他虽独立出去，和杏子单独居住。
可孩子教养是放在薛府里的，两人能独立单过，已是薛家独一份的特例。
“咱们这样的家庭，不指望族中女子抛头露面呀，将来寻了好夫婿，还是在家相夫教子的，她做了女大夫，连门当户对的丈夫都不好找。”
“所以，我也是高攀你喽？”
杏子歪嘴一笑。
她这一生最引以为傲的就是这份差事，以及医术上的成就。
到了青连口中，以及薛家，这反而成了她的短处。
不过是因为她打破了身为女子的陈规。
青连很苦恼，他已经非常迁就杏子了。
医馆开起来，杏子坐诊。
家里反对，但他拦着说医者仁心，杏子救人是行善积德的好事。
到皇宫当女医，家里明面不说什么，暗里一直希望她辞官回家。
宫里关系错综复杂，杏子如果处理不好，整个薛家都要受牵连。
过点清静日子不好吗？
薛家男子已经在朝中为官，女子好好守着家，顾好丈夫才是本分。
青连为杏子开脱，自己当时娶她就因为不喜欢循规蹈矩的女孩子。
可杏子越来越过分。
开始还时常回府里请安，后来每周在宫中宿个两三夜，说轮值到了她。
等做到院判后，十天半月连小家也不回了。
别家媳妇日日要向婆母请安，伺候家婆。
杏子从府中搬走后，连给婆母请安都越发稀少。
青连每回家，在族中几乎抬不起头。
杏子回到自己家，知道青连不高兴，却一句解释的话也没有。
他这次来，实在是忍不住了。
他低声求杏子，“最少，你也得过几天去向我母亲问次安吧。”
“她冬季犯咳疾，你一次没去瞧过。”
“我瞧了。”杏子抬脸看着青连，没有半点内疚，“我开了方子，她把我方子当我面撕了，不喝我的药，说照顾好夫君比治好她的病更重要。”
“我那方子，是古方几次变更得来的，家中老祖也未必有我治的好，可惜婆母不稀罕我的良方，那有什么办法？”
青连又劝，“那你多看看孩子们总可以吧。再说母亲寿诞马上要到，你可不能出幺蛾子，得好好去参加。”
杏子低着头也看不出想些什么，两人沉默一会儿，她幽幽答了声，“好的。”
“还有。”青连左右看了看，见的确没有旁人在，叮嘱道，“宫中情形很紧张，皇上连着召常大人密谈，连我都没参加，皇后又被禁足，你万万不可参与这些事。”
杏子走开倒了杯茶一口喝干，反问，“那皇上若是召你，你参加？”
“皇命在身，自然是要管的，我本就是内阁成员，怎么可以不参加？”
“凤姑姑后宫大权在握，你觉得我撇的开干系吗？”
青连有些急，“从前我真不会干预你的选择，可现在我们有两个孩子，你总要想想咱们家呀。”
“我们自己出来住，你就是当家主母，哪有主母日日不在家的。”
“再说咱们不缺银子，你开的诊所声名鹊起，每日打理好家中去坐上两个时辰的诊，多好的日子。你和凤姑姑不一样，她没有孩子，甚至她从开始就没打算成家，你与她走的不是一条路。”
杏子看着青连，他仍然是那个翩翩公子。
岁月格外宽待他，没给他留下一点岁月的痕迹。
甚至比从前更多上几分成熟男子的风度，实在好看，同当初一样好看。
可他没了当初的洒脱。
当初的他为了娶她，什么都不顾，薛家也同意她进门，八抬大轿正门抬进了薛家。
可是婚姻生活并不如她想的那样美妙。
以为两情相悦日子就是甜美的。
那数不清的鸡毛蒜皮，家长里短，妯娌关系，让她心生惧怕。
过门许久，她还认不清薛家那庞大的族人。
从她提出两人搬走单过，裂痕就在她与婆母之间产生了。
薛青连是家中最受宠，最有行医天份的孩子。
又是最小的儿子，倍受母亲与祖辈疼爱。
他一身骄纵，年过二十也不娶亲，家中给逼的没办法，才同意只要他肯娶亲，娶谁由他。
可真成了亲，过了门就是另一副光景。
大宅门里，规矩最大。
晨昏定醒只是最基本的操作。
还有许多折磨人的家规，一站一行，一餐一饮，都有规矩要守。
杏子是流浪着长大的。
性子里是与闺阁女子格格不入的野性与不驯。
她不觉得自己是好人，也并不以为耻。
她坦然接受了不完美的自己。
“我最不屑繁文缛节。可是为了你，我愿意去，你一向知道我只爱过你一个男人吧。
青连眼神软下来。
孩子们都大了，要念书，将来要入仕，女儿未来要寻婆家，一切现实问题摆在眼前，他需要妻子一起承担。
他再也不是当初那个青涩的、浪荡的、什么都可以不顾的少年郎。
“人生在世最难的，就是只做自己。我们不能那么任性地活着。”
他拍拍杏子的手，柔声说。
杏子十分不悦，她这一生追求的就是任性地活。
“那关于你在宫里当差的事，我们待到母亲寿诞后再商量好不好？”
“都无所谓，你想说什么尽管说，反正我不会离宫，我好不容易将太医院的一半划为女医部，不可能放弃。”
青连一股无声火起。
这些日子他承担着宫里和家里的压力，很希望夜来能与杏子聊聊，两人像从前那样快乐地纠缠在一起，她那么黏他。
这么点愿望她仿佛看不见似的。
“为什么？！”
“方才你还说最爱我，为什么非巴着这个破太医院不放手？你是想当官想疯了吗？”
杏子摇摇头，“那倒不是。我就是不愿意让自己过的日子得靠着谁。”
“这世上不是最应该靠自己的吗？”
青连张着嘴，惊讶得说不出话。
反应了一会儿方问道，“你连我也不相信？我是你的夫君呀。”
杏子撩了下头发，这是她已经不耐烦的表现。
她不想说伤害他的话。
但是她清楚记得，当初凤药抱着她，要收养她时那一幕情景。
青连、玉郎、胭脂，都坚决反对。
当时凤药才十几岁，却要养一个孩子。
青连不曾多看她一眼，她像根刚发芽的豆芽菜。
他说话并不避着她，对凤药道，“你自己能活成什么样，活不活得下来都不一定，带着累赘，啧啧，异想天开呢。”
“道边每时都有饿死的人呐。”青连用扇子拍着手心，轻描淡写的样子，像在谈一只狗。
“可这丫头被我抱在怀里，便不能弃她不顾了。”
凤药同她一样瘦弱。
却把她紧紧搂住。
每一个字，每个人的表情，杏子都记得。
她那时小，并不明白其中的嫌弃。
后来她被凤药托付给青石镇医馆的老大夫。
在那时不时能见到青连。
她看到青连给病人治病时专注的样子。
病人喊他活菩萨时，他摇着那柄纸扇气定神闲的样子。
是青连给她做了榜样，让她生出学医的念头。
见她肯学，青连慢慢为她指点一二。
说青连是她的启蒙导师并不为过，这么多年，她一直仰望着他。