六月的一个夜里，丰穗正在帐中看书，忽闻有人于村中教场着甲整队。起初，她以为只是紧急军情，所以没当回事。可当她正要收拾书具准备睡觉时，听到屋外有说话声，鬼鬼祟祟，好似偷窃。她迅速冲出帐外，却不见一个人影。因而放心不下，熄灭了灯火，去往中军大帐。
丰穗在空无一人的帐台前站定，预备求见，竟听闻杨副将发号施令。“将军在哪？”“不知道，方圆五里之内都找遍了。”“集结骑兵，继续去找！”“遵命！”“将军带去的人有回来的吗？”“没。”“但凡有回来的，马上带到中军帐。”“是！”“还有你，带左军一伍、中军五伍、右军骑兵三队去南山扎行营，见机行事。”“遵命！”
丰穗之前在伙房打杂的时候就听说将军亲自带队入城了，没想到四天已过仍不见回还，不免为其担忧。
之前几日，梁辅国积劳成疾，连吃了十副药才勉强压住心火，若是他此行有恙，以父亲那多疑的性格，指不定会给永州带来怎样的腥风血雨。丰穗躲在营火边，等帐中议事的军官都离开了，才闯进去。
杨副将僭坐主位，看见丰穗进帐，慌忙起身问道：“你何故深夜入见？”丰穗回道：“我每七日为梁将军整理帐中文书和器具。今天昼间繁忙，只能夜间而来。”
“将军不在，自便吧。”杨副将无可奈何，又觉得不放心，于是拿起离自己最近的一本粮草库存清单，“我与你一同清理，可以省些时间和气力。”
“多谢。”丰穗有模有样地折叠书卷，摆放整齐，并仔细检查桌上和柜中的存档。她查看了所有青色帛书，唯独不见带有加密印记的。
“听说将军进城了？”丰穗问道。
“去了有一段时间了。”
“营里积压了这么多公文，他倒挺逍遥的。”丰穗将一叠散乱的纸张码在一起，夹在书盒的空隙间，看着不太规整，又放回到书案上，用砚台压住。
“我们已经尽力去找寻了，官军那边也在想办法。”
“找个人而已，至于大动干戈吗？”丰穗斜眼盯着杨副将的脸。
“西山还在等将军的命令和粮草，如果耽误太久，军士哗变，那就危险了。”
理完中军帐的物件，杨副将亲自送丰穗回到营帐。“这件事还请公子放心，我们一定尽力保障将军的安全。”
丰穗郑重地点头赞许，但她不明白杨副将为什么要向自己作担保。
等到四周渐渐安静下来。丰穗拿出一个面具，佩在腰间。这个面具是梁辅国亲自交给丰穗的。永州一带，人口众多，眼线密布。为了行动保密，梁辅国让工匠以傩面为基本形制，去除纷乱的外饰并缩小体积后，制作了一套全新的面具。有了面具，术兵们执行任务时，不至于被认出来；而且，傩面本就与鬼神挂钩，即便被百姓意外碰见，也只会增添一些民间怪谈。此外最重要的一点，梁辅国借助人脉，与楚王马殷取得了联系，约定以此种面具为信物可自由通行楚国任一城关。
走到门口，丰穗停住了脚步，她预想了多种可能，明明早已做好了心理准备，但面对虚掩的木门，她还是喘着粗气，犹疑不定。胸口痛得有如刀割，痛得酣畅淋漓，痛得无所顾忌。
“赌！”她咬牙切齿。
又一次吹灭灯台，穿上藏在褥子里的皮甲，腰插一柄骨朵，用长布条遮住，离开了营帐。一番考量后，她又取出弓和箭袋，挂在帐外的树枝上，准备妥当，望马厩而去。
夜色上佳，凉爽宜人，值守马厩的小兵坐在门边的石头上打瞌睡，听见脚步声靠近，立刻警觉，抬起眼皮看了一眼来人，又放心地合上了，任由对方进入。
丰穗兼着饲喂马匹的任务，随时都可查看草料的使用情况。
过了片刻，一声嘶鸣划破宁静的夜空。值班小兵吓得原地跳起，但来不及了。只见一人一马冲出围栏，绝尘而去，霎那间消失在暮色中。
丰穗经过自己帐前，携上猎弓，在无人巡逻的村庄里横冲直撞。等到刑徒窃马的消息传到坐镇中军的杨副将耳中时，马蹄声已微如蹑行，难以听闻。
在战术战法上，丰穗深得李誓和陈安芝的真传，极其擅长出奇制胜之法。大营这边尚筹措人手前去追寻逃犯，逃犯本人却在零陵县城北叫门了。仔细算来，这是丰穗第八次违犯军纪，正所谓“熟能生巧”，她表现得格外镇定，呼吸均匀，脉搏和缓，像吃饭喝水一样轻松愉快。
守城的士兵们看到马上之人戴着可怖的面具，打开侧边的小门，让她进去了。
丰穗送过信，熟悉城中道路。她不清楚梁辅国是否真的遇险了，但为了不惊动潜在的敌人，丰穗把马寄存在城门下的岗哨处，然后启用健步法式和夜视法式，徒步直奔最近的云行府。
在伪装成粮米店的城北云行府里，值夜小队的五名术兵熄了灯，搬来八大袋米，搭成桌子，围作一圈商量对策。
“将军有下落了吗？”
“没呢，所有地方都摸排过了，一点线索没有。”
“王狗那边有消息吗？”
“他说他最后一次见到将军是在县衙以东的肉市，扮成车夫的样子。”
“将军去那里做什么？”
“好像是查案子。”
“好像？”
“我不能确定，是管饷银的兄弟……”
突然，一个物体从门外掠过！月光将它的影子投在窗纸上。
屋里的人屏息凝视，一齐盯着黑影消失的方向。
没有一点声息。
嘣！
木门发出了沉闷的响声。