天刚蒙蒙亮，李飞燕已轻步走至李墨白的房门前，轻拍门扉，清脆的声音在宁静的早晨回荡。她在门外喊道：“李大人，时候不早了，该起床查案了。”
李墨白原在梦中徜徉，被李飞燕的呼唤声唤醒，带着几分起床气，嘟囔道：“天才刚亮，何须这么早查案？让我再睡会儿。”
他心中暗自抱怨，昨晚的劳累，让他沉沉入睡，而天色尚未大亮，他渴望再享片刻的宁静。
然而，李飞燕似乎决心要将他唤醒，她在门外耐心劝道：“李大人，生前何必贪睡，死后自会长眠。何况今日还有实习的陈县令要来，您岂能失礼？”
李墨白被她吵得心生烦躁，将被子蒙住头，试图隔绝外界的喧嚣，继续他的回笼觉。
却听李飞燕在门外说道：“颜七姐姐，你怎么这么早就来了啊？李大人他还在沉睡呢，我正努力唤醒他。他呀，总是贪睡，不像我，早已完成了衙门早课。”
李飞燕的声音中充满了调侃与期待。
当李墨白听闻颜七的名字，他如同被电流击中，立刻从沉睡中苏醒。
他深知必须维护自己的形象，于是迅速穿上衣物，一边扣着扣子，一边疾步走向门口。他的手刚触碰到门扉，便迫不及待地将其打开。
然而，眼前的景象却让他有些愣住。
门外仅站着李飞燕，院子中也是空空如也。不仅颜七未曾现身，就连李虎和小山羊也仍在沉睡之中。
李墨白看着李飞燕，语气中带着几分责备：“好啊，你竟然敢骗我！”
李飞燕见状，却嘻嘻笑了起来，她调侃道：“看来还是颜七姐姐的威力大啊！我喊了半天你都不肯起床，一听说颜七来了，你就立刻精神抖擞地出来了。”
李墨白被她这么一说，也忍不住露出了笑容。他解释道：“昨晚确实睡得晚了些，但并非因为贪睡。其实我一整晚都在思考那个案子。”
李飞燕随即提醒道：“李大人，今天太子殿下派来的实习县令要来，听说他姓陈。大人，您打算亲自去迎接吗？”
原来在宋代，官吏初任新职，需经历一年的试用期。期满之后，若表现称职，则得以“为真”，即正式获得该官职的任命；反之，若未能通过考核，则将返回原职或被撤职。
据《汉书·平帝纪》注引如淳所述：“诸官吏初除，皆试守一岁乃为真，食全俸。”
这句话用现代语言来解释，即试用期需持续一年。这一试守制度的历史，可以追溯至春秋战国时期。
纵观历史长河，历代王朝中，将官员“试用期”制度推行得最为彻底的，当属女皇武则天。在她的统治时期，“试官”正式确立为一项制度。
那时，有志于仕途的士人，均可通过自荐或推荐的方式，谋求官职或晋升机会，他们被统称为“试用之官”。
太子殿下所举荐的陈县令，便是那位“试用之官”。作为太子的亲信，他被派遣至李墨白所管辖的东平县，进行为期五天的实习，随后，还将在全国其他各县进行轮岗实践。
李墨白对太子殿下的这一举动感到颇为费解。
全国县邑众多，为何太子偏偏选择了他的东平县，作为陈县令的首要实习之地？
经过短暂的思索，李墨白吩咐道：“你是本县的师爷，待陈县令抵达时，我暂且回避。你先代我迎接他，并将昨日客栈的命案详情向他汇报，让他协助审理此案。”
李飞燕闻言，立刻领会了李墨白的意图。她建议道：“李大人，您不妨先去义庄与颜七姐姐会合，稍后再返回。我先去叫醒衙门的其他人，准备迎接陈县令。”
李墨白采纳了李飞燕的建议，随后唤醒了衙门众人，共进早餐。之后，他又独自前往义庄寻找颜七，与她分享了自己的想法。两人在义庄逗留了一个时辰后，才一同前往衙门。
当李墨白与颜七二人悠然返回县衙时，李飞燕已热情地接待了实习的陈县令。见二人归来，她即刻为陈县令引荐：“这位便是李县令。”
李墨白看了陈县令一眼，只见陈县令身材虽不甚高大，却显得敦实而稳重，微胖的体型透露出一丝和蔼可亲。
