闻听此讯，江浙一带的世家大族恍然大悟——原来此举乃是皇储对之前截夺其与riben贸易船只的报复之举。但他们只劫了皇储几次商船而已，如今却摆出一支舰队封锁航线，一艘船也不让人过，此举究竟意欲何为？
世家大族心生恐慌，遣使臣联络李建通，欲以高位厚禄相诱，图谋腐蚀李建通。然而李建通对受贿之事深恶痛绝，对此毫不动摇。正是这些人败坏了边疆的风气，以至于我辈长久以来受鞑靼人欺凌。
此刻的李建通虽然官职尚低，但前程似锦，怎肯因世家之恩惠而玷污自身清誉。世家见贿赂无果，便向海盗们许以重宝，企图唆使其攻打天津舰队。未曾想，此举正中天津舰队下怀，海盗们送上门来正好一网打尽。
面对天津舰队的威势，海盗们纷纷称其惹不起，只见舰艇坚固，火炮猛烈，双方实力差距明显，绝非同一层次之争斗。实则此时海盗若能凭借众多船只的优势，加之天津舰队尚缺乏海战经验，若是拼死一战，或许还能觅得一线生机。然而海盗们又怎会为了世家的利益去拼命？他们错过唯一的机会，随着时间推移，天津舰队不仅船只数量日益增多，战斗力也将愈发强大，与海盗们的实力差距只会越来越大……
各修炼世家目睹无论是文道还是武道皆无法撼动此舰队，唯有另寻偏门避开天津护海宗舰队，企图自他处秘道暗中进行灵材交易。
灵航路线错综复杂，天津护海宗舰艇稀少，难以全面守护海域疆界。此刻，朱直再度挺身而出。
他隐瞒李建通，以太子义子的身份秘密接触诸多海寇首领，亲身前往会面。
那些海寇一见到来者只是个乳臭未干的孩童，不由得哄堂大笑，质问朱直：“难道你不担心我们会取你性命，或是以此胁迫大明朝廷谈判条件吗？”
朱直坦然回应：“家父尚年轻，已有亲子四人，义子两人，并且未来只会更多，我这一位义子并无足轻重。你们要杀要剐悉听尊便，但如果错过这次投降的机会，待到大明水师腾出手来对付你们，届时你们一个也别想逃脱。”
朱直出身卑微，原本仅是一名沦落至东瀛的奴仆，幸得朱厚照看重收为义子，心中始终铭记要回报义父的知遇之恩。他知道朱厚照一直在为开放海洋禁令之事而努力，如今正是报答义父的良机。
年少的五峰船主虽年纪轻轻却已威势凛人，连那些海寇都被这位胆敢独闯龙潭虎穴的少年所震慑。他视生死如鸿毛，完全不惧海寇们的威胁。
真正让人畏惧的并非眼前这位少年，而是他身后的大明朝廷以及强大的天津护海宗。经历了与天津护海宗的冲突之后，他们深刻意识到自己与天津护海宗的实力悬殊。若果真如朱直所说，一旦天津护海宗腾出手全力剿灭海寇，他们要么彻底洗手不干，远离大明海域，否则将无路可逃。
招安的条件异常简单：协助天津水师清除走私线路，过往作为海寇的旧账一笔勾销。所有财货归海寇所有，船只及人员交还天津护海宗。根据交出的船只和人数评定功绩并给予相应的奖赏，表现优异者更可赐予官职。若海寇还能继续保护走私船只，天津护海宗甚至愿意暂且放下对商贸线路的封锁，优先消灭那些不服从命令的海寇。
经过一番商议，这些海寇头目认为目前天津护海宗提出的招安条件颇具诱惑力。任务简单明了——不过是拦截那些走私船只罢了，而这对他们而言本就是日常营生的一部分。天津护海宗并未要求他们交出船只接受直接管控，即便不愿招安，日后撕毁协议，效仿陈祖义前往南洋开拓亦未尝不可，总之自家不吃亏。
于是他们暂且答应了朱直提出的招安提议。自此，江浙一带世家大族的走私船只再也无法安然出海，只能寄望于朝廷权力斗争之中。
海上走私不仅有几家世族参与其中，还有众多勋贵、皇家亲属以及朝中高官被世族拉入了这场博弈。这些人联合起来释放的能量，连弘治皇帝也不得不多加考量。然而现在看来，走私团伙终究是理亏一方。天津护海宗围剿走私船队，其行为无疑是正当合理的……
海洋禁令乃历代祖训所定，吾辈修士皆矢志维护。然而，此举却使得走私宗门颇有壮志难酬之感。即便如此，亦须坚韧应对。天津卫护海宗舰队逾矩执法，甚至侵犯渔民安宁，勾结邪道海寇，乃至显露出篡逆之意，诸多恶行均与朱厚照有所牵连。
天津卫护海宗舰队虽未超出天津卫海域规定的船只数额，但其战力强大，一艘战舰足以抗衡十数艘寻常海舟。朱厚照之举，究竟有何深意？陛下万万不可掉以轻心！
过去的政治纷争涉及太子之时，也曾有人企图离间弘治帝与其子关系，然因太子地位稳固，难以撼动，若离间不成，则必遭当朝及未来君主之忌。
如今走私宗门已顾不得长远计议，唯有先度过眼前之危局。江浙一带的修炼世家深知，此刻走私宗门面临存亡之际，太子的步步紧逼，迫使他们做出抉择：或是放弃走私之道，或是破除海禁。
一旦海禁解除，走私宗门赖以生存的庞大利润将化为泡影，世家大族的修为底蕴随之削弱，再难重振往日威势。故而世家大族并未全然寄望于朝堂之争，而是暗中酝酿阴招。
国内海上势力无法抵挡天津卫护海宗舰队的强横实力，于是向外求援。佛郎机的海上势力便成了他们的目标。修炼世家主动致信佛郎机，请求对方舰队助一臂之力，并承诺届时将在商贸往来中给予丰厚回馈。与此同时，他们调动自身修行资源，暗中影响皇权。
虽不敢公然谋反篡位，但却意图扶持一位更利于世家大族利益的新君登上皇位。退一步言，即使无法更换皇帝，也要迫使弘治帝妥协，停止封锁走私航道，继续保持海禁。
此时，南昌的宁王忽然得到了修炼世家的支持。各家世家纷纷表示，宁王天生异禀，威震八荒，人力财力所需只管开口，必全力支援。对此，宁王朱宸濠心中疑惑不已：我的谋反计划究竟是谁泄露出去的？