神水国对策局。
大屏幕上播放着神水国天选者通关的直播画面，但很少有人在关心这些。
几乎所有的专家都疯狂地查阅其他国家天选者的直播画面，尝试从这些画面中找到可能的通关线索。
他们发现当八嘎国天选者死亡后，没有直接宣判通关失败，而是将已死的天选者转移到其他副本，与其他天选者汇合。
这或许意味着通关的机会......但对策官决定，再看看——看看这样做的天选者，能否顺利通关，或者至少表现出通关的倾向。
神水国自己的天选者是不能指望的。早在之前的怪谈副本中，专家组已经形成定论：拥有神器：神河水，他们最好的办法就是跟随其他国家成型的对策。
副本内的天选者完全可以使用神器拖延时间，确保自身即便受到污染，仍然可以继续在副本中存活即可。
他们真正需要做的，就是等待——等待神水国从其他国家的天选者那里，找到通关对策，然后将对策发送给他们！
原本，在多人副本中，神水国拥有更大的优势——他们完全可以先在副本中，用不同的天选者做出不同的选择和试探，同时在副本内他们还可以交流信息，这样就可以用更短的时间、更少的代价，获得更多的通关策略......
只要对一个人使用了提示，他就可以将提示信息送给其他人！相当于神水国的天选者，每人多了三次提示机会，以及一条命。
只是......启用多人副本后，规则怪谈并没有按对神水国最有利的方向发展。
第一个多人副本：坤山养鸡场就不说了，这个副本中，由于机缘巧合，神水国有一个天选者被分到了龙国天选者秦渊所在的副本，因此神水国与龙国进行了有限度的合作，并且得到了不少信息，这也让神水国当时的国运得以维系。
第二个多人副本：黑塔监狱，尽管当时神水国加入了灯塔国的联盟，并且确实在副本结束后得到了灯塔国所传授的技术，但这是一个基于潜意识的副本......灯塔国并没有看出这一点。
首先看穿这一点的龙国，也因为灯塔国的排斥而被孤立，神水国当时基于对灯塔国的信任、以及对世界上大部分国家联合所产生的效用的信任，没有维系与龙国的关系，而是让双方的关系自然冷淡下来了。
结果，就是在灯塔国的带领下，几乎所有天选者......全军覆没。
对神水国来说，最直观也最可怕的负面效果，就是国运跌破100点。
这也是神水国现在这种被动局面的根本原因。
“龙国那边仍然没有松口吗？”
对策官不去看慌乱和忙碌的专家组，低头轻声询问自己的秘书。
“还没有......统领所提出的访问龙国的请求也被拒绝了。”
肯定是婉拒。但在这里没必要说明......无论多么好的态度，无论多么和气的笑容，拒绝就是拒绝。
而被拒绝之后，神水国这个人口众多的国家，在世界上不可能找到另一个盟主国——全世界只有龙国的人口略高于神水国，而要成为盟主国，其本身的人口数就需要超过所有成员国的总和。
也就是说，神水国只有一条路。
在这个副本中通关，并获得超过3点国运。
“怪兽的情况呢？”
对策官嘴上询问着秘书，但实际上这个关键的问题是不需要询问任何人的。
神水国尽管危机重重，各方面秩序都有维持不住的迹象，甚至大量的高种姓富豪都早已经想办法逃离，即便没有逃离的......在国运下降到100点之下后，看情况不对，也开始拼了命的用各种手段离开神水国。
但神水国最大的危机......还是那个藏在海里的怪兽。
不知为什么，自从这个怪兽突破神水国的海域边界线后，就一直没有离开过神水国。
没有上岸，也没有做出什么威胁的表示......
但每一个看过和正在观看怪谈直播的人，都不可能无视它。
对策官也仅仅是时常关注着这个怪兽，有所警惕。
他有一个猜测......这个怪兽，可能是因为神水国国运流失而来的，在国运低于100点的情况下，神水国可能原本具有的防御力也丧失了。
又或者，是与怪谈副本中，神水国天选者的表现有关系......毕竟神水国天选者中，船体有损伤的不是一个两个。
当然，又或许——二者皆有。
需要尽快想办法，将神水国的国运拉升到100点以上。否则，神水国的领土和人民，很可能遭受到怪兽的污染，甚至国运被啃食也未必不会发生......
