贾达理家门开着，卜杏斜冲进院里，大喊：“诚信。诚信。”无人应答。又冲进屋里找了个遍，还是没人。然后一个人坐在檐台上，双脚乱蹬着“呜呜”地哭。
街上。众人又围了很多。卜难斗想去劝劝卜杏斜。董也牛拦住，“大家伙散了。没什么好看的。让她一个人静静，过一会儿就没事了。”
贾双祥看时日还早，就用粪叉挑了一个箩头去地里拾粪。说起拾粪，颇为有趣。那个年代，牲畜拉在野外的粪便，都要有人拾回，交给生产队，按粪的多少记工分，以此来领取口粮。这粪施到田里，生长庄稼，人吃粮食畜吃秸秆，吃上在拉，来回循环。拾粪的工具就是粪叉和箩头。贾双祥太阳落山返回时，路过村口大口井，向下一看，水面上漂着一个穿蓝底白花棉袄的人。贾双祥扔下箩头，风也似的向村里跑去，边跑边喊：“不好了。不好了。有人跳井了。”
说是大口井。其实还不能称其为井。前些年，为了解决村里人的吃水问题，当时的大队组织社员在村西准备打一口井。可怎么也找不到泉眼，就方圆挖了200米左右的一个大坑。泉眼找到了，却没钱垒井壁，只在靠北的一侧垒了五六米长的石头台子，供人们挑水之用。贾双祥所说的跳井人就在石头台子下的水面上，距地面仅仅七八米。
地皮已经冻得铁一样硬，地下不冻，大口井里还是活水。
卜难斗在村里是个爱干活又热心的人。闻讯后，他和一干人拿着绳子竹竿等打捞工具跑来，大伙把卜难斗用人字套绑了，吊到水面。卜难斗用手一抓，只抓起一件衣裳来。又用竹竿在水里找，什么也没有找到。又用捞水桶用的三抓去抓，也没有抓到。
正在这时，有一个妇女尖叫道：“这不是卜杏斜的衣裳吗？”
有人附和，“她说她把阎王爷骂了个狗血喷头，阎王爷是什么东西，能放过她吗？”
也有人反驳：“那人呢？死了也应有尸首。”
“你不记得了。那年夏天，大有才想游泳，一个猛子扎下去，再没起来。二十天抽完水后，发现半个身子扎进淤泥里。”
“唉。年纪轻轻的，真是阎王路上没老小。”
“这娃怎么这么想不开，好死还不如赖活着。”
……
夜幕降临，寒风飕飕。卜某某赶着羊群回村，路过村口时，看见抽水机在“突突”地响，水“哗哗”地流了一地。坐在地堰上低着头愁眉苦脸猛吸烟的卜难斗见卜某某回来，扔下烟头，慢腾腾地走到卜某某跟前，“三哥，我家来了个锅头上的亲戚。我没地儿睡了，今夜去你家。”
卜某某挠挠脖子，思考，“我家还有杏斜呢？”
“蔡家庄生她的娘，今天来认她。母女相认，有说不完的话，就领她回了蔡家庄。说她家其他人也想见见杏斜。”
“这娃子。走也不说一声，让人劳心。”
卜难斗赶紧说：“她说来。但找了你半天，也没有找到。说是让我转告你，走好几天呢。”
“唉。抬举的究竟不如亲生的。几十年也培养不起个感情来。”卜某某有些失落，看着远去的羊群使劲地揉眼睛。
“也不是个那。人家也想啊，毕竟是人家身上掉下来的一块肉，就让见见吧。杏斜说，就走几天。”
卜某某家的院子不大，正面靠东是三间平房，靠西有两间大小的地方空着，前面围了些木棍，上面搭了些树枝，算是羊圈。三间平房两间住人，住人的大屋当地人称其为外间。一间隔着墙留了一个门，与大屋相通，当地人称其为里间。里间朝院里有窗没门，放些粮油米面等杂物，相当于库房。卜某某放了一天羊，累了。两个人躺在被子里，卜某某一会儿就睡着了。
卜难斗翻过来翻过去睡不着，开始抽烟。黑暗中，那烟吸一口亮一下，红红的烟头映着卜难斗愁苦的脸。按辈分，卜难斗和卜某某是一个爷爷，同辈。卜杏斜死了，一大家族的人商量来商量去，怕卜某某一下承受不了，出个差错，决定先瞒着他。就找了个生母认女的理由，让卜难斗慢慢透露。卜某某也有个适应的过程。但没想到卜某某倒头就睡，还发出“呼呼”的打鼾声。卜难斗心想，罢罢罢，算了哇，明天再说哇。
卜难斗刚眯了眼，卜某某“呼”的一下坐起来，喘粗气。
卜难斗着急，问：“三哥。咋了？”
“我心慌。慌得难受。”据说，亲人之间是有感应的。
“刚才你不是睡着了吗?”
