持续近一年的马其顿—印度战争终于结束了，两国人民都迎来了和平的曙光。这场战争打的并不慢，但也给印度人带来了二十几万人的伤亡，不过由于亚历山大的仁慈，并没有出现像其他侵略战争那样动辄使得上百万人流离失所的惨像。马其顿帝国也因此死伤了三万多的精锐，小伤了一点元气，除了战死之外，还有一些死于印度的恶劣气候和水土不服。但亚历山大占领了印度这块肥沃的土地，不仅使马其顿帝国拥有了北印度平原这样一个大粮仓，也使全国子民可以更轻易地得到来从印度来的丰富物产。
更多的人口也意味着更大的税源，帝国能够征收更多的商税和农税了，印度的1500百万人口可以征收一年20000多塔兰特的银币，加上原本的60000多塔兰特，亚历山大帝国每年的税收总额达到8万多塔兰特。虽然帝国的支出也是非常多，但每年也有三分之一的盈余作为财政收入。
就这样，亚历山大囊括了印度北部、南欧、西亚、中亚、北非和南部非洲沿海等地，统治面积达2500万左右平方公里，放眼全球古今，仅次于蒙古帝国，比苏联略高，人口5500万左右。
不过，他的脚步并没有就此停止，亚历山大还抽调了印度军队中的精锐40000人，纳入帝国的野战军，开始投入新的征战。另外，他还下令在印度重新整编一支二十万人的常备军，配置大量新型装备，训练一段时间后投入征伐中南半岛及整个东南亚的行动中。
接下来，亚历山大的目标是整个中亚和南俄草原，不过中亚草原的游牧民族只是短期的阶段性目标，是为了打通通往东方的道路和翦灭东征的后患，最终的目的则是东征周朝。虽然周朝的人口和马其顿帝国差不多，种源也比较统一，不像马其顿帝国那样拥有几百个民族，不过周朝这个时候正处于战国时代，各个诸侯彼此征伐不断，亚历山大还是有机可趁的。
但在进行下一步征伐之前，士兵们可以先休养，但亚历山大还需处理好印度这边的相关事宜。
深秋的一天，考底利耶来到了华氏城王宫中。
“陛下——”
亚历山大看着奏折，见考底利耶停顿了下不说话，便奇怪道：“有什么事吗？怎么愣着不说话，这不是你的风格哇！”
见考底利耶却还是扭捏着不肯说话，亚历山大放下奏折问道：“是有什么难以启齿的话吗？”
“臣下是有件事情不知如何开口，不过想来却是件好事，因而又不得不说。”
“哦？”亚历山大来了点兴趣，“是何好事，不妨说来听听，只要是于国有利，再难听的事情你也尽管说，我又不治你罪。”
“那臣下就说了。”考底利耶整了整衣冠，震了震袖子，郑重其事地说道：“臣向陛下保媒，迎娶孔雀王国公主旃陀罗笈多之女兰那罗。”
“什么？！”亚历山大傻眼了，顿时跳了起来，饶是考底利耶有所心理准备，也被亚历山大的反应吓了一跳。
“你这国师当的，怎么连我的家务事都管了起来，没事怎么给我整了个妻子出来，你看我这到结婚年龄了吗？”
“陛下乃千古一帝，天赋异禀，十三岁早是早了点但也不是不行，兰那罗公主小你一岁，正合适，本来如果您留在印度，我也不着急给您说媒，但您最晚明年不是要回马其顿了嘛，所以我想给您筹办起来，最晚在明年也就是您14岁的时候与公主结婚，您意下如何啊？”
“可是他的父亲因我而死，她心中难道不会恨我吗？怎么会愿意嫁给我。”
“公主仍然在守孝期，她很抱歉不能像平常那样见你，但她还是乐意见到你。因为她知道你是一个高贵而仁慈的人，您所担心的应该不是问题，王家的女人不像平民那样思考问题。”
“你倒是有心了，她会说希腊语吗？”
考底利耶点点头道：“旃陀罗笈多王给公主请过波斯老师教学，后来又从塔克西拉大学请希腊老师教她哲学和数学，兰那罗公主非常聪明，对希腊语和波斯语都掌握的不错，假以时日必定能够融会贯通。”
“那倒是也挺不错的，不过这年纪现在怕不还是个孩童模样吧，结婚这也太夸张了。”
“这个——公主殿下在长身体阶段，相信两年之内就可以成年。这也是无奈，其他公主更小，根本没办法与您匹配啊！”
“罢了罢了，接收了孔雀王国的遗产，顺便接收孔雀王国的公主倒也未尝不是件利国利民的美事，事情就交给你安排吧。”
“是，陛下，臣告退。”
几个月后，在婚礼前的几天，亚历山大来到了一座宫殿内，兰那罗公主就住在这里。
“你要不要通报一声？”亚历山大向侍女问道。
“您随时都可以进去，陛下。”侍女回答道：“公主正在等你，我为您带路。”
亚历山大走了进去，他进到一个前厅里，前厅用许多花朵装饰，还挂着许多彩带，他看见前面还有一扇门，石质门框上两个兽脸石刻撑着门的下楣。侍女敲了一下门，说了几句话后门开了，另外一个侍女出来请他进去，随后侍女关上门走了出来。
兰那罗现在就在他的面前，站在一张书桌旁，桌上堆满了卷宗，还有一尊骑士模样的青铜小雕像。她穿着一件象牙色的紧身上衣，腰间系着皮带，脚穿一双三色绣花的便鞋，只在颈上挂条项链，正是潘地亚人进献的项链，另外还戴着个代表大地女神颇哩提毗的小坠子。她没有化妆，但是她清晰的线条同样显得那么美丽端庄，她从父亲那里继承了深色的眼睛，浓浓的眉毛，从母亲那里继承了柔软滋润的双唇，含苞待放的蓓蕾，苗条修长的双腿。
