陈大江退役之后，中国队经历了1978年亚运会和1980年亚洲杯可是成绩都非常差，甚至可以用惨不忍睹来形容。
首先在亚运会上，小组赛0比2阿曼、0比3伊朗、0比1马来西亚；
其次在亚洲杯上，小组赛0比4韩国、0比1印度尼西亚、0比2叙利亚；
两项大赛颗粒无收，可以说是输的不能再输了。
转眼间1980年年底，世界杯亚大区预选赛又要开打了，1979年中国足协重新加入国际足联后又和苏联队以及南斯拉夫队打了两场友谊赛，这是中国队自新中国成立后第一次参加友谊赛，结果0比6惨败南斯拉夫，0比4被苏联血洗，加上两项大赛中国队在8场比赛中一球不进8连败，狂丢23球，刚上任的足协主席严伟寺压力山大。
他被体育总局领导叫去通报批评后马上让他的前队友张青天从国家队主教练位置上下课，苏永顺前广东队队长走马上任。
“老苏，你说怎么办，国家队输的是一塌糊涂，当年我们只输了一场比赛，早早在世界杯预选赛淘汰出局，贺龙局长就让我们解散，现在我们输的这么惨，真的是对不起球迷。我信仼你才让你当国家队主教练的，你一定得想办法扭转局面啊。”严伟寺满脸愁容的说道。
“严主席，我想要一个人当我的助手，只要有他在，我相信中国队一定会走出低谷。”苏永顺信心十足语气坚定。
“你要谁。”严伟寺问道。
苏永顺脱口而出陈大江三个字。
他接着说道：“陈大江退役后于1977年至今三年在香港南华俱乐部学习深造，后来南华俱乐部把他送去德国参加教练员培训班，目前已经在德国拿到教练员证书。”
“据说在学习期间业余时间他一直都在踢球，有一次他代表汉堡教练员团队和球王贝利所在的美国华洲队踢过一场比赛，结果他代表的球队在比赛中4比3战胜贝利所在球队，当时他进了三个球，脚法不减当年啊，贝利一直夸他技术是世界级。他现在刚回国，我想让他担仼新一届国家队助理教练兼球员，打不开局面时让他顶上，打个二三十分钟我想应该没问题。”苏永顺又补充道。
严伟寺笑着说：“好啊，就让他当国家队助教吧，球员就算了，他毕竟退役了，而且一场比赛下来虽有技术，但体能肯定有问题。”
“你理解错了，严主席，我说的是球队打不开局面或者被动时让他顶上，我是想让他当助教兼球员，可没说让他去踢全场比赛。”苏永顺大声笑着说道。
严伟寺满意的点了点头，次日就和苏永顺一起找到陈大江，把他们的想法告诉他。陈大江一听谦虚的说道：“当教练我不一定行，毕竟还没有执教过一支球队，当球员最多踢半场应该是可以，但是我退役几年了可能跟不上球队节奏，到时候一样也干不好，不过我可以先试一下。”
“这就对了，试了才知道行不行”严伟寺和苏永顺异口同声说道。
之后陈大江就开始投入到助教工作中，参加队内对抗时很多国脚在体能和技术上都不如陈大江，主教练苏永顺说道：“大江啊，我认为你退役早了，再踢两年完全没问题，我决定了马上开始的世界杯预选赛以你为核心打造球队，我再让严主席给你联系球队，让你踢球，保持状态。”
陈大江也不客气，直接了当的说道：“没问题，只要我可以踢主力就行，我可不想当替补。”就这样陈大江为了他的世界杯梦，又复出了，他其实太想参加世界杯了。