皇城*太庙。
自成化元年起。
大明王朝便陷入了内外交困的窘境。
成化元年，广西大藤峡叛乱与荆、襄流民之乱相继爆发，规模空前，席卷了大半个王朝。
与此同时，西北边境的固原之乱，让归化蒙古人蠢蠢欲动，加之北方鞑靼的虎视眈眈，东北建州女真的趁火打劫，大明王朝可谓是四面楚歌，亟需兵力支援。
而刚登基的成化帝，又恰逢明朝自然灾害频发的时期，据《罪惟录》所载，其频率与烈度，堪称“二十三年未有之酷烈”。
在他统治的时期，大规模的水旱蝗雹灾害竟高达五十二次，加之频繁的地震，天灾年年变换花样，令人忧心忡忡。
尽管军国大事由太子朱佑极在成化皇帝的辅佐下执行，但面对天灾与内政治理，成化帝始终亲力亲为。
步入太庙享殿。
这座与奉天殿规格相当的太庙最大宫殿，气势恢宏，“面阔十一间，进深六间”，重檐庑殿顶覆盖着黄琉璃筒瓦，檐下高悬“太庙”二字匾额。
大殿檐角蹲坐着九只神兽，依次为龙、凤、狮子、海马、天马、狎鱼等，威严而庄重，仿佛在诉说着历史的沧桑。
狻猊、獬豸与斗牛，无一不彰显着此建筑非凡的等级与尊贵，殿内，68根金丝楠木梁柱巍然矗立，殿顶以片金沥粉彩画装点，地面则铺设着熠熠生辉的“金砖”。
前殿东西两侧，各有15间配殿，单檐歇山顶覆以黄琉璃筒瓦，气势恢宏。
成化帝静静地凝视着列祖列宗的灵位，泪光在其眼中闪烁，身旁，?穿戴衮冕服的太子朱佑极默默地陪伴着，朱佑极不解地问道：
“父皇，您为何流泪？”
成化帝朱见深深情地望着自己的儿子，缓缓说道：“咱是为你而哭，其实咱心中万般不舍，但你必须成为皇帝，这不仅因为你是贞儿之子。
更因为你的理想与抱负，与咱刚继位时是何其相似！答应我，一定要让大明彻底强大起来。
若你达成此愿，咱尚在人世，咱们便一同来太庙拜祭列祖；若咱已不在，你便独自前来，在列祖列宗面前，为咱争光，可好？”
朱佑极郑重地点了点头，眼神中透露出无比的坚定：“请父皇放心，儿臣定不负所望。”
成化帝朱见深继续说道：“本来，你登基前来太庙应是独自一人，但由于咱尚未离世，只是禅让于你，所以咱们便一同面见列祖列宗。”
朱佑极轻轻扫视四周。
只见太庙中供奉着九位皇帝的牌位，分别是：德祖朱百六、懿祖朱四九、熙祖朱初一、仁祖朱世珍、太祖朱元璋、太宗朱棣、仁宗朱高炽、宣宗朱瞻基，以及祖父英宗朱祁镇。
随后，皇帝朱见深与太子朱佑极一同跪拜在地，心中充满了对先祖的敬畏。
朱见深和朱佑极三叩九拜后，一旁的太监梁芳，拿出一早朱见深写的，念道:朕躬祗承天命，夙夜匪懈，以抚临兆庶，于今几十载矣，今朕心有所感，不敢不告于太庙列祖列宗之灵。
昔我太祖，开创洪业，奠定邦基。
列圣相承，德泽绵长，以至于朕。
朕自登基以来，夙夜忧勤，惟恐坠先人之绪，失天下之望，是以兢兢业业，如临深渊，如履薄冰，以图国家之安、百姓之乐。
朕之太子，自幼聪慧，德性纯良，文武兼备，实乃天纵之才。
自二岁临朝听政，虽年幼而能断大事，明辨是非，彼以仁德治国，以威武安邦，大明因之而国泰民安，海内晏然，百姓安居乐业，颂声载道，此皆太子之功也。
然朕近年来，疾病缠身，精神日衰，体力日微，虽欲勉力支撑，以继大统，然心有余而力不足，朕深知天命不可违，人事有代谢。
今太子已成人，德望日隆，足以承继大统，统御万方，朕若再恋栈不去，恐非国家之福，百姓之愿也。
是以朕决意学古之尧舜。
禅位于太子，年号为弘治，此非朕之私意，实乃顺天应人之举，退居坤宁宫，惟愿太子能承继先志，发扬光大，使我大明之基业永固，百姓之安居乐业得以绵延不绝。
朕今以此告于太庙列祖列宗之灵，自知此举或有未妥之处，然朕之心意已决，万难更改。
列祖列宗在天之灵，当鉴朕之诚意，佑我大明之江山社稷，绵延万世，朕之罪愆，惟愿列祖列宗宽宥之，勿使朕之魂魄不安于九泉之下。
尚飨，不孝子孙叩首！”
随后，皇帝朱见深携同朱佑极，漫步于太庙之中，细细观赏着那些配享殊荣的功臣与功王。
朱佑极此前从未踏足此地。
此番得以一窥究竟。
功王们大多是太祖的至亲，或是太祖亲封，诸如寿春王朱五一及其夫人、安丰王朱重三等，共计二十一位，皆在此列。
而功臣一侧，更是看点十足：
“中山王徐达、开平王常遇春、岐阳王李文忠、宁河王邓愈，以及汤和东瓯王、沐英黔宁王等，皆是赫赫有名之辈。”
朱佑极不禁问道：“父皇，儿臣日后能否也安排一些有功之臣，配享太庙？”
朱见深微微一笑，答道：“自然可以，但必须是立下赫赫战功之人。
这庞大的帝国，日后还需你来支撑，不过，朕倒想听听，你心中可有合适的人选？”
朱佑极沉思片刻，说道：“儿臣日后定要开疆扩土，所有为国效力、立下战功之人，无论身份贵贱，皆可入祀太庙，即便是太监也不例外。”
朱见深闻言，已经明白朱佑极说的谁了，先是微微皱眉，思索片刻后，笑道：“极儿，你的想法倒是大胆，但也注定不会安稳。
日后与你为敌的文人，恐怕不在少数，你要学会制衡之道，切勿将自己置于风口浪尖。
最重要的一点是，作为皇帝，你不能将自己置于棋盘之上，而是要成为下棋之人。
要让文臣、武将、宦官都成为你的棋子，而你则要隐藏于幕后，让文武大臣摸不清你的虚实，如同朕当年一般，你，可明白了？”
朱佑极郑重地点了点头：“儿臣明白。”