冬日的阳光格外珍贵。冷风迎面扑来，星蔓仰起头，任由一头长发在风里纠缠。她喜欢在大风里漫无目的地游荡，等待那些“偶然”和“碰巧”的相遇。迎面而来的人流对她视若无睹，星蔓漠然地在他们之间漫步，穿着她一年到头不会更换的蓝色旗袍。软缎衣袂被风卷起，扑打在身边人的腿上。“哇！”星蔓娇呼一声，急忙用双手按住衣摆。“今天好冷啊——尤其是腿，风一吹，特别凉。”那人对身边的同伴说。星蔓微微侧头，向他抛个媚眼，笑着从他身边飘然而过。他们看不见她。他们不是她需要找的人。※乐弥摩定了定神。一年到头穿着旗袍的女人，他曾经见过吗？乐弥摩到底还是没法装作从未听见秦娴的疑问。星蔓……没有。记忆里没有叫这名字的年轻女人。冬天还穿旗袍的，是酒店门外的礼仪小姐？乐弥摩自己不认识，也不认为黄昆吾会认识。她在找谁？乐弥摩太想从故事里找出些真实的东西，竟有点希望，故事真如秦娴所言，能带有一星半点的线索。※豆芽巷里很多人不喜欢离开他们的地盘，终年守在自己的店里，等待困扰的顾客自投罗网，和他们交换黑暗、消沉的感情。但星蔓不同，她喜欢走出豆芽巷，云游四海。她喜欢跑遍大江南北，有时飘到南国，去欣赏红豆上一抹“相思”，有时飘到塞外，去追逐风里一丝“怀乡”。曾几何时，她最喜欢的地方是名利场，每次都能在那里得到大丰收——各种各样的“渴慕”，足可以编写一本厚厚的目录。在这个时代，星蔓的日子比较无聊。豆芽巷里有些店主喜欢收集“狡诈”和“冷漠”，总是忙得热火朝天；有的店主喜欢收集“狂妄”和“暴戾”，也需要经常加班，应付时不时出现在店中的自大顾客；有些店主喜欢收集“嫉妒”，至少每天都不会空虚。星蔓不喜欢唾手可得的东西。她今年的目标是：真诚却伤心伤神的“执迷不悟”，现如今的稀缺资源。这个大类下面有很多品种，比如执迷不悟之追求，执迷不悟之相思，执迷不悟之犯错……以前随处可见，根本不觉得珍贵，人为了坚信的观念无视周遭的嗤笑，情窦初开的年轻人为相思致死。现在那样的人不好找啦！人类变得太明智，太轻易改变自己，太容易放弃。星蔓随意走着，已从飘雪的北方走到了四季如春的南国。红豆树依然高大挺拔，这些年来成了城市的装饰，只是曾经寄托的相思，早已烟消云散。星蔓看到，树下一对青年男女身边有个熟悉的身影，于是走过去问：“九姨，你在这里做什么？”容貌美艳、神态冷漠的中年女子名为明衡，是豆芽巷的另一位掌柜。她的店铺流彩庭是第九号，别的掌柜都叫她“九姨”。明衡嘴角一咧，指着那对男女说：“我在收集‘誓言中的虚假’。”年轻男女十指相扣，轻语呢喃，神情无限缱绻，信誓旦旦地对彼此的未来作出保证。他们气息相交之处，一颗暗色琉璃珠渐渐成形，他们每多说一句，这颗琉璃珠便滴溜溜旋转着长大一点。直到它不再长大时，明衡握在手里，露出一个不怀好意的笑容：“‘虚假’被我拿走啦。誓言变成了真实的约定，再也不能悔改！”她向那两个年轻人恶作剧般眨眼，道：“为旁人的美色抛弃这女孩，为旁人的财富离开这青年，毒誓可真的会实现！”两个年轻人听不到她的话，却没来由地哆嗦一下。明衡收好了琉璃珠，并不和星蔓打招呼，径自走到另一棵红豆树下，去搜集另一颗琉璃。星蔓不由自主皱眉头：九姨明衡对“誓言”有异乎寻常的偏爱，曾经说，誓言是苍天之下最神圣的话语，是人类以最看重的东西为代价而许的承诺。所有的誓言都成真的话，世间就多了信义，少了背叛和失望。她要致力于保持它的纯洁，就要抹消人类在起誓时的杂念。不知道老大是怎么想的，认为九姨的观念值得肯定。可星蔓清清楚楚地感觉到，九姨干这些事情的时候，嘴角有近似恶毒的快意。她明知道，人类总是把言语看得很轻，认为一句话不算什么事。所以她要施展力量，让一切背叛誓言、背叛语言的人咎由自取。星蔓回过神，发现自己想的有点多，叹口气：别人都忙，她要加把劲才行啦！执迷不悟，执迷不悟……哪里有？星蔓东奔西走，四处搜索商机未果，看到了那个人——淡白色的身影纤细单薄，琥珀色的眼珠色泽清淡，青白的嘴唇缓缓呼吸着一股寒意。星蔓不由自主向他走去。好美啊！月桥社的女掌柜目不转睛，由衷赞叹：那呼吸之间的绚美，岂是“世间少见”几个字能够形容？颜色纯正的“执迷不悟”，正在他的唇齿间徘徊！难得的是，他听到了星蔓的脚步声，微微侧头向她含笑颔首。“你也是鬼？”他问。顾不上回答的星蔓摇摇头，仍痴迷于那片痴情的光彩。她不介意面前的男子是人是鬼。带她去豆芽巷的人说过，豆芽巷不是人类的桃源，是为世上所有苦恼谋求解脱的地方。顾客是人的时候比较多，但有时也会是一个游魂、一只猫妖、一朵花的精灵，甚至一股随风而至的怨气。豆芽巷的老板看重的是能不能交换客人的不幸，不在乎客人是什么身份。星蔓向游魂露出职业笑容，真挚、充满体恤的笑容。“你很困扰吗？需要帮助吗？”她甜腻腻地说，“我对你的‘执迷不悟’很有兴趣。你是不是有一个感人至深的故事？能不能说给我听？”游魂泛白的脸上布满诧异，旋即笑笑，指着不远处一个不快乐的女人，说：“我的‘执迷不悟’只为她，不是供人消遣的谈资。”星蔓的眉眼弯弯，微笑更加和蔼。“我从不把别人的痛苦当作谈资。”女掌柜上前继续纠缠。“如果你想要找个人谈谈死后的感想——我住在豆芽巷第二号。”“抱歉，我片刻也走不开。”游魂甩开她伺机而动的双手，耸肩微笑，礼貌中没有留下商量的余地。执迷不悟的家伙通常都是这样顽固。星蔓并不坚持，轻轻颔首告辞。她一直在学着不要执着于特定的目标，忍痛让步是这项学习中的一步。然而转过身，她还是不住地在心里叹息：“多美的痴情！”星蔓扭捏腰肢，摆出早已过时的撩人姿势，纤纤玉手放在朱红唇边，袅袅婷婷地娇呼：“喂，千万别忘记——豆芽巷二号。”游魂一脸被骚扰的表情，换来星蔓咯咯笑。“豆芽巷二号。豆芽巷二号。豆芽巷二号——”笑声里的回音说明：其实这位掌柜最是执迷不悟。