼，容貌看起来比实际年龄小上许多，再加上平易近人的态度，让人不自觉想要亲切。
那吴老汉道：“嘿，老汉我若为此小事收了娘娘的钱，便要换成老汉心难安了陛下和娘娘来蔡州十年，老汉眼睁睁看着蔡州变成了今日模样，老汉一家也从一年不吃一顿饱饭到如今有田有宅有牛，还有了积蓄。这些，都是拜陛下和娘娘所赐啊，若被街坊四邻知晓老汉送娘娘的妹子回家还收一大笔钱，要被戳脊梁骨的.”
话已至此，猫儿无法，只得让寒露再送来一些精致吃食，让老汉带回家和儿孙们尝尝鲜。
这种类似街坊邻里打交道的方式，果然更得吴老汉的心，后者喜洋洋的接了。
夫妻俩临出门时，一直没有开口的妇人犹豫了一番，终是在门口停了脚步，回头道：“娘娘，老婆子甚也不懂，但方才见小娘子时，也是心疼的很.她兴许受了什么屈，却无法对人讲.”
“婆婆，方才她.都和你说了甚？”猫儿想从吴婆婆这里打听点消息。
“哎小娘子说想娘亲了”
猫儿心下一疼，不由喃喃道：“还说旁的了么？”
“进城路上，小娘子发热症，说了几句胡话.说不能让阿姐担心，说不能对不住阿姐.”
戌时二刻，猫儿冒雨来到青竹阁。
蔡婳和王女医守在此处，刚刚给虎头灌了一碗药，后者已沉沉睡去。
泛着妖异艳红的脸蛋上，尚残留几道泪痕。
“怎样了？”
猫儿俯身看了看虎头，转头问向王女医，后者道：“淋雨受了风寒，吃了药，发场汗便好。”
猫儿刚放下心，却又道：“娘娘，方才为小赵娘子诊脉，发现小赵娘子中焦不通，应调理一番。”
“严重么？”猫儿不懂医术，闻言吓了一跳。
王女医连忙解释道：“没有大碍，但中焦不通多源于忧思过度，引起气血失调，表症乏力嗜睡，来月事时易腹痛.”
“忧思过度？”猫儿下意识道，可同时又觉荒谬，虎头衣食无忧，一家人都宠着她，有甚好忧思的？
可旁边的小满却连忙道：“对对对，相宜月事一直不准，每回来月事时都要疼上好几天！”
“你们为何不告诉我？告诉王女医也行呀！”
猫儿既内疚又生气，可小满却看了一眼虎头，嗫嚅道：“相宜不让说她嫌不好意思。”
“.”
自认为天下对虎头最亲的人就是自己，猫儿此刻却发现自己一点都不了解妹妹的想法。
“伱们先去忙吧.”
猫儿疲惫地说了一声，缓缓在虎头床边坐了。
方才，王女医第一时间诊治，只脱掉了虎头外边的脏衣，未来及给她更换同样湿透了的里衣。
猫儿用帕子温柔的给虎头擦净了脸蛋、散掉淋湿软趴的发髻。
随后起身去衣橱翻找虎头的干爽里衣，却只在衣橱内找到了外衫。
环视一圈，目光落在了床下的抽屉上。
拉开一看，果然，里衣都在这里面。
只不过，正经里衣旁边，却有几套叠的整整齐齐的傲来内衣。
当年虎头便有这种前科猫儿也没计较，接着往下翻找时，却发现了许多虎头儿时的旧衣衫。
一对破旧却洗干净的小绣鞋、一身灰蓝色打着补丁的粗布衣、还有几条小小的肚兜。
这些，都是当年在栖凤岭、在鹭留圩，猫儿亲手做给虎头的。
没想到.她竟然一件都没丢。
能看出来，虎头很珍惜这些东西。
猫儿不由鼻子一酸.这些年，她一直保留给官人、给儿女亲手做贴身衣物的习惯。
但虎头.至少已有五六年没亲手给她做过衣裳了。
抽屉最下方，尽是一些零碎玩意儿木刻的粗拙羊偶，已被把玩的光滑无比；一扎长的小木剑；还有一个叫做‘飞机’的木雕。
直到看见这个造型古怪的木雕，猫儿才想起，这些东西都是官人在山上刻给虎头的玩具。
和这些东西小心翼翼收在一起的，是一双印有沸羊羊的袜子。
这双袜子后跟和前掌不知打了多少补丁，除了脚背和袜筒，早已看不出原有的颜色。
一看就是穿了许多许多年直到实在不能穿了，才洗净悄悄藏了起来。
那粗大的针脚，明显不是出自女红熟练的女子之手，猫儿脑海中，瞬间浮现一副画面.油灯前，小小的虎头弓背低头，缝补的动作笨拙迟缓，但最终完成后，不由露出了开心的笑容。
同时，另一幅更久远的画面也重新清晰起来。
“虎头，哥哥帮你换双袜子”
“咦，脚丫子冰凉，莫怕，哥哥给你暖热了便穿新袜子”
(本章完) 。