“突然心慌。睡不着，心慌的厉害。”
“那咱说会儿话？”
“说吧。”卜某某点点头，斜歪着身子睡下。
“三哥。你说，人的寿数是不是生下来就注定的？”
“你咋问我这个问题哩？”
“随口说说。没甚。”卜难斗也睡下，但还没睡稳，又爬起来，看看正在擂自己胸脯的卜某某，为难地说：“邻村有个娃死了，才18岁，他爹就没哭，说那是孩子的寿数尽了。还说早死早转生，辈辈活年轻。”
“放屁。”突然间，卜某某又坐起来，“咚”的一声，拳头把炕擂得猛响。
卜难斗吓了一跳，卜某某活了四十多岁，从来都是唯唯诺诺，人云亦云，与世无争；从来没有与人顶过嘴，说过粗话。别人叫他卜某某也好，老整也罢，既不恼也不怒，顶多翻个白眼，算作回应。刚才骂卜难斗“放屁”那是最狠毒的话，也是破天荒的。可见，卜某某对卜难斗说的那套理论并不认可，才发那么大的脾气。
卜难斗自知没趣，钻进被子，把头一蒙，开始谋算能让卜某某接受了卜杏斜死亡的理由。突然间，卜难斗又想到了一招，那就是命。命，这东西，在金泊村，可以解释一切。生男生女，那是命中注定；贫穷富裕，那是命中注定；生老病死，那也是命中注定……总而言之，人一生的吉凶祸福、荣辱盛衰，生死离别……都归结于命。在金泊村，命是由老天爷安排的，任何人都无法扭转。卜难斗有过一阵小小的惊喜，漆黑的夜里，他的眼睛一亮，推了一把卜某某，“三哥，你认不认命？”
“你今天咋了？老是问一些奇离古怪的问题？”
“睡不着，和你闲拉呱。”
“命？不认。”卜某某反问，“有人说我膝下无子女，杏斜不就是我的闺女？”
“我信。你也知道我姥爷，好歹也是清朝的知府，虽说那官是捐的，但我姥爷有钱啊。福寿山千亩林场，那是我姥爷的。葵花城开得大小药铺，那也是我姥爷的。我姥爷，那在当时，是有名的红顶商人。富的不得了，光老婆就娶了六个。可后来，打仗，我姥爷躲进黎民城，得了一场霍乱病，没了。这就是命。那时，我娘才两岁，我姨还是遗腹子。”
卜某某没有说话。
卜难斗继续说：“一个人一个命。像我，那一年有个下煤窑的指标，我那锅头上的不让去，怕煤层塌下来死在窑里。可去了的人都活得好好的，还成了正式工，一个月一百多块钱的工资呢！这就是命，咱就是打土坷垃修理地球的命，受罪的命，没当工人的命，拿工资享福的命。”
月亮渐渐爬了出来，屋里有了些淡淡的光。卜某某翻了两个身，又趴下，开始用烟锅抽烟。嘴里吸一口，烟锅里红一下。每吸一口，卜难斗眼巴巴地盯着他的表情，看有什么样的反应。吸了几口，卜某某在炕沿上“叭叭叭”把烟灰磕掉，“不信。正因为我不信，才抬举了杏斜。”
“你平时也不是个这，今天怎么这么犟呢？”
卜某某不愿和卜难斗多说话，翻身进入被子里。
