晏旭的眉头微微动了下。
沙丘猫，体小、凶猛，特属沙漠中动物。平常人，若非生长在那处，断断不会识得。
这小胖墩的娘，一语就将之道破，还追问来源。看来，对方也对他的身世起了疑，或者，是对那荷包的来源起了疑。
要知道，这儿可是蜀地。而有沙丘猫出入的区域，却是在离这儿极远的沙漠地带！
晏旭轻轻低下眼帘。
他当初让母亲绣这样的一个荷包，不仅仅是想赚小胖墩的银子，更是想以此推测出小胖墩的身份。
到此，他的心中已有了些许的眉目。猜测小胖墩家可能是用茶叶、盐等与吐蕃交易的马商之类。
“婶子，原来那种动物叫沙丘猫吗？”
晏旭抱拳拱手，态度恭谨：“是晚生偶有在书肆中某本药材书中见过。不得其名，只觉可爱，故画之于家母绣之。”
“对对对，晏旭也不知道那叫什么，他赠儿子荷包后，儿子有追问过，他也说不上来。”
小胖墩插了话，点着小圆脑袋，再疑惑地问道：“娘您如何得知？”
容燕苓没有回答这个问题。
她认真看了晏旭两眼，而后对自家儿子道：“贺礼是贺礼，你的日常吃喝，不用别人负责。”
说着，再虚点了点小胖墩，警告道：“就一个月。你自己乖乖滚回家。记住别给人惹祸！”
说完，随手从袖袋里抽出张银票扔在桌上，再对晏旭道：“届时他学识若无长进，我唯你是问！”
然后，越穿而出。
麻利劲儿的哟……都没给晏旭保证和行礼的时间。
“哇哇哇！！晏旭你太棒啦！！”
小胖墩转身抱住晏旭，高兴得又蹦又跳，激动之情溢于言表。
晏旭心里也为小胖墩高兴。
只是口中朝他泼冷水：“咳咳，点灯熬油，你得读书。”
“读就读，小胖墩天不怕、地不怕！”
小胖墩用力拍起了胸脯，昂首挺胸。
见状，晏旭忽而感慨：果然是好心情会影响出好结果吗？
还没感慨完，就听小胖墩自动自觉多加了一项，“我还得闻鸡起武。”
“好，一起！”
晏旭笑着点头应下。“一起读书，一起锻炼。”
当然是小胖墩习武，他就散散步好了。
小胖墩欢喜得找不北，转着蹦，蹦着转，最后大字型躺倒在晏旭的床铺上，满足地喟叹。
“怪道知己最难得。若得一好知己，吃糠咽菜我都愿意。”
“看来你是真该多读些书了，这嫌弃我床小还硬，都还形容个不明白。”
晏旭轻笑着摇摇头。
遂准备让两根桩子似站在自家院里的卫一和卫二，再帮小胖墩置办张床铺来。
他这屋子……嗯，再塞张能容纳小胖墩身形的床铺，应该够了。
可扫了眼桌上的银票，就愣了愣。
一千两？
他回头看了看小胖墩。
自己这是要养猪吗？
果然是有钱人家的出手，养“猪”一个月所耗，都不知道需得熬死他多少脑子、想出多少个挣银的法子。
晏旭拿起银票，找了个地儿先藏好。
他不准备动用这笔钱，届时等小胖墩回去时再让其自己带回去。
不过，晏旭觉得：自己也是时候琢磨一下，该怎么挣银了。
其实真正能治他身体病症里的毒性的药材，只有一味。但极其难得。
若有，千金不够。
他要不好好攒银，别说读书艰难，便是突然得遇那药材，也只能眼睁睁与其失之交臂，如何能忍？
晏旭想着事情，走出去，让卫一他俩去买床，再跟立在灶屋门边，面对“河东狮”来去、有些不知所措的母亲笑了笑，“母亲，咱们要养一个月的猪了。”
