此前，没什么耐心的曹宏鲲，在笑过之后，眼见得晏旭什么屁事儿也没有，还见天儿的鲜亮风光，实在是再也忍不住，拉了大哥抱怨个没完没了。
曹宏鹏也被这小弟给念叨烦了，也觉得：真要沉住气等到晏旭乡试之后，自家小弟的心性会先左了去。
便瞒着父亲，兄弟二人一起计议了通过别的手段，先将晏旭和杜景辰、甚至是小胖墩毁掉。
……
听到意外消息的三头“小萝卜”，一下被震惊在当场。
晏旭忽觉自己两眼发黑，耳刺尖鸣，意识涣散。
他猛咬一下舌尖，晃晃脑袋，睁大眼睛看着仿佛一瞬间旋转起来了的天地，撑桌站起了身，艰难地吐出两个字：“回去！”
是他疏忽大意了，是他太小瞧了这段卖书恩怨，是他高看了曹森的格局，是他……又犯了低估人性的错误，忘了保护家人！
杜景辰也被吓得哭出声来。
这时候，小胖墩的“指挥若定”就显现出来。
“卫一，速度召集十名护卫贴身防护；安排人盯着曹森和曹宏鲲、暗搜曹府别院、居处，寻找帐本和周婶。再命人提前赶回开县，尽量招雇人手扩大搜索，要尽快找到周婶的下落；再派人通知家里。还有，把你们身上所有的银票收集起来放在你身上！”
然后，放缓声音安慰晏旭和杜景辰，“别慌。杜家案子涉及偷税漏税，只要补交上足额的欠额和罚银，再挨上二十大板就能没事儿。”
晏旭却不这么想。
他知道：事情虽然听起来并不严重，有小胖墩在，银子那些也没有问题。
但是！一旦杜家夫妇承认罪行，从此杜景辰与科举无缘，大好前景将生生葬送！
先回吧，回去再说。
风雨又临，伴随着漆黑的夜，拍打着天地间的万事万物，更像个黑漆漆的罩子，罩得里面的人，压抑得喘不过气来。
一行人，就这样点着防水火把，骑着快马，冲进了雨夜之中，一路疾驰。
至晨时末，天地暗朦一片，风雨之势大作，终于赶到开县，浑身精湿的晏旭，直直叩开了陈县令公事房的大门。
抹把脸上的雨水，晏旭站直身形，认真揖手行礼：“晚生见过陈大人。”
陈县令，陈文轩，看着满脸疲惫，身体还在打颤却稳稳站立的晏旭，搁下笔，双手置桌，十指交叉。
平静地道：“杜家，自杜大伟祖父一辈起，就在自家贩卖腌制的泡菜。至他这一代，没有少交过一文个人收入税。但是，他们忘了交买卖税。这笔税赋，在五年前被单独列出。哪怕贩卖一个鸡蛋、一颗果子，都要缴纳。”
“上前日，邵红秋，也即杜景辰的母亲，收了刘管家一千两买房全额。已搜出。银号掌柜也有证实，当日，邵氏有拿那样的银票去验证真假。刘管家出示的买卖契约纸上，有清楚的邵氏拇指摁纹。”
“契约纸上，写明了次日即交付地契。刘管家云：付够银两，当日没收房，是他心善，留给杜家搬家时间。次日他去收房时，邵氏却不认账，亦不退赔。且那张银票的背面，也有刘管家左手的食指摁纹。他说是两人一交一收间，他的手指无意中蹭到印泥沾染的。”
“本官有查证：属实。其与邵氏的摁纹，上面的印泥新旧程度，显示两者之间留下的时间极为接近。且刘管家说当时还有请了两名县秀才一同去的杜家做的这笔交易。还有邵氏，已承认的确收了人家一千两。晏旭，你听懂了吗？”
“晚生不懂，”晏旭直接摇头，哪怕他心里懂了，也必须要据理力争。
“您说杜家偷逃赋税，究竟是他们不知、还是存心故意？收取税赋的人，没有告诉他们吗？五年来都没有上门追缴，因何突然发难？”
“再有，就杜家那些屋院、那片地界，怎么可能就值一千两纹银？这说不通。退一步讲，就算邵氏见钱眼开，一千两，足够买那样的屋宇好多栋，她又为何非要抵赖反悔？且她与杜大伟做泡菜买卖几十年，从来没有赖过人家一个铜子、一颗菜头。有这样的信誉在，再突犯这样的罪，于情于理，都说不通。”
陈文轩的眉头微微动了动，带着些无奈的表情，看着晏旭。
“让你通文墨，不是让你学会胡搅蛮缠。”
陈文轩说着指了指案桌上堆放的一系列物证，再道：“全县十几万人，县衙总共才多少人？谁家在自己后院做买卖，我们没法一一全都知晓。且你也明白税赋的收取方式。”
几乎家家户户都有售卖些什么，这谁也算不清。就按平均分摊的数额来交。
比如：这个村子的户籍上登记了多少人，村长记录了村里饲养了多少禽畜等等，报上去。人头税就很清楚，其余的呢，上面就定个大概的平均数。
年底时，会把这个定好的数额通知到村长，再由村长收了统一交上来。村长收不动的，就登记上名册，衙门再派人去催收。
杜家缴纳的税赋，是够这个平均数额的。那谁还会去细分？
可不知道的时候还好，被人举告了，再一细细分出来、一一比对，问题就出来了。等于是杜家占了平均额的便宜，减少了泡菜的买卖税。
认真说起来，这笔差额，应当是杜家主动来衙门缴纳。可他们没有，那就成了偷漏税赋。
现在来说什么他们不懂，并非存心，那谁能知道了？反正帐面上，已成事实。
晏旭闭了闭眼睛后，再次行礼，请求道：“补缴足额，包括罚银，挨板子，这些他们该受则受。晚生只想恳求大人，能不能不记罪档……杜景辰他是块读书的好材料，如此便废，实在可惜。”
按照杜家五年漏税来算，补缴五百两，加罚五百两，是一千两。再有那个硬被扣上却没有证据翻案的收银不给房，那就是赔付三倍订金，是三千两。一共是四千两、五十大板。
晏旭只能求不记罪档。
“晏旭啊，”陈文轩靠进了椅背，语重心长道：“是，法理不外乎人情。本官也不想毁了一颗好苗子。但是你有没有仔细想过邵氏所涉房屋买卖案？本官若不记这罪档……”
他话没说明、说透、说完全，但晏旭已经听懂了。
陈县令这是清楚那就是起冤案，就是有人想要栽害杜家，可人家有理有据有人证，且明显来头不小，如果陈县令网开一面，就立刻也会成为把柄以致乌纱不保。最后换个县令来，杜家还是难逃罪责。
“木秀于林，风必摧之，晏旭啊，本官能帮你的，只有再拖延三日。”