在蠢驴国和教主国，这类事件可是真切发生过的！神水国现在仅存的一两件、从坤山养鸡场副本带出来的工具，可未必就能帮助神水国抵抗这么强大的诡异！
原本不止这么多工具，但其他的工具么......有几件被高层当做加入联盟的条件，送了出去......
“统领和其他几位高层已经使用国运，将怪兽限制住了。”秘书的回答出乎对策官的预料：“他们没有告诉我们，并且已经在向民众公布了！”
什么......对策官怒气上涌。
灯塔国得到的知识，只能用国运驱逐污染，而不能限制、驱逐或消灭诡异！
他们是不想活了吗？这样浪费国运！
他操控大屏幕，从直播间切出，找到了发布新闻的频道。
“......我国统领已经签署命令，耗费国运，将位于我国海域上的怪兽限制住，避免它的行动对渔民和我国沿海区域造成损失。统领及诸位高层纷纷表示，有安全的海洋才有安全的国家，此举尽管会降低一定的国运，但是......”
对策官攥着遥控器，关节青白。遥控器的塑料外壳发出不堪重负的声音。
他切换回天选者直播间，调出国运信息。
之前是97点......现在只有96点了。
如果要继续进行所谓的限制......必然还会继续下降。
沿海区域......对，沿海区域。
那里是神水国几处重要港口和工业区的所在地，更关键的是......那是神水国这些高层家族重金投资的地方！
他们的动机已经很明显了。
神水国如何并不是他们第一顺位考虑的，对他们来说，保护财富和权力，才是一切的意义......只要有足够的财富和权力，他们去任何地方，都还是上等人，是高种姓。
“您的电话。”秘书知道对策官已经在怒火中烧的边缘：“是统领打来的......”
对策官闭上眼睛，深呼吸，然后接通电话。
“......所以，我们需要尽可能从这个副本中得到国运......速度要快。”
他用了很大的努力，才没有当场回怼。
神水国的统领是选举产生，却不是真的毫无靠山的草根......他的背后势力，控制了神水国的命脉，甚至还包括一部分的军队。
这不是对策官，及其家族所能抗衡。
他闭上眼睛想了一会，再睁开眼的时候已经下定决心。
“向天选者们发出提示......只要向不是船长那些发出就行了。”
“告诉他们，这个副本通关的第一步，是死亡。”
时间不够了，尽管这条路线可能有很严重的副作用，或许有很多问题......
而且，几乎是需要神水国自己独立通关......
………………
“通关的第一步......是死亡？”
神水国天选者，潘迪特的副本。
作为大副，神水国对策局也给他发出了提示。
这次提示，将目前为止神水国所得到的一些关键信息，都告诉了他——比如，这个副本确实是四人副本，但每个天选者都分布在不同的时间点，甚至是不同的位置，同时还有不同的职位。
比如，已经有天选者通过死亡的方式，进入到船长和通讯员所在的副本。
“是的，八嘎国的天选者死亡后，没有提示通关失败，而是融合进了其他的副本。”
“你刚才说，他是死在怪兽的手中吧？”
“对。”
“好......我想一下，或许死在怪兽手中才是关键，我已经错过了刚才的那次了。”
“有道理。”与他通话的对策官感觉，潘迪特考虑的更加周密：“你的前方有个小岛，岛上有东西......龙国已经有天选者从里面拿到东西了。在返回主航线的时候，你还会遭遇怪兽的。”
“抓住机会。”
一分钟的通话时间很快结束，潘迪特没有立刻答应下来。
需要先死亡，再进行后续通关么？
那天选者本身岂不是死了？难道还可以在完成通关的时候复活？
尽管神水国专家组仍然被困在思维惯性中，潘迪特本人对自己的判断和逻辑能力却一直相当自信。
毕竟，他也是高种姓精英的一员。
他愿意为神水国进入怪谈副本，却不意味着他乐意白白送死......对策官所提供的信息没有完全说服他，他嗅到了规则怪谈所留下的陷阱的气息。
不过，刚才所说的，在岛上能找到其他线索......这一点，他觉得不能放过。
很快，如同其他抵达岛屿的天选者一样，他的船也停靠在岛屿的岸边。
不需要指引，他就找到了洞穴。
他在洞穴中得到的，是一块陈旧的徽章。
..................