他与李墨白相互致以敬意，谦逊地说道：“晚生初来贵地，诸多事宜尚不熟悉，还望李县令不吝赐教。”
颜七也仔细观察着这位实习的陈县令，他的五官并无太多出彩之处，宛如寻常百姓家的子弟，朴素而平凡。
他的眼睛虽明亮，却少了那份犀利的洞察力，仿佛未曾经历过世事的沧桑。
眉毛也是平淡无奇，鼻梁低矮，鼻翼微宽，给人一种淳朴厚实的印象。
然而，在他那看似人畜无害无害的笑容中，却似乎又隐藏着狡黠与阴狠。每当他笑起来时，眼睛便会眯成一条细缝，如同狡猾的毛毛虫留下的轨迹，让人不禁心生警觉。
李墨白深知，与这位陈县令的交往需谨慎持重，于是他立即回礼以示尊重。
两人开始谈论彼此的生平和科举经历，气氛渐渐融洽。
当李墨白提及自己的家世时，陈县令眼中闪过一丝光亮，毫不吝啬地赞美李墨白，甚至流露出几分谄媚。
此时，几名衙役已经将悦来客栈的两具尸体运送至县衙，而陈县令也带来了一名仵作，准备对尸体进行详细的检验。
陈县令恭敬地将公堂让给李墨白，自己则坐在下首相陪。李墨白也换上了官服，端坐在公堂之上，准备亲自审理此案。
此刻，客栈掌柜、账房先生、小二以及朱妙春等人已被带到公堂，他们跪在堂下，等待着重新接受审问。
李墨白略一思索，决定先从查清马真举是否还有其他致命伤入手。他认为，这是确定凶手是否为沈淮安的关键所在。
在此之前，再多的询问也是徒劳无益。
李墨白心中早有定计，他也希望借此机会，深入了解一下，太子殿下派遣至自己身边的这位实习县令，究竟是什么水平？
于是，李墨白在公堂上静坐片刻，未发一言，随即起身，语气温和地对陈县令说道：“陈县令，便由你来主导审问吧，我欲去后方，查看一下仵作验尸的进展。”
陈县令微微露出惊异之色，但随即恭敬地抱拳道：“晚生遵命。”
李墨白便与李飞燕、李虎二人一同前往后方的停尸房。而陈县令则在公堂上，一声惊堂木响，开始了例行的审问。
当他们来到停尸房时，只见颜七与陈县令带来的仵作正专注地检查着尸体。
他们神情严肃，一丝不苟地记录着每一个细节。
李墨白等人不便打扰，便在一旁静候。
约摸两炷香之后，颜七与陈县令带来的那名仵作，已完成了初步的检验工作。
他们洗净了双手，朝着李墨白走来，脸上带着一丝凝重。
“可有新的发现？”李墨白询问。
颜七轻轻摇头：“与昨夜的检验结果一致，马真举身上并无其他伤口，亦无中毒迹象，只是曾经过量饮酒。”
陈县令带来的仵作也补充道：“马真举头部的伤痕虽重，却不致命，最多只能使他昏迷。”
听了二人的汇报，李墨白心中的疑惑更甚。若马真举确无其他致命伤，难道真的是已死的沈淮安再度出手，杀死了马真举？
他不禁再次发问：“那么，沈淮安的验尸结果如何？”
颜七回应道：“也是和昨夜的尸检结果一样，乃是胸口那致命的一刀所致。”
李墨白上前仔细观察这两把凶器。其中一把已自沈淮安胸口拔出，而另一把，也已从他的手中取出。
颜七此刻解释道：“我和郑仵作刚刚采用了火烤之法，才成功地从沈淮安僵硬的手中取下了这把刀。这是因为，尸僵现象会在人死后数小时逐渐加重，尸体变得僵硬，肌肉收缩，使得刀被紧紧握住。通过加热，我们可以缓解尸僵，使得刀得以顺利取下。”
李墨白审视着这两把刀，它们都是普通的刀具，看上去相当新。
然而，这样的凶器却难以追查，因为它们极为常见，市面上都可以买的到。
尽管有了这些线索，却仍无法确定凶手。
李墨白在心中思索片刻，未再追问，便与李虎、李飞燕一同返回公堂。
他们尚未踏入公堂，便听到从里面传来的哀嚎之声，凄厉而刺耳。
及至进来一看，便见两名衙役，正在打朱妙春的板子！