登上小岛，帮着搬完物资，小宁便忙碌开来，收拾院子，打扫卫生，洗衣烧菜、采摘竹桃……
曹旺则与曹景延喝酒聊天，说外面的事。
虽说在燧国修士和凡人没有明显的分离，许多大城都有仙凡混居的情况，但两者终归差了一个大阶级，难有密切交集，所以曹旺提及修行界相关的事，大多是不确定的传闻，或者消息比较笼统。
比如，三个月前，彭城治下的福田镇出现厉害的妖怪，吃了十几个小孩了。
又如，半年前，有炼气中期散修在离海未知小岛得到了一株‘紫藤龙舌花’，值上万灵石，献给了玄羽宗，借此成为宗门弟子。
再如，去年九月，‘颍谷方家’从玄羽宗置换了一枚筑基丹，消息泄露，在归途中遭劫，包括两名筑基修士在内，十八人全军覆没。
因为其中一名筑基修士出自玄羽宗，所以，玄羽宗参与了调查，动静闹得很大。
曹景延心知这应该就是家族谋划做出的事，详加询问。
但曹旺说不出具体，只听说没了后续，到目前为止还未查到元凶。
夜里亥时。
曹旺告辞回小湖边的屋子休息。
曹景延走到篱笆边，看向菜园，只见少女背影，正蹲在地上抡动小锄头。
“你在做什么？”
突兀的声音将她少女吓得身子一抖，站起转身行礼，忙道：“回大人，奴婢带了些菜籽和幼苗，种多几样蔬菜给您吃，还有地瓜和紫薯，能存得久些。”
曹景延道：“太晚了，你还没吃饭，吃点东西回去睡觉吧。”
小宁躬着身连连点头道：“好的好的，很快便忙完了，大人早些歇息，不用管我，奴婢一会收拾碗筷。”
曹景延没再多说，回到石屋密室修炼。
他内视身体，看向丹田气海，一片汪洋上空悬浮着一个白色光团，呈棉絮状，却是从林清然那吸收得来的‘元阴之气’。
初始时，气团有脸盘那么大，经过两个多月的炼化，如今缩减到拳头大小。
而林清然所说的‘无疑伦比’的好处，曹景延见识浅薄，不知其中具体，但却有切身体会。
最直观的，便是他炼化‘元阴之气’到现在，体内开辟出了三十三个窍穴，亮如星辰。
其中一个还是‘眉心祖窍’，据说开辟‘祖窍’筑基，是完美筑基，能让后续修行更为顺畅，天灵根天骄都少有人能做到。
这一情况超出了曹景延的认知，按照正常的修行逻辑，炼气圆满才能冲击体内窍穴进行筑基，成功开辟体内任何一个窍穴，便迈入筑基期。
而他还在炼气七层，体内却开辟出了三十三个窍穴。
虽然不解，但曹景延却并不震惊，毕竟这‘元阴之气’是林清然修炼三千多年的完璧之身所出。
那晚两人交颈并肩的时候，林清然提过一嘴，说‘若不是我境界跌落，体内元气寥寥无几，能直接让你增涨几百年的修为’。
除开辟的窍穴之外，‘元阴之气’还让曹景延体内的气血比以前旺盛许多，血脉更加粗壮，元气更加凝实，运转功法的速度也更快了，但灵根精纯度没有改善。
一番思索后，他觉得应该是‘元阴之气’让自己的‘体魄根骨’方面的资质得到了大幅度提升。
此刻。
检查了一遍身体状况，曹景延开始炼化剩余的‘元阴之气’。
在《混元五行诀》的运转下，棉絮光团分出一缕缕气流，化作半透明的晶莹液体，流向四肢百骸，滋润着他全身上下每一个角落。
非常舒爽，那感觉与林清然欢度良宵时一模一样，使得他脑海中不自觉地浮现那晚的美妙情景。
愉快修行，一夜无话。
次日未时。
小湖边，曹旺二人带着灵桃和一些蟒蛇肉干，整装待发，准备登船离岛。
曹景延道：“注意安全。”
“是，谢大人提醒，大人请留步，我们自己出去就行。”
曹旺躬身抱拳说着，犹豫了下，朝少女看去一眼，满脸堆笑道：“大人，不如就让小宁留下来伺候您，平时洗衣做饭帮衬俗务，好给您省些时间专注修行，有个人陪您说话，也能解闷。”
这一趟是故意让小宁代替曹大顶过来的，昨个聊了那么长时间，也没见大人有这方面的意思，他只好自己再提一回，若不要，只能作罢，以后彻底断了这个念想。
曹景延看向少女，少女俏脸含羞，低眉顺眼，目露期待。
“那便留下吧。”
曹旺心中大喜，朝少女正色道：“还不快谢谢仙师大人，以后跟着大人好好干，遵规守矩，用心做事，切莫偷懒！”
少女连忙跪拜伏首：“谢仙师大人垂怜收留，奴婢定全心全意服侍！”
“起来吧。”
曹景延微微颔首道，林清然走了之后，他是真的感到孤独了，只不过上次拒绝了，性格使然，他不好意思主动提。
少女磕了三个头才起身，俏脸红扑扑。
曹旺跳上篷船，取了个包袱抛给小宁，抱拳笑道：“那便不耽误大人时间了，大人若有任何需要，尽管传信吩咐。”
目送船只远去，曹景延转身往回走，少女亦步亦趋跟在后面。
“你全名叫什么？”
听得问话，少女上前两步跟着并行，扭头看了眼回道：“回大人，奴婢叫江晚宁，差三个月满十七岁，家住阜阳镇，父亲是武馆教头，母亲是医者，奴婢在家中排行第二，上面有个哥哥已经成家，曹旺是我姨父……”
一五一十，说的非常详细。
曹景延问：“你知道曹知行吗？”
江晚宁愣了下，美眸眨动道：“奴婢认得，知行师兄与我父亲在同一家武馆，和我家住一条街呢！大人您也认识他吗？还是寻他有事？”
曹景延笑了笑，曹知行是自己大哥，只是不曾谋面。
他又问起两个姐姐，江晚宁都认识，而且还很熟。
江晚宁将知道的情况说了一遍，心中暗自欢喜，感觉与大人的关系拉进了一些。
一路回到住所小院前。
看着前方三个房屋，两人不约而同停下脚步。
曹景延扭头，少女俏脸泛红，目光躲闪，微低下头去。
“你住我卧房，我平时在密室修炼，里边也有床榻。”
石屋隔了三间，书房、卧室和修炼室。
少女欠身一礼道：“是，大人。”
……