马千里久居深宫，总觉得权贵办事只要一句话便可以通行无阻。
而李阳却是个脚踏实地的性格，深知朝堂上波谲云诡，哪怕有一星半点行差踏错，都等于授人以柄。
说道：“多谢马兄提醒，我这就上报朝廷，立刻举办会试，说什么也得先考个举人再说，不然哪有资格去京城啊。”
马千里不由得哑然失笑，摇着头说道：“真是个书呆子，你现在身居高位，给自己定个举人，谁敢说三道四？”
“难不成你要和那些考试的学生一样，老老实实进考场，这不成了笑话吗？”
李阳正色道：“此言差矣，我如果不能以身作则，强行占了一个举人的名额，以后如何服众？”
“再说了，那太后生怕我回京，会处处阻挠，若是不如此会流言四起啊。”
李阳这话还真没说错，当奏报传到京城之后，立刻引起了轩然大波。
太后听说李阳要参加会试，一个月后还要回京，就不由得生了畏惧之心。
经过这段时间，太后算是知道李阳是个什么人物了，那真是半点也不敢小觑。
若是让这样的人回京赶考，想让自己的大儿子修文帝重登帝位，只怕会遇到极大的阻碍。
当即便把王鹤找来，让其极力阻挠李阳回京。
要说王鹤这一党现在在朝中的势力日渐颓败，这皇上重用贤臣，那些奸佞小人就只有靠边站。
正在心急火燎的时候，听说太后召见，可把王鹤这老家伙给乐坏了，当即第一时间便进宫面见太后。
“王鹤，你这些年苦心经营，好不容易得了这个左丞相之位，可知是谁在背后鼎力相助吗？”
听到太后讲话，王鹤赶忙回道：“自然是太后您暗中扶持，臣感恩戴德，片刻也不敢忘怀。”
“那就好，你可知李阳要回京了？”太后问道。
王鹤赶忙点头：“臣刚刚知道消息，说李阳要进京赶考，他已身居高位仍不知足，看来是想一步登天啊！”
“臣已经联系了翰林院，派粤州学政使前去丰州监考，那李阳想要考取举人绝对是白日做梦！”
太后微微点头，不得不说，这个王鹤能混到今天这个位置，多少也是有点本事的。
自己尚未表态，对方就已经猜透了心思，并且把一套可行性的方案拿了出来，确实是个可用之人。
“此事办得不错，粤州的学政使我记得叫做刘泰然，此人官声不错，不知是否可为你我所用？”
王鹤脸上露出得意的笑容：“太后放心，刘泰然虽然性情耿直，可却有把柄落在我的手里。”
“此人前些日子出了一本诗集，里面诸多悖逆之言，若是我要穷追猛打，这可都是反诗啊！”
“现在依然是乖乖听话，只要是刘泰然到了丰州，那李阳毕竟还是个名落孙山的下场。”
太后脸上露出了笑容，说道：“如此甚好，只要李阳还是个秀才，便不能担任三品以上官员，即便当了也是暂时代理。”
“如此便翻不出什么风浪，过上半年，自然是卸职回京，到了那个时候，天下大局已定。”
王鹤也不知道天下大局是什么意思，只得唯唯诺诺答应着，赶紧出了宫安排相应事宜。
这家伙在礼部有着相当大的话语权，很快就任命刘泰然前去丰州监考。
当公文传到了粤州，刘泰然看完之后便愁眉不展，一个劲儿地唉声叹气。
他老婆刘氏夫人问道：“老爷，啥事愁成这样？人家不都说只要是外放翰林能当主考，便会飞黄腾达吗？”
“你出来这么多年，好不容易得了个机会，怎么还唉声叹气的？”
刘泰然叹了口气，没好气地回道：“真是妇人之见！这可是个烫手的山芋，得了这个差事只怕都难以善了！”
“李阳乃是皇帝眼中的红人，想考个功名无非是走走过场，谁要是胆敢拦阻，那就是和皇上作对！”
“可太后给我下了密旨，说这次会试绝不许李阳中举，就等于把我架在火上烤啊！”
刘氏夫人吓了一跳，脸上的笑容也没了，这才明白自己夫君到了生死关头。
别看是个女流之辈，可这位刘氏夫人也是出身权贵，对于朝堂上那些勾心斗角倒是深得精髓。
看到自己的丈夫也拿不出个主意，便小声说道：“我倒有个办法，不知道你有没有这个胆子。”
刘泰然现在正没主意，赶忙说道：“有话你赶紧说，这都到了什么时候了。”
刘氏夫人微微一笑：“听说这个李阳屡试不中，这些年又忙于做生意，这书多半是不怎么看的。”
“等到会试的时候，李阳必定凭着自己位高权重，暗中使用手段偷换试卷，你可得把他看牢了！”
“只要不让任何人接近李阳，换不了试卷，必定会名落孙山！”
听完这几句，刘泰然不由得兴奋起来，仔细一琢磨，自家夫人说得还真是有理。
立刻吩咐下去，让丰州学政衙门把会试的考场做了重新布置。
单独加盖了一间考房，就在考场的大门口，四周建好了栅栏，方便百姓围观。
听说刘泰然做了这种安排，学政衙门中的手下官员心里却忐忑不安。
劝道：“刘大人，现在百姓都知道代巡大人要参加会试，把这考房建在这里怕是不合适吧？”
“到时候老百姓人山人海，都围着栅栏看热闹，李大人在里面考试岂不要分心？这…这有点不合规矩啊。”
刘泰然一笑：“规矩？这才是让老百姓放心的规矩！众目睽睽之下，李大人写的每个字都作不了假。”
“我就在旁边盯着，试卷一答完，就当着所有百姓的面公开审卷，谁敢说我做事不公！”
那个手下书吏不由得苦笑道：“大人，你可别忘了，李大人虽是个讲道理的，他手底下那帮人可都是活土匪呀！”
“这要是考中了还好，若是名落孙山，这帮人岂能善罢甘休啊？”