李墨白、李虎和苏陌离,三人因为言语投机,如同三只挣脱束缚的飞鸟,肆意翱翔在醉意的天空。
苏陌离似乎有很多心事,他与李墨白、李虎二人频频碰杯,借酒消愁,要将心中的忧愁一饮而尽。
李墨白、李虎这些天也比较累,此时也卸下了平日的疲惫,与苏陌离一同畅饮,醉意浓浓。
三人最后是由天下楼的几个伙计背回县衙的,酒醉好入眠,几人陷入了深深的梦境。
直至第二天晨曦初露,才从梦中缓缓醒来。
唤醒李墨白的,是李飞燕那轻快又急切的声音。
“大人,快醒醒!外面有人报案,等着你升堂断案呢!”李飞燕摇曳着李墨白。
“别摇我,让我再睡会儿,就一会儿……”
李墨白迷迷糊糊地嘟囔着,眼皮却如铅球般沉重。
“你已经睡得够久了,快醒醒!”
李飞燕干脆直接掀开了李墨白的被子,冷风一吹,让他瞬间从梦境中惊醒。
李墨白只好无奈地摇了摇头,开始起身穿衣。
“这县令当得真累,连个假期都没有,怎么天天都有案子啊!”
李墨白穿戴整齐,简单梳洗后,便与李飞燕一同前往公堂。
众人早已等候多时,堂下跪着一老一少,李墨白定睛一看,觉得似曾相识。
“你是那个……对,不就是昨日的新郎吗?本官在酒楼上见过你,昨日刚刚喜结连理,今天怎么就跑到县衙来报案了?”
李墨白好奇地问道。
那少年还未及答话,身边的管家却先开口了。
“回县令老爷的话,我家少爷今日来报案,正是为了此事。昨日婚礼原本进行得很顺利,可是到了夜里,我家少爷回到新房时,却发现新娘不见了!”
师爷李飞燕就站在李墨白身旁,率先发话:“新娘失踪了,你们就赶紧派人去找啊!难道还要让李大人帮你们找新娘吗?”
这时,堂下那少年开口说话了。
“大人,若只是简单的新娘失踪,草民自会派人寻找。但是现在新娘却是被采花大盗劫走的,所以才来报案。恳请青天大老爷为草民主持公道!”
“什么,采花大盗?”
李墨白闻言吃了一惊。
昨日苏陌离还在追捕那采花大盗,刚至东平县地界。未曾想到,今日这采花大盗便再度作案,实在出人意料。
原本李墨白还思量如何防范于未然,如今看来已是迟了。
“是啊,大人,这采花大盗实在太猖狂了。”
李墨白向前探身问道:“等等,你们又是如何得知,就是采花大盗将新娘劫走的呢?”
新郎答道:“大人,这采花大盗实乃惯犯,听说昨日才窜逃至东平地界。传言此贼每次劫走女子后,都会留下一枝梅花。昨晚草民回到新房,新娘已不见了,但床上正好有一枝梅花。”
管家又补充道:“昨晚新娘失踪后,我们已派人四处搜寻,可惜仍无踪影。今早得知情况后,便急匆匆赶来报案。李大人乃东平县青天父母,凭借大人的智谋,定能救出新娘。据说那采花大盗每次作案,都会残忍地将女子凌辱至死!此等行径,实在令人发指!”
李墨白看着他们满面焦急,心中也生出几分同情。
新娘遭此不幸,无论是对于新郎还是对于整个家庭,都是一个巨大的打击。
即便最后能够救出新娘,恐怕她的清白也已受损,未来的婚姻也再难有幸福可言。
于是李墨白便道:“那我们就去现场查看!”
新郎和管家慌忙起身在前引路。
因为此案尚未涉及人命,无需验尸,所以李墨白便让颜七留守县衙。他则带着李飞燕、王二胡、小山羊一同前往案发现场。
李虎因宿醉未醒,李墨白便未将他叫醒。留下颜七在县衙照应,以防有任何突发状况。
此时,苏陌离恰好在门口守候,他目睹了刚才发生的一切,决定要一同参与此案的调查。
李墨白心知苏陌离武功高强,捉拿采花大盗有他相助,一定事半功倍。
于是,他轻轻点头应道:“那就有劳苏少侠了。”
不多时,众人便来到了新郎的府邸。
新郎名为陈墨韵,亦是东平县的富家子弟。他们到来之后,陈家的老爷也闻声而来,陪同李墨白一同展开调查。
进入新房后,李墨白目光如炬,仔细观察着现场的一切。他慎重地问道:“房中的物品,可有人动过?”
新郎陈墨韵立刻回答:“回大人,此房一切如旧。草民早已耳闻李大人明察秋毫,善于从细微之处寻得线索,因此特地保留了现场的完整,确保一切物品未曾移动。”
李墨白点点头,目光如炬地扫视着四周。床上的那一枝梅花,静静地躺在那里,未曾被动过分毫。
李飞燕轻轻拿起那枝梅花,仔细端详。
她发现梅花似乎有些受损的痕迹,带着些许被蹂躏的触感。她不禁问道:“你们可曾触碰过这枝梅花?”
众人纷纷摇头,急切地回答:“未曾触碰,连看都不敢看。”
李飞燕心下琢磨,这梅花的模样,似乎是被夹在衣襟中带走的。不过,转念一想,采花大盗带着一枝梅花行动也并非不可能,毕竟携带梅花行走也颇为不便。
李墨白俯身察看地面的脚印,然而脚印凌乱不堪,毕竟房间中进出的人较多,难以辨识。
他轻叹一声,这不足以作为破案的线索。
于是,他转向众人,沉声问道:“能否与我详细叙述一下昨晚发生的事情?”
陈墨韵徐徐道:“昨夜新婚之夜,我与新娘拜堂后,便送她入洞房。简短地交谈几句后,我出门与宾客同欢。夜深人静,宾客尽散,我满心欢喜地推门而入,却只见一枝梅花遗留于床,新娘已无踪影。”
李墨白眉头紧皱:“众人之中,可有目击者?新娘被劫走的过程,难道无人察觉?一个大活人消失,竟无一人看见?”
众丫鬟婆子面面相觑,纷纷摇头:“我等并未察觉。”
“这着实奇怪,采花大盗行事怎会毫无动静?”李墨白思索着,目光再次在房内游走。
他走近窗边,只见窗户紧闭,喜字依旧鲜艳。他喃喃自语:“采花大盗究竟是否由此进出?”
这时,一位婆子上前禀报:“回李大人的话,此事绝无可能。昨晚宾客众多,若采花大盗从窗而入,动静必然不小,众人岂会无所察觉?”
李墨白闻言,眉头紧皱。此案诡异非常,众人环伺之下,劫走新娘竟能不露痕迹,实在是天方夜谭。新房之中,门窗紧闭,又别无它处可遁逃。采花大盗究竟又是如何将新娘劫走的呢?
李飞燕思索片刻,提议道:“大家在此房中仔细搜寻,看看是否还有地道!”
于是,王二胡、小山羊等衙役纷纷行动起来,细心搜寻。
然而,新房之中又怎么可能有地道?众人翻找良久,仍一无所获。
李墨白此刻头痛欲裂,此案棘手非常,而昨日的酒意仍未全消,令他倍感难受。