随着黄天荡外围的两万联军四散而去,五千龙骧军压力骤减,随即转回头来,专心封锁入口,堵截三万试图从内部突围的联军。
此时的水港之内,眼看背后是数万如狼似虎的追兵,前方又有五千魏军精锐,用铁索封堵住自己的出路,联军主帅许存,心中立刻陷入了绝望。
其实此刻他的手头,还有将近三万兵马,倘若所有人都能同仇敌忾,拼死一战,未必不能冲出封锁,逃进江面。
奈何联军原本就来自不同的藩镇,彼此各怀心事,并非铁板一块。既然要突围,那就必须有人留下来垫后,好为其他人争取时间,可是谁会愿意主动留下来受死呢?
再者,此时的三万联军,已然成了惊弓之鸟,根本组织不起有效的抵抗了——也许从一开始,这帮人就是一群乌合之众,只是多达四万的兵力,给了许存一种自己能与魏军抗衡的错觉。
“许帅,魏军太能打了,弟兄们抵挡不住,想突围也冲不出去,该怎么办?”
随着战死的联军士兵越来越多,剩余的将领一面尽力抵抗,一面惶恐不安地朝着许存所在的方向聚集,随后纷纷向对方询问,接下来该何去何从。
望着周边已如惊弓之鸟的众人,许存知道此战不可能有翻盘的机会了,长叹一声,缓缓扔下手中佩刀,颓然道:
“让弟兄们放下兵器,投降吧。天命在魏,上天一定要魏国统一南方,我等又何必要逆天而行?”
其实联军众将领,早就没有继续战斗下去的勇气了,只是先前没人领头,谁也不好主动提投降的事。
如今得到许存的许可,众人心中没了负罪感,纷纷点头道:“为今之计,看来也只能如此了……”
半个时辰后,在许存的带领下,三万联军选择放下兵器,脱掉盔甲,主动向魏军投降。
黄天荡之战,正式宣告结束。
…
黄天荡的大战虽然告一段落,但是小孤山方向的战斗,仍在继续。
八千吴军从正午战斗至黄昏,虽然用尽各种手段,却始终无法从正面攻上山顶,眼看天色渐渐昏黄,所有人心中都焦急了起来。
“大帅,天色已晚,咱们还是撤兵吧,待会儿天黑,想走也走不了。”
“是啊,魏国的援军随时可能杀过来,咱们就只剩下这几千兵马了,要是全都死在此处,扬州那边怎么办?”
很快便有许多将领,硬着头皮劝说李神福退兵。
李神福咬牙道:“不能撤,这群魏兵个个悍不畏死,说明齐慎本人,一定就在山顶上!只要能杀掉此子,不但吴国的危局能就此化解,整个天下的局势都会因此颠覆!”
“可是……”
“没什么好可是的!”
见众将还想再劝,李神福深吸一口气道:“告诉弟兄们,小孤山无论如何也要拿下,待会儿本帅会亲自上阵,与大家一起进攻!”
“是!!”
李神福做出如此决定,显然是不打算活着离开小孤山了,众将闻言,心中悲愤之际,也坚定了继续战斗下去的决心。
片刻之后,李神福果然披上战甲,手持大刀,在众将的拱卫下,向着半山腰处的关隘杀去。
李神福文武双全、勇力过人,在他的身先士卒下,吴军已经崩溃的士气,竟然再度凝聚了起来,朝魏军发起了更猛烈的进攻。
这一次,饶是王檀也开始隐隐抵抗不住了。
“不能退!决不能退!为了魏王的安危!为了你们远在后方的家眷!为了所有死去的弟兄!!”
王檀手握钩镰枪,现在关隘高处,一面将试图靠近关口的吴军挑下台阶,一面大声朝周边士兵呼喊,以鼓舞大伙的士气。
此刻的王檀,全身皆被汗水浸透,脸上糊满了风干的血痂,由于长时间战斗,四肢麻木不堪,若不是凭着内心深处一股执念在支撑,恐怕早已经瘫痪在地了。
“魏国贼将,给我死来!!”
关隘下方,李神福趁着落日的余晖,偷偷摸到距离王檀不到五十步的地方,很快将目光锁定了王檀,随后张弓搭箭,一箭朝对方咽喉射去。
亏得王檀反应过人,发现有箭矢朝自己袭来,急忙转身躲避——然而饶是如此,也已经来不及了。
李神福射出的箭矢,尽管没有射中王檀的喉咙,但还是透过甲胄缝隙,射进了他靠肩处的胸口。
“啊……”
早已身心俱疲的王檀,哪里禁得住如此剧痛,大呼一声,从关隘高处跌落而下。
幸好踏白军的将士们眼疾手快,迅速冲出关门,将他给拖了回去,否则这位跟随齐慎将近十年的大将,便要就此陨落了。
王檀身受重伤的消息,很快传到了山顶寺庙。
“殿下,殿下,不好了,王军主受了箭伤,吴军马上就要冲破关口,杀上来了!”
“什么,众美受伤了?”
从契丹侍卫齐大柱、齐二栓口中得知此事,齐慎又惊又急,连忙吩咐二人道:“快把人抬到庙里来,千万不能让他有事!”
“遵命!!”
两名契丹侍卫闻言,正欲退去。
齐慎忽又挥手叫住了二人,接着吩咐道:“马上召集山顶所有兵马,等众美过来,你们随孤一起冲杀!”
“殿下,万万不可啊!”
两名契丹侍卫闻言,摇头拒绝道:“您是咱们所有人的主心骨,是魏国的王,是天下的主人,我们的命是您赐予的,死了无妨,绝不能让您受半点伤害。”
“都什么时候了,还说这些?”
齐慎挺直身体,目光冷峻地望着前方,语气坚定道:“眼下孤已退无可退,若不向前进取,那就只有死路一条!孤宁可战死,也不愿做俘虏!”
“殿下说得对,咱们宁死也不投降。”
眼看齐慎面对如此危局,脸上没有任何慌乱之色,口中尚在慷慨陈词,一旁的述律平顿时眼神热切地望着他,心中倾佩万分——草原上的人,不管是男是女,总归都很崇拜英雄。
述律平拔出腰间佩刀,护在齐慎身畔,用许久不言的契丹语,对周边的千余名契丹从马值士兵道:
“契丹的儿郎们,我们大家何其有幸,能够成为魏王的亲兵,为魏王战斗,今日就是全部死在这里,也死而无憾了!魏王万岁!”
“魏王万岁!魏王万岁!!”