卜杏斜死了，卜难斗也很难过。在他们这一大家族中，卜难斗和卜某某走得最近。卜某某的外号老整，显然是有贬低卜某某的意思，也不知是谁叫开之后，众人跟着叫。但只要让卜难斗听见，就日爹操娘地骂他个底朝天。卜难斗也很辛苦，对村里人上三辈像箅梳一样箅了一遍。谁敢叫卜某某老整，他就揭谁家的底。卜杏斜懂事后，他就把这一招交给卜杏斜，谁叫她爹老整，她就挺起胸脯专拣歹毒的话骂，遇上厉害的，骂不过，就扑上去用头撞，用嘴咬。村里人胳膊上留下牙印的，均出自卜杏斜之口。所以有人说，卜杏斜是卜难斗带坏的。但有一点可以肯定，卜难斗对卜杏斜有一定的影响。
卜某某早上从各家各户吆上羊，夜幕降临的时候回来。走的时候背上一个水壶，两个窝窝头。夏天，就是那凉水凉窝头。冬天，架上火，窝头一烤，冷水一热，就是一顿午饭。卜某某放羊这么多年，练就了一手好鞭功。只要野兔、黄鼠等小畜生从他身边蹿过，他一扬鞭，“啪”的一声，这些小畜生就躺在那里一动不动。然后，他将这些小畜生从头上划开一道口子，两手一撕，皮是皮，肉是肉，去了五脏，放到火上一烤，外焦里嫩，分外好吃。最有名的是，1974年的初秋，卜某某竟然用羊鞭，把一只狼给抽死。他的事迹还上了当时县里的小报。原标题找不上了，有些文字还保存在县史志办：
……金泊村西南的红门山坡上，卜某某放牧的羊群正在吃草。突然，一只恶狼，从山上冲下来，扑向羊群。这时，卜某某眼疾手快，手持羊鞭，照着恶狼就是一鞭。恶狼吃痛，心想，遇见了劲敌，就调转方向，向卜某某扑来。卜某某站定，待恶狼快要扑来时，又是一鞭，抽在恶狼的头上。恶狼“呜”地叫了一声，后退几步。那绿莹莹的眼睛里发出仇恨的光，蹲在地上，尾巴把地打得“砰砰”响，黄土扬起老高。这时，羊群受惊大乱，卜某某“嘶——”的吹了一声口哨，四处乱蹿的羊停下来，看着卜某某“咩咩”地叫，似乎在为他捏着一把汗。
恶狼吃亏以后，调整战术，开始绕着卜某某转，由慢变快，越转越快，越转越快。卜某某有些眼花缭乱，恶狼见时机成熟，照着卜某某猛扑过去。卜某某躲闪不及，向后一仰，头挨地，形成了一个弓形。恶狼用力过猛，本想咬断卜某某的喉咙，结束这场战斗，吞下这块肥肉，却不想用力过猛，越过了卜某某的身子，扑了个空。
恶狼重整旗鼓，调转身子，两眼射着愤怒的光，死死地盯住卜某某。卜某某右手握着鞭杆，左手捏着鞭梢，看着恶狼的一举一动。恶狼吸取教训，这一次没有直扑，而是呈Z字形，拐着弯子跳跃着逼近卜某某。卜某某也不后退，也不前进，以守为攻。就在恶狼快要逼近，卜某某扬起鞭子时，恶狼向卜某某的脸面直扑而来。卜某某一看鞭子甩出去打不着狼，就赶紧收回鞭子，调转鞭杆，像拼刺刀一样将羊鞭把上的铁铲照着狼的血盆大口捅去。捅进去还不说，又来回搅，恶狼没防着这一招，疼痛中猛一用力，将鞭杆咬断。卜某某拿着鞭梢，翻身，将鞭梢紧紧地勒在狼的脖子上，直到精疲力尽。
卜某某用羊鞭保护了集体的羊。现在，狼是国家二级保护动物。但那时候，《野生动物保护法》还没有出台。集体的财产重于一切。
