大臣们在偏殿里都喝了凉茶解暑。随后，一群小太监手持热腾腾的毛巾，如流水般穿梭于众人之间，为大臣们细心地擦拭着额头上的汗珠，整理着略显凌乱的仪容。
经过一番修整，大臣们已经看不出方才的狼狈。
王有才暗暗计算着时间，见时机成熟，便带着众人步入正殿。
正殿内，齐桓修端坐于龙案之后，威仪赫赫，不怒自威。他的目光深邃而睿智，仿佛能洞察一切世事。
而在他身旁，九公主与庆历帝并肩而坐，俨然一副皇室血脉的尊贵模样。
对于这一幕，大臣们早已习以为常。
毕竟九公主从出生之日起便时常陪伴在陛下身边，每日一同上朝，有时候大臣们的奏折上也能看到九公主稚嫩的笔迹。
若是有人在此刻还要提出九公主不应该参政，那只能说这人只是单纯地想要挑战皇权的威严。
而这个人很快就出现了。
御书房里没那么多坐位，齐桓修只让几位德高望重的老臣坐下，其他人都是站在一旁。
丞相的位置当然在最上首。
齐桓修方才对丞相的诸多关照，让丞相感激涕零。老丞相原本就不愿意掺和这件事，此时更不愿意开口。
齐桓修不开口，丞相也不开口，众人谁都不想做那个出头鸟，九公主便率先开口，笑眯眯地问丞相：“丞相大人，酸梅汤好喝吗？我在里面加了陈皮和桑葚，既能生津解暑，又能补血滋阴，清肠润燥，丞相大人可还受用？”
丞相听闻方才特地给自己准备的酸梅汤竟是出自九公主之手，心中感激之情如泉涌，几乎难以自持，正欲起身向公主致谢，忽然，一道突兀的声音打破了和谐的气氛。
“陛下召见朝中重臣，商讨的乃是关乎国家兴衰的大事，如此庄重之地，怎能容许一个公主随意相伴！”
那声音中带着几分不满和挑剔，仿佛九公主的出现玷污了这神圣的殿堂。
老丞相闻言，眉头微皱，心中虽有不悦，但这里是御书房，陛下没发话，他也不能说话。
众人循声望去，见说话的是太仆寺卿蔡大人，心中不由都有些诧异。
太仆寺卿虽然是从三品官爵，但其实就是个养马的，手上又没有实权。蔡大人平时默默无闻，鲜少在朝堂之上发声，怎么会这个时候蹦跶出来？
而且蔡大人平日里就像一条狡猾的泥鳅一般，为人处世圆滑至极，说起话来也是含糊其辞、模棱两可，让人难以捉摸。他向来秉持着明哲保身的原则，从不轻易得罪任何人，更不会随意选择立场。然而今日，他却一反常态，令人倍感诧异，就连齐桓修都不由得把目光投向蔡大人。
蔡大人自己也被吓得不轻，一直以来他在朝堂上都是浑水摸鱼、默默无闻的小透明，完全是凭着谁都不得罪、谁都不偏袒，才慢慢升到了从三品。
可没想到今日一时冲动竟然说出这样一番话来，恐怕此番言论一出，自己就要被迫提前辞官归乡养老了。
想到此处，蔡大人不禁后悔莫及，一抬头又撞上齐桓修的目光，蔡大人赶忙跪下：“陛下，臣说的都是肺腑之言，您得听话！”
话音未落，御书房里便响起一阵阵倒吸冷气的声音。
文武百官惊讶得面面相觑，这太仆寺卿官职虽小，却胆敢让陛下俯首听命？
这岂不是在自寻死路！
众人心头涌起一股莫名的寒意，每一个人的眼神中都充满了惊异与不安。
坐在最上方的齐桓修却忽然轻笑出声。他的笑声带着几分玩味和戏谑，仿佛对眼前的情况并不意外，甚至有几分享受这种紧张的气氛。
“蔡还忠，你当官多少年了？”
蔡还忠吓得咕咚跪下，哆哆嗦嗦地说：“臣……在朝二十三年。”
齐桓修笑着点了点蔡还忠，转头对老丞相说：“这蔡还忠在朝二十三年，早朝上说过的话加起来都不超过十句。可是今天，他居然站出来，先是抨击皇后，接着又抨击九公主，此事，丞相怎么看？”
老丞相一本正经地对齐桓修拱手一礼：“陛下，臣觉得此事背后一定有一个天大的秘密！”
齐忆烟抿嘴低头偷笑。
【元芳你怎么看？元芳说：我看见的和你看见的一样。】
齐桓修不知道齐忆烟心里琢磨的是什么东西，便装作没听到，对丞相满意地点了点头。
抬手倒了一杯蜜茶，用手碰过杯子确认温度之后，才把水杯递给齐忆烟，然后抬眼扫视众人。
“朕也觉得今日之事颇为蹊跷。众卿都说坊间有传言，皇后要弑君，还说得有鼻子有眼的，细节满满。可若是真有此事，为何朕却对此一无所知，后宫之中也无人知晓此事呢？”
齐桓修摸着下巴若有所思地问：“方才在朝堂之上，是谁先提出皇后弑君一事的？
朕记得是郑大人吧？郑传芳，朕都不知道的宫廷密辛，你又是如何得知的？
难不成你在朕的后宫里还有眼线，朕的一举一动都在你的视线之下？”