周氏“噗哧”一声失笑，嗔他一眼，转身回灶屋。
气氛又宁和下来。
不过几息，杜景辰跑了来。
不知道今儿个是什么日子，小胖墩来时火急火燎的，这杜景辰也像是火烧眉毛似的，跑进来，还差点儿没刹住。
晏旭就在想：不会自己又要多养一个了吧？
那可不行，他屋里挤不下了。
再说也没必要啊，杜家和自家挨着的呢。
正胡思乱想间，就听杜景辰喘着气道：“来、来我家、帮忙！”
晏旭一把抄起了灶屋门边的棍子，撸了撸袖子。
小胖墩也从窗户一跃而出，兴奋激动：“算我一个！”
捏捏肥拳头，对空很有气势地挥舞几下。
杜景辰：“……帮、帮忙腌菜！”
总算把话说囫囵了。
晏旭：“……”
小胖墩：“……”
蜀地除了辣椒、花椒、腊肉、腊肠等出名，还有一样也出名：就是腌制出的泡菜。
杜家就是做的这生意。
租给晏旭母子的这院子，原是杜家住着，后来因为泡菜生意好，地方便小了。又舍不得搬离太远，便将隔壁几家一块儿买下，扩成了个大院，后院平整平整，摆满了泡菜缸。
三月了，正是青黄不接的时节，泡菜便宜还下饭，忙得杜家人脚不沾地。
晏旭放下棍子，就和小胖墩一起，去了杜家帮忙。
“哎哟，小秀才来了，辛苦辛苦，帮忙算下账呗？”
杜婶子也没客气，一见晏旭，就抹着汗珠，安排上了。
晏旭知道杜婶其实担心自己累坏，便也没推辞，坐去一排排泡菜缸最前头、屋廊下方帐案桌前，摸过了算盘。
小胖墩这体型、这武力，正好用来搬搬扛扛，或和杜景辰一起抬。
干得还挺高兴，半点儿不抱怨。
而有个走货小贩，在尝了一块泡萝卜后，皱了皱眉。“杜婶子，你这活计可没做太好啊，价涨了不说，怎么还不够辣了？”
杜婶一听，就叹气。
双手在围裙上擦着，“将就着吧，你又不是不知道，前年和去年，这雨水多了不少，最辣的那种小红椒，听说损失惨重。我们高价收都没收着多少。我就用大的红辣椒替换的。可大辣椒又不够辣，还占地儿，还湿，唉……”
“说得也是，”小贩被提醒，反应过来，也跟着叹气：“今年看样子雨水有多没少，算了，将就着吧。”
说是杜家泡菜涨了价，其实比起别家，不但口感更好些，价还低一文。来买货的都清楚这一点。
晏旭听着他们的对话，想起县地方志上记录的雨水量、以及田地里的产出，挠了挠耳朵。
这似乎是个能挣银的好法子……
“不愧是本县出了名的小秀才，这账啊，算得又快又好。瞧这几笔字写的，啧啧，以后是有大出息的嘞。”
另有什么铺子管事的，闲着等自家伙计搬运，站在晏旭身边，看着他给别人算账，忍不住连声夸赞。
顿时引得周围人都夸赞不停。
夸得晏旭都有些尴尬了。
杜婶子连忙过来，招呼自家大儿子重新回来算账，再将晏旭拉出重围。
“旭哥儿，婶子需要些野菜、野花，你跟辰哥儿和胖哥儿，去城外山头上帮婶子采些回来。注意别太进山了。”
晏旭点头答应。遂带上家伙什儿，和两个小伙伴赶紧出了去。
走到门口，听见背后杜婶在嗔怪那些人：“小孩子不能这么夸，那身子骨才几两重？别再给夸坏喽。”
那些人还不以为意，笑哈哈回嘴：“不都说小孩子要多夸、多鼓励吗？咋的，婶子你莫不是嫉妒辰哥儿不如人家？”