——我的命运仅止于此吗？
突然，空气中的温度似乎渐渐变得灼热起来。
接着，是劈里啪啦什么东西在燃烧的脆响。
所有人觉得不对劲儿地扭头……
他们惊恐地看到了一辆燃烧着熊熊火焰的马车，朝着这边冲了过来。
是帕特尔老师。
他用适才那些拦路的火把，点燃了整辆马车。
这个干瘦的老头儿挥舞着鞭子，驱赶着两匹几近崩溃的马，驾驭着熊熊燃烧的马车，仿佛同归于尽一半地朝着恶棍们冲了过来。
莱奥尼不敢相信地看着这个往日里循规蹈矩的老头儿。
确切地说，所有人都不敢相信地看着这个老头。
“艹！他疯了！”
恶棍们大喊着躲开了这辆马车：“他不怕把自己也烧死吗？”
莱奥尼擦去眼旁的血液，捡起地上掉落的短剑。
他猛地从地上矫健地跃起，带着压抑了许久的冷峻狂怒，不顾一切地将短剑朝着壮汉的肚子狠狠戳了进去，并怀抱着强烈报复的恶意，残忍地扭转了一圈短剑，试图将对方的肠子都搅烂。
本来就发呆了几秒的壮汉惨遭偷袭。
他不禁惨叫着，抱着肚子倒在地上。
莱奥尼凶狠地还想冲上去再补一剑……
却被跳下马车的帕特尔老师一把拉住，并朝着街道的另一边用力推搡：“快跑，快跑，别等他们反应过来。”
事实上，那些刚刚被吓得逃跑的恶棍们此时已然反应了过来。
他们纷纷重新聚集起来，互相打气地吆喝着：“别怕，那个糟老头子支持不了多久。”“就是一辆着火的马车，怕个鸟球，给老子上！宰了他！”
莱奥尼反手握住帕特尔老师的手：“老师，一起走！”
帕特尔老师满怀着新奇的心情望着这个满脸鲜血，看起来比平时还要凶狠、残忍的孩子。
——感谢神明！
这位老先生在生死存亡之际，竟然情不自禁地想道：“我原以为他太冷漠、太无情、太非人了。”
——感谢神明！
——原来这孩子也是能被触动的。
这时候，一道闪电突兀地响起，并带来了轰隆隆的雷声。
狂风大作，呼啸有声，街边的树木枝叶纷纷胡乱地摇晃着。
两人身后是恶棍们愤怒的叫骂声。
帕特尔老师不再乱想，急忙用力地推着莱奥尼的肩膀：“快走，快走！我来拦住他们。”
莱奥尼用不解和疑惑的目光望着这个老师，仿佛是在问为什么。
帕特尔老师微笑着说：“这也许是我为您上的最后一课了，如果您愿意……”
——殿下，请记住您此刻的感受。
——这就是看到生命逝去时，人类应该会有的情感。
这个干瘦的老头重新跳上了那辆着火的马车，又一次义无反顾地挥着鞭子，强势驱赶着惊慌失措、疯狂嚎叫、已经不辨方向的马匹们，朝着那群恶棍们一次次地发起了冲锋。
——拦截住所有的危险！
——尽全力帮自己的学生争取逃亡的时间！
汹涌燃烧的烈火中央，站立着固执又瘦小的老头儿。
那明亮的火光一瞬间照亮了黑夜之子蒙昧黑暗的灵魂。
曾经互看不顺眼的相遇，因打赌而勉强结成的师生关系，日常并不算融洽的相处，以及此刻，堪称壮烈的结局。
莱奥尼深深地将这一幕烙印在心里。
然后，他毫不犹豫地转身，奋力奔跑起来。
第57章
同一时间, 格雷夫斯在家里举办了一场小规模、算是亲朋好友间的聚会。
他邀请了阿托斯夫妇，并计划在这场聚会上，针对“神庙改造”的事儿, 和阿托斯好好聊一聊。
尽管阿托斯摆烂摆得非常明显，一副不想管任何事的样子。
可毕竟是名义上的上司。
格雷夫斯还是觉得，在办事前，有必要通知他一声。
果然，当通过邀请函，简略地提及一些想法后……
这位一直不管事的顶头上司居然还真找过来, 给出了点儿有用的建议。
“亲爱的格雷夫斯, 不知道你听没听过帕特尔博蒙特老师的名字？”
“啊，久仰大名。王城最出名的学者、教育家，不过, 你提他的意思是？”
“帕特尔老师一直想办个小学堂, 规模不用太大，主要是为了教导那些家境贫寒, 但仍想上进的孩子，帮助他们通过学习来改变命运。”
“只可惜……他这几年实在太忙，没能腾出手来。而且，办学堂往往又要考虑场地, 还要考虑生源，最重要的是资金方面也麻烦, 所以, 这个想法一直没能实现。”
“他确实是一位值得钦佩的老先生。”
格雷夫斯大人由衷地感叹了一句：“但我还是不明白, 这位老先生和我提的‘神庙改造’有什么关系吗？”
“唔, 我是这么想的……”
阿托斯马里诺有点儿脸红，脸上还浮现出了不太好意思的表情：“可能, 可能想得有点儿离谱和荒唐，但你姑且听听对不对？”
“因为之前你和我提过正义女神的大祭司胡斯托似乎有个‘想开放神庙，收留老弱病残幼’的念头。”
“我突发奇想，这里头的‘幼’是否就算生源了呢？”
“我这个脑子想不了太复杂的，但如果能让孩子学到点儿东西，总归应该算好事吧？”
“而且，正义女神的神庙面积那么大，开出一小块场地做学堂，也不妨碍什么……”
“总之，我觉得这事虽然听起来很牵强，可还是有点儿联系。”
“恰逢赶上‘神庙改造’，你们又都有点儿想法，不如找时间碰个头，好好谈一谈，互相配合一下，说不定三方问题都能得到圆满解决。”
“呃……我是这么想的。但如果你觉得这想法太天真、可笑，就当没听过好了。”
格雷夫斯大人不禁对这个纨绔上司刮目相看，当即好好地将人夸奖了一番。
虽说平日里不着调，又不肯担责任，常年摆烂，可关键时刻，还不是很有想法嘛！
于是，他举办了这个宴会。
可惜正义女神的大祭司胡斯托因一些事务耽搁没能过来。
但帕特尔老先生却早早通过阿托斯，提前答允了这场会面，并承诺今天一定会到场。
然而……
“奇怪，老师从不迟到。”
在那位老先生为自己年幼的学生绽放出生命最后的一束火花时，他的另一个学生阿托斯，还在为他的迟迟不到而疑惑万分。
“也许临时有急事？”
格雷夫斯大人对没能顺利见到那位王城中知名学者，稍稍感到一些失望，但还是体贴地帮忙找了个理由。
“有可能。”阿托斯的脸上浮现出一种明显畏惧的神色。
他含含糊糊地解释着：“老师最近一直在给莱奥尼殿下上课……”
“听你的语气，那位莱奥尼殿下的性情似乎不太好？”格雷夫斯试探地问道。