周先生见容安长公主来了，起身微微行了一礼后，让出了座位。
容安长公主拄着拐杖缓缓步入，来到棋桌前驻足，身边的丫鬟将她手中的拐杖接过，搀扶着她坐于了楚宁对面。
楚宁自认已经学会，见到外祖母脸上也毫无慌乱之色。
早知外祖母让她来京城是学如此简单之事，她之前也犯不着那么紧张了。
楚宁熟练地将棋子摆放好，将红子放置在外祖母那边，“外祖母，请。”
心道：外祖母年纪这么大了，自己得让让她。
容安长公主抿唇一笑，将棋盘调转了方向，“还是你先吧。”
几乎在一瞬间，她脸上的笑容停滞，“我丑话可说在前头，若你赢了此局，往日几日我便不再干涉你。可若是你输了，要受罚！”
她刻意将“罚”字加重了语调。
楚宁不以为然，一副信心满满的样子，“外祖母说话可要算数。”
一炷香后，楚宁把握了先手优势，前前后后吃了容安长公主五六颗棋子，而容安长公主却退守不攻。
楚宁扶摇直上，继续发动攻势，眼见只差一步便能吃掉对面“将”子之时。
她忽而发觉自己走错了，致使其他棋子都无法移动。
一旁观局的周先生道：“困毙，判输，黑方胜。”
楚宁瞬间懵了，愣在了原地。
容安长公主冷笑一声，“你可认输？”
“认。”
她嘴上虽这么说着，心里却不是这么认为的。
外祖母不过是运气好些罢了，若是她没走错那一步，赢的就是她。
容安长公主瞥了她一眼，料到她心中不服。
她扶着桌角站起了身，一旁的丫鬟连忙上前搀扶。
而她却甩开了丫鬟的手，“去将戒尺拿来！”
“喏。”
随即，她转头看向楚宁，“我方才说了，若你输了便要受罚，你可认？”
楚宁咬了咬下唇，不情愿地点头。
未几，丫鬟将戒尺奉上。
“手伸出来。”
楚宁小心翼翼地伸出了左手。
“啪！”
戒尺砸落在她手心，发出清脆的声响。
“嘶。”楚宁痛的龇牙咧嘴，立即将手缩回，揉搓了好几下。
没想到容安长公主一把年纪，看似行动不便，打人却是丝毫不手软！
“伸出来！”她厉斥一声。
楚宁不敢违背她的命令，将出现一条红痕的左手伸了出去。
容安长公主目光迥然，“光而不耀，静水流深。矜功自伐，满盘皆输！今日才稍稍学会了些，便不知天高地厚，自命不凡，结果是骄兵必败！我就问，这一下你挨的冤不冤？”
楚宁摇头，“不怨。”
外祖母说的没错，她确实是过于自傲，轻敌了。
“凡事都讲究三思而后行，你可知何为三思？”
楚宁小声怯怯：“不知。”
“啪！”
手心又传来一阵痛楚，这一下容安长公主是卯足了劲。楚宁痛得紧咬牙关，眼里顷刻间溢满了泪。
容安长公主喘了口气，缓了片刻道：“三思便是思危、思退、思变！”
“高瞻远瞩，未雨绸缪，方能躲避危机，这是思危！”
“啪！”楚宁手心又挨了一记。
“物极必反，盛极而衰，在将满未满之际选择退让，这是思退！”
“啪！”戒尺敲下去的一瞬出现了缝隙。
“顺之则胜，逆之则败，只有虚怀若谷，改头换面，方能顺应变化，这是思变！”
“啪嗒！”戒尺断裂，一半掉落在地。
容安长公主扔掉了手中的戒尺，叹了口气，“人生如棋，棋如人生。你可曾明白，今日为何会输了？”
楚宁伸在外侧的左手早已红肿不堪，她颤抖着将手抽回，抹了把眼泪道：“外祖母，我知道了。要谦虚谨慎，三思而后行。”
她若再说不知，手就废了。
“行了，下去吧。希望你是真的明白了。”
楚宁红着眼走出了书院。
待她走后，一旁沉默的周先生开了口。
“楚姑娘虽骄傲自负，但天资聪慧，竟用半日便掌握了下棋的技巧，实属难得。长公主又为何如此动怒？”
容安长公主冷哼一声，“她是我外孙女，我能不知她的秉性？这丫头处事过于莽撞，不挫挫她的性子，日后她定会吃亏。”
周先生却笑道：“持重或许是一个契机，又或许是经历了挫折。您这般逼迫，未免有些拔苗助长了。”
容安长公主瞪了他一眼，“先生话有些多了。”
周先生闻言低头憨笑了两声，不再言语。
——
府中侧院。
“啊！！！痛、痛、痛。你轻点！”
隔着老远都能听见楚宁的嚎叫声。
方才白净的左手已经肿成了一个红彤彤的石榴。
“这容安长公主下手也太狠了。”芍药边说着，边拿起一旁的药膏替楚宁轻轻涂抹。
清凉感袭来，楚宁的疼痛舒展了几分，但她很快便发觉了不对劲。
“芍药，你涂我手背干嘛？”
芍药闻言，低下头仔细瞅了瞅，略带歉意道：“姑娘，您这手也太肿了，一时间没分清手心还是手背。”
楚宁痛得没空和她掰扯，摆了摆右手，“赶紧的，上药。”
这时，一串脚步声从院落中传来。
“楚姑娘可在？”
芍药放下了手中的药瓶，走出了门外。
“在呢，是有何事？”
门外站着个丫鬟，手里捧着个药瓶，“这是长公主命奴婢送来的，还请芍药姑娘交予楚姑娘。”
芍药伸手收下，“多谢长公主好意。”
她转身回了屋中，打开了药瓶，嗅了嗅。
“姑娘，我闻这味道应该是清疮润玉膏，听闻有消肿去淤的奇效。价格不菲，这一小瓶只怕要上百两银子！”
芍药年幼时在药铺里待过，她的名字也是以药草命名的，对于药材略懂一二。她若是这么说，便八九不离十了。
听到一小瓶药膏要上百两银子，楚宁抬了抬眼，随即又将头垂了下去。
贵又如何？
外祖母不过是打了她一巴掌，又喂了她一颗糖吃。
想到还要在公主府待几日，她只想哭。
......
又过了一日，楚宁用了昂贵的药膏后，手确实消肿了一些