【推荐BGM:《Saman》。另请勿在任何平台音乐下方刷本书与作者名字。感谢。】
要说交换，可能没有人比龙子炎更懂交换。
别人主动让他薅羊毛，多是一桩美事啊。
但他难得地兴致并不是很高昂：“用什么换？”
“这栋房子……”
“用不上。”
“我也给不了，它其实是哈维的。”
“……”
“永生药……”
“有毒。”
“已经被你朋友喝完了，再配的话要很久。”
“……”龙子炎用力揉了把脸，“你就不能说些你有的？”
“这正是我要说的，”戴尔哭笑不得地说，“我曾经拥有的正常都已失落在百年的光阴中，如今只余尘土。而像炼金术读本那种东西只会给人带来不幸，你应该也看到了。”
撰一良方，卒。确实很不幸。
龙子炎抬手将水递出去：“算了，送你了。”
这当然很不玩家，很不龙子炎，很不天选者。整个都不理性人，让利维坦那个教博弈论的老师听了得气死。
但他就那么递了出去，好像这不是他拿了三个副本都贴身带着的重要道具，就是一瓶一块钱的矿泉水。
弹幕都惊呆了。
更惊的还在后面。
戴尔接过液态痛苦的刹那，提示刷出。
【隐藏任务完成。】
“厉害了小龙。他是猜到了吗？”
“他好像是唯一一个靠自己的意志挣脱那黑影的天选者吧。”
“也有其他人好起来的啦。”
“可他们都是在别人的鼓励下做到的，小龙当时可是只有自己一个人啊。”
弹幕并不知道那时龙子炎内心深处的声音，他们能看到的只有外显的黑影浮现而已。
仍然保留了隐私，但心中的痛苦也永远不为人知……倒是不知道这是好事还是坏事了。
可龙子炎还是一脸兴致缺缺的样子，相反戴尔看起来轻松了许多。
像是卸下了肩头背负太多年的担子。
这片仿佛被诅咒的土地曾经滋生出真正的邪恶，几个家族好几代人，因为至今已不可考的原因自相残杀，为了达到一些怎么看都毫无意义的目的。
而从这些献祭仪式中获得的力量使他们成为强大的不死怪物，他们不再收敛，开始攻击无辜者。
戴尔就是因为这个原因被牵连进来。当他喝下长生药时，他已获得力量。
拥有与那些怪物同等力量的他，完全可以和它们一样放任自己的私欲膨胀，用力量达成自己的目的。
但他没有。他选择与那些怪物战斗到底，哪怕以他一人的力量远不足够。
他开创了学院，招收学生来演戏，一方面帮助学生们修复自己的精神状态，另一方面也利用这些人在剧院中演出的记忆骗过那些怪物，让它们留在湖底。
实力相当的时候，没有谁能真正以寡敌众，除非抱着必死的决心。
直到最后龙子炎他们修改了剧本，演出了事实上并不存在的好结局，才让那些怪物彻底消失……但消失的原理却是不为人知了。
在那个虚构的故事中，怪物没有成为怪物，大家都活得好好的。
而在真实的世界中，因为怪物已经彻底消失，戴尔便不需再一人背负守护锈湖的使命。
液态痛苦遇酒精会爆炸，这是它的性质之一。除了这点之外，它本身固有的属性，便是能给人带来“极为痛苦的死亡”。
没有人知道他在要求液态痛苦之时想的是什么。也可能活着对于他而言已经足够痛苦，故他早已死亦不惧。
========================
其实到了这个时候，蓝星上并没有几个人知道戴尔这人的生平故事。
他为何痛苦，是否除了与这些怪物的僵持还存在过一些别的憾事？
如果没有遇上这些事，他本来会成为一个怎样的人，有过什么样的愿景，此刻已经无人知晓。他是宣布退役的飞船，拖着最后的尾焰消失在所有人的视线里。
每个人都是宇宙中航行的飞船，偶尔会远远地探测到有另一艘飞船存在。
你当然可以事先就判断对方可能是有敌意的，向它直接开炮。
但如果你很孤独，你真的很孤独，大概会迟疑片刻。如果你的运气也很好，对面也会迟疑片刻。最后你们没有攻击彼此，而是在无人深空中擦肩而过。
运气再好一点，你们会挥手致意，意识到自己不是唯一孤独那个旅行者。
理性固然很重要，但唯理性为尊，可能会掉到陷阱里去。囚徒困境的双方都是理性人，最后并不能达成双赢的最佳结果。
人之所以为人，靠的并不全是理性。
【锈湖学院主线任务已完成，本国气运值增加10点。当前气运值：160点。】
【是否离开副本？】
少年收回视线，然后问：“这是你想看到的选择吗？”
他顿了顿，仿佛在回想一个有些遥远的名字。
他不知道的是，从他开口开始，直播间画面就已经像往常正常通关一样黑屏了，显示天选者进入沉睡。
无人见证这一场单方面的对话。
或许这样更好。或许本来就应该是这样的。
终于想起了那个名字，于是他再次说了两个字。
没有什么变化发生，气氛没有任何改变。
龙子炎叹了口气，难道是要他去画个法阵吗？但是哪里有血？
就在这时，他突然感觉一阵莫名的晕眩，天旋地转，不知为何。
他踉跄着向旁边扑去想稳住自己的身形，但没有能成功。
他向着台阶下方坠落。
========================
而遥远的位面之外，蓝星北都城，龙芯基地。
“应该不是因为气运值加成吧。总之……先前那个召唤法阵中的核心字符内容已于方才破解。”
“目前有98%的概率可以相信，那个法阵的核心内容，是两个字符。如果要将它翻译成龙国语的话，与纸条副本中，那个妈妈的唱诵词内容是一样的。”
“幸好信号恢复的时候长城仍然处于开启状态，否则那段咒语一旦泄漏出去，后果不堪设想。”
“目前相关档案与资料已全部按最高密级封存。”
“请有需要的天级权限者持交叉密钥查阅相关项目文档：‘烛龙’。”