有人说，傍晚卜某某把狼背回家里，剥了皮，将肉炖在锅里。吃饭的时候，舀上一勺。整整吃了一冬天，还把狼的心肝五脏切成碎片，蘸上陈醋，吃了个一干二净。有人说，卜杏斜之所以那么野，那么泼辣，和卜难斗有关，更和吃狼肉有关，尤其是吃了狼心狼肺，变成了狼人。
这是闲话，暂且不提。卜某某躺在被子里，怎么也睡不着，翻了个身，拿起抽过的烟锅，开始抽。以前，卜某某是不怎么抽烟的。今天心烦，抽了几口，呛得厉害，猛咳，拿起烟锅将未抽完的烟丝磕在地上。然后把头蒙上，睡。
卜难斗也把头蒙上，费了那么大的劲也没有把事情点破，也把头蒙在被子里，强迫自己睡上一会儿再想别的办法。突然间，他闻到了一股柴火的烟味，伸出头去，地上的柴火着了，火焰窜过了炕沿，“呼呼”地燃烧着，就要烧到枕头、被子。卜难斗一边往起爬一边叫卜某某，“三哥，快起，地下着火了。”
卜某某一听着火了，“嗖”地一下跳下地，对着火苗用脚就踩。卜难斗呢，用瓢从水瓮里舀了水，扑。卜某某踩着踩着，“啊呀”叫了一声，坐在地上。卜难斗瞄了一眼，一个小学生削铅笔用的小刀扎进了卜某某的脚后跟。卜难斗顾不得再舀水，直接把水翁搬倒，“哗”地一股水，将火扑灭。
卜某某拔出了小刀，卜难斗问：“三哥，疼不疼？”
“同样的地方，以前也扎过，没有这次疼，剜心地疼。”
“我给你包包，止住血。”
“算了。脚后跟上扎刀子，离心可远呢！”
“谁让你把没抽完的烟丝磕在柴禾里，看，受制的还是自己。”
卜某某看了他一眼，没有说话，站起来收拾这一片狼藉。卜难斗劝他，“不用了，睡吧，明天再收拾。”
两个人重新睡下，本来就睡不着，再加上这一阵闹腾，更是翻来覆去，谁也睡不着。直到鸡叫了三遍，窗户上有点麻生生亮，卜难斗思谋大伙儿交给他的事还没有办好，心急如焚。无奈中，又想出一招，用激将法激将他，“三哥，你是不是个男人？”
“你是说，我不是个男人？伺候不了女人，没人愿意嫁给我？”
“不是这个意思。我是说，男人要承受住意外打击。”
“我有什么意外打击？莫非还不让我放羊了，调到县里当干部去？”
“杏斜老了。”卜难斗脱口而说。
“不老，才十六岁。”
“唉。就是没了。”
“不是就走几天，还要回来？”
“唉。你怎么就不懂我的意思呢？是走了。”
“什么走了？去哪儿了？”
卜难斗指指地下，“阴间。”
“你说什么？”
“你咋就一点也不明白呢？大口井为啥抽水？杏斜为啥没回来？我为啥住你家？你就不会联想联想。”
“杏斜死了？”
卜难斗没有作声，点点头，眼眶里噙着泪水。
卜某某倒吸一口冷气，没有吐出来，在肚子里憋着，憋得满脸铁红，然后“扑通”一声，直挺挺地倒在炕上。卜难斗“三哥，三哥”叫个不停，卜某某就是没有应声。卜难斗对着门外大喊：“来人。快。快。来人啊！”
……
天亮前的金泊村万籁俱寂，喊叫声显得格外嘹亮。听到的人连滚带爬起床，炸了蜂窝般地涌进来。