宋歌一边吩咐管事给远行而来的兵士准备帐篷和食水,一边给他引路，带他去盐场。
桂承年跟在他后面，道：“不用这么麻烦,我等来时带了粮饷。”
宋歌人小，但也有几分主人气派道：“凉州远，想是吃用和京中不同，老先生也尝尝我们的……十日时间怕是不能绕去中军主营,老先生是从凉州直奔此处半路和管事汇合？可是经过岐山一带？”
桂承年打量他一眼,有些惊讶点头道：“正是,之前只知道小公子读书好，竟也通晓军中山川图纸吗？”
宋歌笑道：“军中的图纸我没看过，以前曾在父亲书房里看过几本游记,大概记了一下位置，我猜您这一路还绕了一点位置,可是去了伏牛山？”
“小公子说对了,不如再猜猜老朽去那做了什么？”
“剿匪。”
桂承年看了他一会,才点头认下,忍不住称赞道：“难怪外头人人都称赞‘玲珑心’,今日一见,我算是服了。”他递了一封信函给宋歌,道：“这是伏牛山并周边七处匪寨缴获的财物清单，匪人已尽数绞杀，小公子商队出行，可高枕无忧。”
宋歌接过来看了一眼,被上面的金银数量惊了一跳,光金条就有三百箱。
“这——”
“大元帅有令,一点小小心意。”
宋歌摇头推辞道：“还是太多了,元帅和老先生处处为我考虑，已受益良多……”
桂承年却摇头，认真道：“不多，小公子肯造精盐售卖给我等，军中诸位同僚都十分感激，为小公子排忧剿匪不过是区区小事，不足挂齿。”他说完又嘿嘿一笑，眼里带出一丝和他老实人模样不太相符的狡黠，“而且小公子想想看，这深山老林里哪里来这么多金银，搞不好是什么人用了障眼法，放在那的。”
宋歌略想了下，就猜到那伏牛山里或许不全是匪徒，这么多年能积攒下来如此大量银钱，显然也是有些过硬背景。
只是不知道是朝中谁的灰色收入。
桂承年乐了一声，道：“反正现在不管是谁‘搁’在那的钱，元帅说了，既然是咱们瞧见，那就充作军费。这一路剿匪所得小公子只管收着，您也不用推让，咱们是真心的！反正这军费在哪不是花，您这盐和外头的不同，元帅和咱这钱给的也心里痛快，一兑四的差价怎么都要给小公子补上……”
他们一路说，一路走，很快进了盐场。
饶是桂承年见过以百箱计金银的人，在瞧见仓库里满满堆放的竹盐、还有进进出出不断抬送出来的白花花雪盐，整个人都惊呆了。
宋歌还奇怪：“桂老先生，怎么了？”
桂承年十分艰难地吞咽了一下，眼睛视线一分也离不开前方的盐，结巴道：“我、我只和大元帅书信来往，还没见过……小公子啊，你你这里卖给军中的都是雪盐啊？！”
宋歌点点头：“对。”
一刻钟后，刚才还气定神闲的小老头，哭得直拿袖子抹眼泪。
宋歌劝都劝不住。
“我、我只在冬日
宫宴上吃过一回雪盐()?()，
我们玄武军从未吃得这么好过呜呜呜！”
宋歌只能耐心劝慰：“老先生不要伤心()?()，
以后都会有的。”
“我不伤心?()♂?.の.の?()?()，
我这是高兴啊！”
桂承年抽抽噎噎()?()，
一会哭一会笑，宋歌平时只哄过伏三易一个人，挠挠头也不知道该怎么办，就让人给拿了一筒竹盐过来给他当“玩具”。
小老头抱着立刻就不撒手了，跟瞅见什么稀世珍宝似的，眯着眼笑起来。
宋歌没见过几个军中的人，但接触到的还都挺可爱。
他记得万俟铃音当时也是，瞅见是雪盐的时候嘴巴张得老大，高兴地出去跑了一大圈，连马都不骑了——气得狮子雪追了她一路，咴咴叫！
伏三易背着书箱来盐场找宋歌，瞧见吓了一跳。
宋歌招手让他过来，道：“你来，这是玄武军的桂承年，桂守备。”
他把看过的那些奇书编成故事陆陆续续讲给伏三易听，伏三易也知道这位守城大将，他是怀有武魄的人，自然对同为戍边的桂承年很有好感，认认真真上前行礼：“见过桂守备。”