亚历山大一直走到她面前，他感觉到她身上的香味，他要学着去认识印度美女。
“兰那罗！”他低着头说，“对于你父王的事我深表伤心，我来是要告诉你……”
年轻的公主伤心地笑了笑，把自己的手从亚历山大的双手中挣脱出来。
“你不想坐下吗？陛下。”她问道，她说的希腊语语音有些怪，但非常有节奏，让亚历山大想起了黛达弥亚的声音。他的心跳越来越快，在女孩对面坐了下来继续说：“我要告诉你我将要给旃陀罗笈多国王最高的荣誉，封他为银轮王。”
公主抬起头，惊讶地看着亚历山大，随后又低下头轻声说道：“谢谢你！”
兰那罗慢慢低下头，表情充满了感激，但她什么也没说。这时候进来一个侍女，端着个托盘，托盘里放着两杯刚刚榨好的石榴汁，颜色鲜红鲜红的。公主把一个杯子放到客人面前，自己没有喝，她严格地遵循着服丧的规矩，静静地看着他：她觉得面前的这个男人才比他大一点点，从他的体型和简单合体的服饰来看不像是个不可战胜的统治者，不像是个能征服世界上一切军队的胜利者。这时候她只是觉得这是一个彬彬有礼的少年，他尊重所有的女性，他给自己的对手荣誉，他也赢得了王太后和王室很多人的信任和尊重。
“奶奶好吗？”她天真地问道，但马上就更正，“我是说王太后，我已经好久没有和她说话了。”
“她还好，她是一个尊贵坚强的女人，能忍受一切打击，据说今天的晚宴上她还吃了一份茄子，还喝了一杯酸奶和酥油。你呢，公主，你好吗？”
“陛下，在目前这种情况下我还不错，只是我还不知道怎么做一个合格的妻子，虽然有嬷嬷教过我，但我还是太小了。”
亚历山大轻轻地握着她的手，深情地说道：“兰那罗，你真美，你的父亲会为你自豪的。”
公主的眼里满了泪水，“他是的，我可怜的父亲。原本过几天就是他四十岁的生日了。谢谢你那些话！”
“那是真诚的话。”亚历山大强调说，兰那罗闭着眼睛低下了头。
“我听说你一开始觉得和我成婚很可笑？”
“呃——我当时不认识你，而且我们俩年龄都太小了点，那时我确实还没有做好成婚的准备。”
“有些事情可能改变吗？”
“可能，一个眼神能改变一个男人的命运。”
“也能改变一个女人的。”她含着泪说，“你为什么要来这里？你为什么离开你的家乡？你的家乡难道不美吗？”
“美，当然美。”亚历山大回答说。“那里有雪山，夕阳西下时雪山被映成红色。夜晚的月光又把它映成白色，那里有像姑娘的眼睛般清澈纯净的湖泊，开满鲜花的草地和天蓝色的冷杉树，秋天的时候漫山遍野的红枫让人十分陶醉。”
“你没有母亲，没有姐妹吗？你不想她们吗？”
“每天都想，每次风往西吹的时候，我就把心里的话告诉它，好让它把这些话带到培拉，巴比伦是我出生的地方，培拉是我长大的地方，我还没出生的时候我父亲就暴毙而亡，你还有幸在王宫中、在父母的宠爱下生活了十几年。而我从出生开始就活在死亡的阴影中，昔日父王的部将一个个野心勃勃，争权夺利，马其顿王国处于风雨飘摇中。我从巴比伦辗转到培拉，如果不是我自身的觉醒，从马其顿转战到腓尼基，再到巴比伦，最终在伊苏斯之战彻底击败实力最强的继业者安提柯，然后才慢慢走到今日。这一路走来，我不能走错一步，战败一次就有可能身死族灭。”
“原来你这么坎坷，那你为什么还要打到这里来呢?”
亚历山大有些迟疑，好像害怕在这个女孩面前暴露自己的思想，他的视线模糊了，他依稀看见城墙的轮廓，看见了外面的山峰，绿色的草地。听见了男人们做买卖讨价还价的声音，女人们纺羊毛的声音，还看见骆驼队伍。
“很难回答你。”他突然回过神来，“我经常梦想着到地平线的那一边去，到达世界的尽头，海洋的尽头……”
“然后呢？你占领了整个世界以后你将会做什么？你觉得你会幸福吗？你得到的东西是你真正想要的吗？或者你会更加焦虑，这一次要是不能胜利呢？”
“或许吧，但在没有到达上天给人类的极限前我什么也不会知道。但是有一点我坚信，在我所征服的地区，在我的管辖之后，人们过着更为安宁富足的生活，人人可以受到良好的教育和精心的治疗，也没有了苛捐杂税，任何人都有权检举贪官污吏，不需要强制信教，宗教能让人有所信仰、有所寄托，但在受到高等教育的人们面前，有些地方确实显得愚昧可笑，它们再也无法左右人们思想和生活了。人们的思想得到了空前的解放，这意味着大家都可以拥有无限的想象力和创造力，生产力将得到极大的提升，整个国家甚至整个人类的社会进程将到达一个新的高度。”
兰那罗默默地看着他，那一刻她觉得在自己面前的是一个神奇的世界，是一个没有妖魔和神祗的世界。她感到一阵头晕，同时感觉到一股强大的吸引力。她本能地闭上了眼睛。亚历山大拥抱了她，她感觉到她的脸和脖子都被他轻抚了一番。当她睁开眼睛的时候，亚历山大已经不见了。