张善人再次醒来，半靠在椅上。
案子不见了，乳娘也不见了，唯有药吊子“咕嘟咕嘟”沸腾着……家里日常伺候的丫头在旁边照顾他。“饶命……”“自然是饶你性命的。”阿梨又恢复成天真无害的少女模样。“不但饶你，还要你长命百岁。”“来人，给咱们尊贵的张大老爷盛碗药膳来。”那碗散发着异香的汤端到张善人面前，他上半身探出去，吐了。张善人老泪纵横，阿梨一脸不屑，“你若面不改色喝下去，我倒服你是条硬汉。”“拿来，本夫人喝。”她吹了吹那碗汤，一仰头喝干，“味道还好。”甩手将碗扔得远远的，又拿出笔，“写吧，这次再有错、漏！我就不再代替你喝了，我要在这里支起火，让你喝上三天三夜，直到……姓张的娃娃都被你喝光，哈哈……”她乐不可支，笑了起来。……其实在他晕过去时，那女子被人带走，送到远郊，叫她离了张宅，永远不得回来。女人哪敢回头，如升天般的逃走了。前头铺垫得太真，张善人想也没想过阿梨只是在玩弄他。他被吓破了胆，此时阿梨说什么是什么。这家里的情况早被阿梨摸得透透的，连张培善的远亲是谁，住在哪里都摸得一清二楚。张善人接过笔，阿梨先将自己写的张家关系图丢给他瞧。“有疏漏吗？看清楚。”张善人接过纸，冷汗都下来了。上面五服内的亲戚全部被记录下来。“敢不听话，今天晚上张家就会被灭门，敢少写，一个名字杀一门亲戚，你自己看着办。”张善人根本握不住笔，他彻底认输，“喊我家账房先生来。”成摞的账本交了出来。里头不止大贵族收受贿赂的账目，更多更深的网与黑暗内情都在账册中。另外还有各大贵族之间的联系，亲戚关系等。平城很多门阀都出了高阶官员，出入将相。所以这些账册的份量可想而知。阿梨托腮思考怎么处理这些东西，旁边黑衣人轻轻咳嗽一声。阿梨看看看外面，天将黎明，时间不多了。她对两名随从点点头，将所有账册搬到马车上，一行马车在昼夜交替之时驶离张宅。马车上，金玉郎拉他太激动，在黑暗中一把抓住阿梨的手，沉声夸赞，“做得好。”万承吉回到平城到底晚了一步。离开时一切尽在掌握，井井有条，归来时只余一片废墟。阿梨只知道万承吉绰号“夜将”，便听从玉郎之命先稳住他。这里变了天，他全然不知，还躲在幕后当他的隐身总指挥。还不知已被人鸠占鹊巢了。……常宗道再次约见了李珺和凤药。 他仍然不能说服自己，女子可以涉政。故而对两人依旧冷脸相待。李珺强硬反问，“女子既然可以耕作、生育、掌家、上税、认字，样样都不比男人差，为何就偏不能涉政？”“女子地位不提高，大周人口不可能快速增加，杀女婴之风不可能遏制，大人可曾看过婴骨塔？其实该叫女婴冢才对，我不明白，明明没有女子，这个世界只能走向毁灭，为何还要这样压迫女人？”“皇上已决定取消人头税，生女娃不必再多交税，连他都有意提高女子地位，大人你又为何非在头脑中设一道障碍？”凤药知道“观念”不是一时可以改变，将话题拉回，“还是先议目前最大的问题。”她将那本记录北宅交易的账目拿出来，交给了常大人，“上次的册子还可以说是我二人捏造，这次的可是原本。”她拼按住他翻开册子的手，“大人！这本子一旦看过，我们就真成解不开的联合了，您可想清楚了？”“老夫只对国家负责，联合是你小女娃娃说的，老夫没说过。再说上次记录的东西不是看过了吗？“上次……只是摘抄的一小部分。”他翻开册子，一片血色……常宗道内心经历一场暴风雨，表面还能维持平静，他皱着眉看下去。到最后，只觉汗透衣衫，上次看誊本内心受了重击，还抱有一丝丝幻想。此次看了原本，那斑驳的红字瞬间改变了他的治国理念。由原先“可徐徐图之，一切尚能维持”一下跌到“再不壮士断腕，恐不能救”。这官场一半烂进了骨子里，犹如人身上腐坏的烂肢，没有治疗的必要。他仿佛一下老了数十岁，昏黄的双目仿佛被册上红字刺痛。颤巍巍去掉镜片，擦擦眼睛，哆嗦着拿出烟枪，装了袋烟深深吸上一口，安安神，让老迈的心脏舒缓舒缓。他合上本子，看向面前两个女子。凤药说，“太宰不必怀疑其真实性。这册子保真，上面不虚记一笔。”“太宰可将上面名字全部抄下来，一一暗查，其人所作所为总能查清。”常宗道不愧身居太宰，很快镇静下来，继而被一种沉重的责任感击中。没想到，最为大周命途担心操劳的，是两个女子。这些出入将相的男人，全部为利益斗得头破血流。为饱私囊满足私欲，滥用权力泯灭人性。长公主起身，对着常宗道盈盈一拜，“请太宰大人一定查清册上之人背后是何人操纵，这么大的事，大人不会以为背后无人吧。”“承二位信任老夫，将这册子交付于我，老夫必定不负所托。”他字字铿锵，掷地有声。……将册子交出，是长公主与凤药商量多次后的结果。这东西放在她两人手上发挥不出最大效果，尤其是金玉郎不在京。她们无法使唤东司、西司。既使玉郎在，东司西司多执行刺杀，暗杀任务。所用之术皆为阴谋。这么大的事，已经不能只以暗杀来完成。必得给大周，给皇上，一个完整交代。能接下这样艰巨任务的人，须将自身荣辱置之度外，不求私利。处理不好，粉身碎骨也有可能。放眼整个官场，能办这事的，只有常大人。不管他为人如何古板，但唯他可堪此重任。既选了他，便全然信任他。这也是大周的国运吧。……