“臣妹在。”
一个温婉的女子从席间出列，她面容并不十分惊艳，可胜在柔和，像春日的风，舒适宁静。
正是朝阳长公主——明安。
明安公主是先帝的第五女，比明璋小了两岁。
其母妃并不受宠，常常受宠妃荣华夫人的嗟磨，在宫中谨慎细微，连带着明安也是小心翼翼。
明安本性善良，看三皇子经常欺辱明璋，心生不忍，便偷偷接济小时候的明璋。
可以说在明璋十岁之前，明安公主便是他的光。
虽然明安能给明璋的帮助很少，但如果不是明安公主，恐怕明璋也熬不到姜皇后领养他。
两人幼时扶携，一步一步走过来，其中情谊非常人能比。
明璋登基以后，想报答明安，但明安别无他求，唯有一愿，就是让明璋将她身上的婚约退掉。
是的，原本明安有一份姻亲，是先皇在世的时候亲自指下的。
只是那男子轻视明安只是个不受宠公主，对明安经常嘲讽、挖苦，贬低明安的长相、身份。
而那男子正是——宋知礼。
想当年，宋知礼的亲姑姑是宠妃荣华夫人，亲表弟是三皇子，嫡亲妹妹也是即将嫁与三皇子成为未来皇后娘娘。
所以宋知礼一时风头无两，很是猖狂。对这个即将嫁给自己的明安公主也不放在眼里，嫌弃她无趣、寡淡。
三皇子明璋对她更是厌恶，这样一个不受宠、没有丝毫优点的公主却要嫁给自己风华正茂的知礼表哥，简直是对表哥的侮辱，所以多番折辱明安。
明安苦笑，父皇为了彰显对宋家的宠爱，所以想指一位公主给宋知礼。
大公主、二公主被和亲，三公主出生便定了姻亲，四公主早夭，这才指了她。
可他们却把这一切怪罪于她身上，指责她沾染了那芝兰玉树的宋知礼。
她心中有怨，可更多的是人微言轻的无奈。即使是公主又如何，不过徒有一个虚名，反而不如宋知礼高贵。
原以为自己的后半辈子只能嫁给宋知礼，被宋家众人折磨。
可谁曾想到，后来明璋登基，还惦念着她幼时对他那三瓜两枣的恩情，不仅册封她为朝阳公主，还力排众议帮她解除了这份婚约。
明安经此事后，对婚事无了念想，这样一耽搁，到现在也二十有二岁了。
明安看向许玉笙，他面白如玉，虽然有些苍白瘦弱，可清贵的气度比之宋知礼更担得上一声翩翩公子。
听闻他手段狠辣，怕也是会嫌弃自己吧。
思及此，明安嘴角挂上苦涩的笑。
“谢皇兄圣意，可臣妹比许大人大上些许，许大人如今不过二十，正是风华正茂的时候，陛下不如给许大人另外择一份良缘。”
许玉笙一双昳丽的丹凤眼看向她，眼神亮得惊人。
明安回以他一个安抚的微笑。
明璋眉头紧锁，面色冷硬，若一个两个就算了，现在接连三个都不听从自己的安排，确实有些不虞。
明璋看向许玉笙。
“许卿是否介怀明安公主比许卿大上两岁？”
许玉笙回道。
“年岁一说，向来无甚。”
明璋又将视线转向明安公主。
“明安，你是否介意许大人所说的身有顽疾？”
明安怔愣，但还是摇了摇头。
“身体康健，也敌不过许大人品性高尚，十分可敬。况且臣妹认为许大人深受皇恩，必能长命百岁。”
明璋抚掌大笑，“好，你二人一个说身体不甚康健，一个说年岁约大了些许，可朕瞧着你二人确是十分般配！”
“而且方才你二人也说了，不介怀这些，那朕就借着这吉时，为你二人做主赐婚！”
明璋是真心把明安当亲妹妹的，许玉笙年少有为，洁身自好，府中尚无妻妾，明安性子温吞，嫁给许玉笙他心里也能放心。
许玉笙和明安对视了一眼，皆是无奈，跪旨谢恩。
“谢陛下赐婚！”
“许大人年少有为，明安公主蕙质兰心，臣妾瞧着，他二人真是天赐的姻缘呀。”
“见明安妹妹得此良缘，臣妾也算是了了一件心事了。”
皇后笑着夸赞了二人一番，却把视线移向了宋知礼。
“说来，此番宋大人怎么没把明月带来，倪将军思妹心切，想来也是十分思念这个幼妹。”
倪明奕和宋知礼均是面色不好。
倪明奕怎么可能思念倪明月，倪明月又不是自己亲妹子。
当年倪家和宋家处于结盟，宋知礼因为上一道婚约是皇家，所以没人触霉头和宋家结亲。
而倪家想要讨好宋家，生了把倪家女儿嫁给宋知礼的心思。
可嫡女倪明珠已经嫁给陛下，便偷偷把庶女倪明月记作嫡女嫁给了宋知礼。
当时宋知礼和明安的婚约取消已有两年，宋知礼一气之下，便什么都没有调查便娶了倪明月。
婚后发现倪明月只是倪家的一个庶女，更是十分厌恶，向来不会带她出席任何场所，只推脱倪明月身体不好，这次照样用同一个理由。
“回禀皇后娘娘，明月身体不适，正在家安养，还请娘娘恕罪。”
皇后若有所思，眼神有些意味不明。
“这明月常年病榻，宋大人和倪将军也要多多关心了，尤其是倪将军，都是嫡亲的妹妹，可不能厚此薄彼。”
皇后把“嫡亲”二字咬的极重，可在场人谁不知道那倪明月只是个庶女。
宋家向来重视嫡庶之道，嫡子嫡女为贵，庶子庶女为卑。虽大攸朝嫡庶也有分别，可像宋家那样把嫡庶分得那么明白的算是独一份了。
所以此番事件过后，宋家闹得十分不体面，燕京城哪个人不知道。
不过后来竟又和好如初，倒是令人讶异。
不过宋倪二家关系好了，倪明珠却是悲惨，两边都拿她当出气筒，更别说宠爱了。
皇后这样一提起，底下都是窃窃私语。
“当年宋大人瞧不起明安公主的身份，后来竟娶了个世家庶女，说出来也是笑掉大牙。”
“倪家也是可笑，把庶女充作嫡女嫁给宋家，谁不知道那宋家最是注重嫡庶身份，却被他们摆了一道，岂能不气。”
“当时那宋家人都气疯了，更是把倪明月视作奇耻大辱呢！”
“哈哈哈哈哈哈……”
议论的声音传进宋知礼、倪明奕耳朵里，两人面色均是不好。
阴狠的眼神盯着皇后，不情不愿地奉承下来，但内心对周家、对皇后却是十分不满。
眼见她还要再说，倪明奕急忙打断她。
“陛下、娘娘，此番微臣大败西戎，西戎已经遣了使臣携带珍宝前来大攸求和。”
“哦？那这西戎使臣现下正在何处？”
明璋大悦。
“回陛下，目前西戎使臣正在殿外等候，随时可进行传召！”