夜晚，员工宿舍。
走完了入职流程的夏守，躺在单人宿舍的床上，身后的爱丽丝如幽灵般穿透床板，双手仍旧温柔地掐着他的脖子。
他回味着白天莫迪斯博士对他说的话，越想越头疼。
“如果没有封禁物的加持，低级超凡者在跨级任务中的死亡率几乎是100%，所以管控局为提高低级超凡者的生存率，会给你们配备大量封禁物。
但相较于低级超凡者的人数，管控局持有的封禁物数量少得可怜，能用的全都处于被征用状态，所以能出任务的低级超凡者，只占到总数的10%，其余90%在待命期间，一般都负责局内异常体的养护、测试，和巡逻。
你想出任务的话，最快十天才能轮到你，并且大概率要等更久，毕竟你只是一个什么用都没有的新人。”
夏守躺在床上，思虑良久，最后还是做出了那个决定。
“没办法，看来只能去找她了。”
下定决心后，夏守定好闹铃，闭上了眼。
白天的疲劳让他不得不休息一段时间，他打算睡一小时，再去找上官炎。
在闭眼的刹那，他的身体突然浸入了冰冷的海水之中。
困意一扫而空，大脑变得清醒无比，就仿佛在长久的高质量睡眠后苏醒一样！
睁开眼，又是此前的幻觉，漆黑冰冷的海水中，唯有深绿的光芒，随着水波流转。
往四周的海水中望去，海水没有一丝杂质。
没有游鱼。
没有藻类。
身下是幽邃的黑暗，深绿色的微光向四面八方探寻，最终也消失在无边的黑暗里。
无边界的黑暗中……似乎有什么东西在“看”他。
其实用看这种字眼描述并不准确，或许“窥伺”他的某种存在，并不是通过眼睛这种器官在观察他，他觉得自己正在被什么注意着，仿佛那周遭的海水中，随时都会有什么东西游窜出来。
身侧的标尺上显示着1195米，数字依旧在增长，不过速度十分缓慢。
“咯——！”
一种奇异的轻响，以海水为媒介传入夏守耳中，有点像是某扇门打开的声音。
下一秒，他看到标尺上的数字开始疯狂增长！
四周的水压缓慢增大，窒息感随之而来，深海在迅速变得真实！
身下的黑暗中，一個方方正正的黑门出现在脚下，长而窄的红光在门框中央出现，像是门扉洞开时，从屋内漏出的灯光。
他的肺里像灌满了海水，身体却没有挣扎的能力。
血液中的氧含量已经突破危险值，大脑开始缺氧，意识开始飘忽模糊。
疯狂鼓动的心脏震动着耳膜，手脚无法自制地痉挛震颤。
脚下的门越来越近，他看到了门内的景象……倒悬在天花板上的鞋柜，如氢气球般钉在地上的铁艺吊灯，一个上下颠倒的玄关。
夏守拼尽全力看向标尺，这时的深度是1205米！
……
夏守猛地睁眼，脖子上传来可怕的巨力，他感觉颈椎已经到了快被掐断的边缘！
在他清醒的刹那，爱丽丝那如铁钳般的双手也骤然放松，变回到原来的松紧程度。
夏守喘着粗气从床上坐起，胸口剧烈起伏着，全身上下都被冷汗打湿。
剧烈的心跳，证明刚才的窒息不是错觉，而手机上过期的闹铃，也表明他并没有按时醒来……他被幻境迷住了，如果不是爱丽丝，恐怕他会进入那扇门里。
“谢谢了，爱丽丝。”
时间已经不多了，必须马上行动！
夏守下床，离开宿舍，按照白天问到的路线，来到了上官炎的办公室。
办公室的灯光还亮着，键盘的敲击声从里面传来。
夏守推开门，上官炎一个人在办公室里加班。
“莫迪斯和我说了，你想要赶紧出任务。但我说过，现在来找我的话，可是要加价的哦。”上官炎眯起眼，眼神微妙地望向夏守，仿佛早就知道他会来找她。
“你想让我做什么？”夏守问道。
上官炎拉开抽屉，拿出一瓶鲜红如血的液体放在桌上：“回来后连续加一个月的班，答应的话，我就把这个给你。”
“啊？”夏守懵了。
他还以为对方会提出什么非常过分的要求，结果只是加班？
“当然是没工资的，另外可别觉得很轻松。”上官炎竖起手指，严肃地补充道。
“只是这样的话，没问题。”夏守拿起桌上的那瓶红色液体，“这是什么？”
“是特殊的血，喝下去后，可以把异常等级提升至二级，维持时间大概能有一小时。
然后我这边刚好有个任务可以安排给你，虽然危险性超出了二级超凡者所能应付的程度，但现在也只有这个任务适合你了。”
上官炎从抽屉里拿出一叠文件推到夏守面前：“我知道你很急，所以资料都给你准备好了，拿着这瓶血，你就可以走了。当然，如果你想留在这陪我加班的话，我也非常欢迎。”
夏守皱了皱眉：“……不了，我还是对任务更感兴趣些。”
他默默拿起资料袋，转身走出了办公室。
随着办公室的门再度合拢，过了一会，上官炎身后的空气中，裂开了一条深紫色的缝隙，一个身穿黑风衣，头部是山羊头骨的恶魔，从空间裂缝中踱步而出。
羊头恶魔在上官炎身后站定，头骨传来嘶哑的邪恶笑声：“你没忘记我们契约的代价吧？”
“为什么你觉得我会忘？”上官炎语气平淡，无一丝情绪起伏。
“呵呵，只是想再提醒你一下。
【一、与他人的一切交往，必须建立在‘交易’这个概念之上。】
【二、不准让他人将你的行为，视之为不求回报的善意帮助。】
【三、若你对他人产生好感，亦不准让对方察觉到你的好感。】
这是我们契约包含的三条禁忌。”羊头恶魔说。
“我知道。”
“那刚才帮得这么明显，就不怕违反契约吗？”
“我觉得他没有这么敏锐。”上官炎冰冷地微笑着。
“但他迟早会知道，那瓶血有多么珍贵，到时候，呵呵……”
山羊恶魔伸出如匕首般修长锋利的漆黑指甲，如裁纸般在空气中割出一道虚空裂痕，如揭开帷幕般将空间的帘子拉开，随后转身步入另一侧的深紫雾气之中……