桂承年早些年曾经参加过宫宴，凭着几分稀薄印象认出他，问道：“这是……二殿下？殿下怎会在此？”
“我完又有些不好意思，挠挠头道：“其实也帮不上什么，阿照可聪明了，我来帮他搬东西。”
小老头眼含热泪，显然已经误会了，口中喃喃：“这如何使得，殿下竟躬身力行，我大梁三军有望……有望啊……”
伏三易没听懂，但也知道尊敬老者，上前劝了两句：“桂守备不要伤心，我力气大，能做很多事了！”
桂承年反倒是哈哈笑了，点头道：“殿下说的对！”
他一把老骨头但也硬实难啃，还能再稳稳当当守个二十年，可以耐心等小殿下和小公子他们长大。
*
搬运竹盐用了五天的时间。
不是盐生产的不够，而是竹筒不够了。
宋歌这里雪盐生产的太快，这“包装”不够，只能去找了一些更为粗大的歪脚竹，砍下的竹节有水桶粗细，用这个装满了盐，在开口处用竹膜和黄泥密封保存，虽不如楠竹那样可以存放数年如初，但一两年应急是足够了。
桂承年半点都不抱怨，反而喜欢极了。
在军中待了多年的，哪个不见了盐就高兴？更何况是这么多、这么好的雪盐。
他半点都不在乎“包装”，反而对这水桶似的大份盐更满意，只恨不得多装一些，再多一些。
他们这一行千人军士，都是特意从凉州守城军中选拔出来力气大的人，万俟元帅许诺，这一批盐先由他们带去凉州，冬日天寒，不便运送，他们能拿多少就拿多少回去。
因此极少离开守地的桂承年，迫不及待亲自来了。
他这次出行带了百余辆马车，其余的兵士做驼夫活计，每人可轻松背数百斤盐。
然后这帮人就高高兴兴搬空了宋歌的库房。
宋歌忙前忙后小一
个月时间()?()，
生产积累下的盐有一万几千担16()_[(．)]16?16%?%?16()?()，
这些竟然都被搬运上了马车()?()，
宋歌看着这些丝毫不显的马匹()?()，
对它们的负重能力有些震惊。
这怎么也得算中型卡车的运载力了吧？一辆马车拖七、八吨啊。
桂承年颇有些自豪，道：“小公子有所不知，这是我凉州大马，天生力大无穷，若不是这车厢木料不够结实，它还能再多装一些。”
宋歌围着转了一圈，仰头看得专注：“这是战马？”
桂承年没有隐瞒：“是，这也是我不敢多带出来的原因，只带百匹马还可看做商队，若是带得多了，怕让庆国边军怀疑。冬日天寒，庆国今年又遭了天灾，怕会来犯边劫掠，不可不防。”
宋歌点点头，又道：“阿照有一件事要麻烦老先生。”
桂承年有些受宠若惊，忙道：“小公子只管说，但凡能力所及，一定替小公子做到！”
宋歌笑着看向他：“烦请老先生帮忙买些马匹，要精良一些的，价格高些也无妨，若是方便，还请老先生帮忙再置办一处养马场，好好饲养，一概费用都由我出。”
桂承年是个聪明人，不该问的一个字都不问，只道：“这事需知会大元帅。”
宋歌道：“这是自然，战马一事重大，是要跟伯伯说一声。”
“小公子打算养多少匹马？”
“那些剿匪所得金银，一并由老先生带回去，我对养马一事并不精通，一切烦请代劳。”
小老头再次震惊。
他只当宋歌是好心，想把这笔钱给西凉军，一时间感动的不知道说什么好。
西凉养马地众多，光他主城所在附近就有几十个，豢养马匹近万，他们西凉缺盐缺粮，甚至缺铁器，但从不缺马匹和牛羊。
因此，小老头二话不说就答应下来。
停歇五日，竹盐全部装完，千余人的队伍再次集结。
这一次，他们吃饱喝足，马车上、肩挑背扛着的，都是盐。
一行人的精气神和他们是盾兵，恐怕会下意识以为他们是举刀冲杀的先锋营。
只这一趟搬运的盐，就足够凉州玄武军吃用数年之久。
桂承年让人带队，拔营先行。
他背着手等在后面，等人走了一阵之后，环视四周问道：“小公子，这里可有高一些的落脚处？”
宋歌道：“有，我之前画图的亭子还在，那里就挺高。”
