赵相爷下朝之后，步履沉重地回到了书房，直至夜幕降临，仍未踏出房门半步。
赵夫人心中忧虑，遂招来张管家询问。
张管家小心翼翼地答道：“夫人，相爷回府后一直沉默寡言，进书房前特地嘱咐，若他未出，切勿打扰。”
赵夫人听后，对张管家吩咐道：“你去将几位公子找来。”
张管家领命而去，不敢有丝毫怠慢。
赵夫人转而对一旁侍立的刘妈妈叹道：“不知究竟是何事让相爷如此烦忧？”
刘妈妈似有话要说，却又犹豫不决。
赵夫人见状，温言鼓励道：“刘妈妈，你有何话但说无妨，无须顾虑。”
刘妈妈这才鼓起勇气提醒道：“夫人，最近相爷所烦之事，似乎都与九公主有关。”
赵夫人听后，不以为意地笑道：“安南王已远赴玉山关，九公主失去了依靠，又能如何兴风作浪？”
然而，刘妈妈却满是不解，她眉头紧锁，疑惑地问道：“夫人，老奴实在忍不住心中的疑惑，斗胆向您请教。”
“九公主毕竟是您的亲生骨肉，您为何对她如此冷淡？倘若当初您能对她多一分关爱，或许今日之事便不会如此棘手。”
赵夫人闻言，默然片刻，心中的情绪变得复杂起来。她轻叹一声，缓缓说道：“我也不知为何会对她如此疏远。”
“细细想来，那孩子确实未曾做过任何过分之事。但我就是对她生不起丝毫的好感，每次看到她，就会不由自主地想起婉儿。”
“我怕对赵小诗态度稍好一些，婉儿便会心生芥蒂，生怕她受到丝毫的委屈。”
刘妈妈听后更加不解，她直言不讳地说道：“夫人，九公主是您的亲生女儿，而大小姐是顶替了她的身份，享受着锦衣玉食的生活。”
“相比之下，九公主才是真正的受害者。她在家中备受冷落，稳婆家人知道她并非亲生，对她苛刻至极，从小便饱受饥寒交迫之苦。”
“十岁之后更是独自在山上挣扎求生。您为何反而担心大小姐会受到委屈呢？”
刘妈妈的话如同一记重锤，直击赵夫人的内心。
赵夫人脸色微变，眼中闪过一丝迷茫和挣扎，她喃喃自语：“是啊！我为何会有这样的想法呢？”
刘妈妈见状，不敢再多言，默默退到一旁，安静地站立着。
不久，外面传来了赵家四兄弟的说话声，赵夫人才从沉思中回过神来。
四兄弟进入屋内，向赵夫人恭敬地行礼后，各自落座。刘妈妈随即示意丫鬟为几位公子献上香茗。
大公子赵文轩面带疑惑地问道：“母亲，您让张管家找我们来，是发生了什么事情吗？”
赵夫人担忧地回答说：“你们父亲下朝后回府，就直接进了书房，一直到现在也没有出来。我也不知道究竟出了什么事情，心中甚是忧虑。”
四公子赵文礼看向三位兄长，好奇地问道：“朝堂上是不是出了什么事情？”
二公子赵文昊回答说：“今日我并未出门，所以也不知道究竟发生了什么。”
三公子赵文逸也道：“我今天去帮婉儿取了定制的首饰，也没去其他地方，对朝堂上的事情一无所知。”
赵文轩安慰赵夫人道：“母亲，您别太担心，我这就去书房看看父亲。”
其他三兄弟也纷纷表示要一同前往书房。
四人向赵夫人告别后，一同前往书房。路上，赵文礼仍有些担忧地问道：“大哥，父亲是遇到什么事情了吗？”
赵文轩安慰他说：“四弟，别胡思乱想。我们见到父亲后，自然会知道发生了什么事情。现在最重要的是保持冷静，不要让母亲更加担忧。”
来到书房门外，赵文轩轻叩门扉，得到赵相爷的准许后，四兄弟鱼贯而入。
书房内，昏黄的灯光下，赵相爷的神态显得尤为颓靡，仿佛背负着沉重的心事。
几兄弟从未见过父亲如此模样，心中不禁涌起一股担忧。
赵文轩率先开口，语气中透着关切：“父亲，究竟发生了何事，让您如此烦忧？”
赵相爷抬头看向长子，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他叹息一声，似乎在回忆过去的种种决策，缓缓说道：“文轩啊，我如今真是后悔不已。当时若听你的建议，或许就不会走到今日这一步了。”
赵文轩心中了然，他并不意外地问：“父亲，此事与九公主有关吧？”
赵相爷点头叹息：“是啊，今日九公主随皇上参加了朝会，皇上甚至在龙椅旁特意为她加设了一张椅子。”
赵文昊闻言，惊讶地瞪大了眼睛：“什么？九公主竟然参加了朝会？这怎么可能？”
赵文逸也露出吃惊的神色：“她参加朝会，难道文武百官都没有异议吗？”
赵文礼则是一脸佩服地说：“九公主真是太受宠了，居然能参加朝会，真是了不起。”
赵文轩眉头紧锁，担忧地问：“九公主参加朝会时，可曾发生什么特别的事情？”
赵相爷懊恼地答道：“我注意到文渊公陈洪和忠勇公张昭都向她微微行礼致意，这简直是前所未有的。”
赵文昊更加惊讶：“这两位公卿都是文武百官之首，他们都不反对九公主参加朝会吗？”
赵相爷叹息着回答：“唉，九公主此次参加朝会，竟然得到了文武百官的一致认可。”
赵文礼好奇心起，催促道：“父亲，快说说，九公主是如何得到百官认可的？”
赵相爷心绪烦乱，但还是尽量平复情绪，讲述起来：“今日五位皇子禁闭结束，朝臣们在大殿上讨论对他们的处置。大家意见不一，正当众人等待皇上裁决时，皇上竟然征求了九公主的意见……”
赵文逸惊呼一声，打断了赵相爷的话：“什么？皇上竟然会征求九公主的意见？这怎么可能？”
赵文礼却不以为意地答道：“这有什么奇怪的？五位皇子被罚，不就是因为他们企图伤害九公主吗？父亲，后来九公主是怎么说的？”