“领航员徽章？”
李雪松念出徽章上的字迹。
在他的副本中，从怪兽口中逃脱后，来到此处暂时避险的李雪松，也在岛上找到了这个线索。
他的职位是大副，与神水国潘迪特、还有八嘎国的坂下幸太一样。
看起来，他拿在手上的只是一个很普通的铝制徽章，甚至由于年代久远而显得有些灰蒙蒙的。徽章的正面只有这几个字，背面也没什么多余的信息。
只有一个别针，看起来像是可以别在衣服上。
这种设计也非常老旧了，李雪松知道现在比较新的徽章或者是胸章，都是使用强磁铁吸附的。
与徽章放在一起的，还有另一张纸。
纸上沾染着斑斑点点点的黑色，像是干涸的血。
【不知道有没有人看到我的留言。】
【如果有人看到，希望能帮我传递下面的信息出去......我可能活不了多久了。】
【我们遭遇了怪兽。怪兽非常强，我们完全无法抵抗......就连我们的船也受到严重损害，船长、二副......所有的人都失踪了。】
【我怀疑他们被怪兽吃掉了。】
【幸亏我没有脱离这艘船，事发的时候我正在生活舱......或许是因此才保住了一条命。】
【有件事情非常离奇，这艘船应当是钢铁做的，但当我离开生活舱的时候，一度看到船上有很多黑红的血色......还有一些些金红色的光芒。很少。】
【也可能是我的幻觉......这种画面闪了一下就消失了。】
【总之，如果你看到船长、二副、以及通讯员......告诉他们不用等我了，我已经死了。】
【还有，告诉他们这艘船可能有问题......但我没办法进一步确认。】
【船已经自己离开了。】
【当然，你也可能无法碰到他们。毕竟，那个怪兽是真的很可怕。】
【哦对了，报酬。】
【你应该看到了旁边的徽章，那个徽章据说有神奇的作用，但具体的效果只会在你下定决心时出现......可惜我没有找到开启的办法。】
【要是你觉得太少，我也没办法......现在我身上就只有这个还有点价值了。希望能让你满意吧。】
【有句老话说，我们活着的时候都在流浪，只有死去之后才会重逢。所以再见，朋友。】
李雪松将信纸翻过来，对着光看了一下，确认没有其他信息了。
这些信息有点隐晦......不过透露出船是活着的这一点，跟他所发现的信息能够对应。
而且，信件里，船的表现至少不是负面的......它还救下了大副呢。
虽然后来又离开了。
只是不知道，大副死去之前，他的船长、二副、通讯员......都是谁，要怎么将信息传递出去。
他将信纸折叠放进口袋，不知具体用途的领航员徽章也一并放入口袋。
虽然还不知道具体的用法，但先拿着总是没错的。
不对......
李雪松发现了一个不知算不算线索的细节。
死在这里的大副，他船上的人员配置，与自己的船......
一模一样。
..................
秦渊所在的副本。
使用隐身规则，秦渊所在的船脱离了怪兽的威胁，沿着航线继续向前。
按照之前推测、以及通过场外提示的发起、取消确认的信息，他进入时，属于这个副本中最后一个时间点。
至今为止，还没有其他天选者追赶上来。
想了一下，秦渊敲敲控制台。
“其他人的时间线赶上来了吗？如果已经赶上，请在一分钟内，发出提示。”
时间很快过去，龙国对策组并没有发出提示。
这意味着，他仍然是这个副本中，时间线最快的一个。
这样下去就能通关么？
通关条件1，是完成航线。
通关条件2，是解决怪兽。
这怪兽应当是伴随始终的......除非解决掉，否则在后续的通关路线上必然会造成阻碍。
倒是还有几条岔道可以躲避......
秦渊回忆着海图上的信息，有几处安全区域，就位于航线的两侧。按照之前的做法，只要及时躲避，然后到安全区域休整，等出来的时候再次躲避怪兽就可以。
但会这么容易？
秦渊觉得，这不太可能。
“船长。”
一个声音从门口传来，是阿历克塞......诡异所变化的，通讯员阿历克塞。
秦渊转过头去。
“有几艘船的老船员，已经回归了。”
大规模的天选者聚集？
秦渊有些意外。
已经确认让天选者汇合的方法了么？
他可以确认，自己没有得到相关的线索。
难道线索在更早的时间点？