小老头让宋歌带路，自己背着手慢悠悠走过去，他面上带着笑意道：“这几日打扰小公子，我等一行嚼用了不少粮草，也理当回报。”
他说着，背着手轻轻用脚一踩地面，口中道：“固若金汤——！”
从他开口说话起，脚下地面就开始轻微颤动，地面上细碎的土粒和小石块弹跳几次，一道暗金色的能量罩从他们所在之处向外扩展，一路延伸，直至将整个盐场都笼罩起来。
宋歌扶着一旁的亭柱，稳住身形，再看过去的时候忍不住惊讶。
在
他重瞳视线中，可以清晰看到一个二指厚的能量罩将整座盐场保护了起来，从高处看，犹如一个倒扣的巨碗，暗金色能量丝丝缕缕流淌而下，若是仔细看，甚至连盐场的存在都淡化了几分。这能量形态和大梁国传国玉玺所激发出的能量罩有几分相似，只是这个更小，能量看起来更为浓缩。
○爱看天的作品《这个男二我帮定了[慢穿]》??，域名[(．)]○18○。?。?○
()?()
桂承年笑呵呵道：“这是老夫一族的守护之力，名唤‘固若金汤’，防御可随心念而动。”他说着递了一块黑色玄铁打造的小令牌，上面雕刻着一只巨大乌龟，“这是令牌，小公子用这个控制即可，但凡盐场范围之内，不拘内外，只要站在这块地上的人都为小公子俯首听命。”()?()
宋歌接过来，仔细看了，认真道谢：“多谢老先生。”()?()
桂承年回了一礼。()?()
有亲兵上前牵了他那匹老马过来，扶着小老头上去，追着前行车队而去了。
*
万俟元帅的信隔日就到了宋歌手上。
他用的是信鸽，这一方世界的鸽子长得如鹰隼大小，嘴巴、爪子十分锋利，若不是一身羽毛洁白可爱，眼睛也温顺，宋歌还真不敢上前取下它腿上的信筒。
万俟元帅对他买马的事也有几分好奇，问：“小阿照，你养那么多白兔做什么？这都够开三席了。”
这是军中黑话，宋歌已听懂得七七八八，白兔指代的是战马，开席是指一个重型骑兵营。
宋歌回道：“先保密，等以后去取的时候，伯伯就知道是给谁的了。”
他回复完，颤颤巍巍试图给信鸽绑回去。
信鸽十分配合，但是宋歌自己害怕。
反复试探几次，信鸽咕咕叫了两声，歪头看他。
外头传来哒哒脚步声，伏三易的声音比人先到，一路喊着“阿照”，生怕别人听不见。
宋歌回他：“在这！”
伏三易耳朵灵得很，立刻就冲这边来了，他今日刚从校场回来，一脑门汗，胳膊上也磕青了一块，但依旧十分快乐：“阿照！我今日练武，比念书轻松多了，一下课我就跑来找你……你在做什么？谁家的鸽子，好肥啊！”
宋歌回头，就瞧见小皇子咽了下口水。
宋歌道：“是军中的，我在给万俟元帅回信，你替我绑上。”
伏三易哦了一声，上前很轻易地把鸽子按住了，他绑信筒的时候还状似不经意地捏了捏鸽子肉多的地方，吓得信鸽一直哆嗦，羽毛都有些凌乱。
“绑好啦！”
“……你撒手，不放开它怎么飞？”
伏三易依依不舍撒开手，一直看它飞远了，抓不到了这才回头道：“阿照，我们晚上吃烤鸡好不好？你上次让小厨房做的那种，外面刷一层蜜汁，再撒上芝麻，烤得焦焦脆脆的~”
宋歌招手让他靠近，从袖子里拿了手帕给他擦干净小脏脸，点头道：“好啊。”
伏三易笑出一口小白牙：“阿照对我真好！”
“嗯，以后还会对你更好。”
宋歌想着远在凉州的那些战马，弯起眼睛。
小皇子每天都会给他带一份小礼物，次次不落空，那么等以后的某天，他也回赠一份大礼好了。
伏三易正念叨着烤鸡，外面有兵士酒匠已造出葡萄酒。
同一时间，宋歌耳边也传来系统的提示音：“叮！领地产出‘葡萄酒’，其中葡萄新酿（7天）200份，葡萄新酿（20天）300份，共计500坛。”
“叮！调味品类红酒酿造成功，产出增幅10%，请宿主注意，该葡萄酒酿造储存时间不可超过一年。”
……
作者有话要说