北蛰镇，位于现今王国南部的偏远小镇，临近王国第一高山所在的戈加希山脉，常年气候稳定。
相较于王国北部的严寒，这里空气潮湿，气温舒适宜人，粮价也便宜，是不少人眼中的最适合养老的城镇。
但是王都的纠察队驻扎这里之后，一切就都变了。
先是小镇的镇长因为玩忽职守遭到关押，不久之后就会押往王都经议会审判；再是全镇包括下属的几个村庄拖欠税款长达三年，纠察队为了收缴税款抓了不少人；然后整个小镇的犯罪事件增多了七倍，而受害者往往都是五大三粗的纠察队队员……
类似的事情还有很多，镇民秉持着惹不起但是躲得起的原则，纷纷闭门不出，导致现在才下午四五点钟，大街上就空荡荡的，一片死气沉沉。
一个普普通通的煎饼摊边上，一个中年男人弯腰给炉子添上柴火，防止炉火熄灭。
以往热闹的摊位现在一个人都没有，就连负责出摊的夫妻俩，为了避免麻烦，都只剩下他一个人。刚出摊时煎好的煎饼，一直放到凉透了都无人问津，摊主无奈的叹了口气。
突然，那三张凉透了的煎饼歪歪扭扭的飘了起来，向着对面巷子的深处飘去。
摊主指着飞上天的煎饼惊讶的吆喝起来：“哎！哎！它又出现了，你……”
他回过头，想起自己的身后并没有人，有点小小的失落。
可是摊位上接着响起一串叮叮当当的响声。
几枚石币落在煎饼摊上发出轻响。
摊主顾不上失落了，赶忙将石币收好。这些钱虽然比不上以往一天的收入，但足够让他们一家不用挨饿了。
“谢谢！谢谢保佑镇子的清远大神。”
他道完谢之后，便收摊准备回家。反正再等下去，也等不来客人。
只要纠察队还没离开，这个小镇一时半会儿还恢复不了往日的宁静。
我坐在一栋三层尖顶建筑的三角屋顶边上，一边啃着手里的煎饼，一边望着正上方逐渐变暗的“太阳”。
“太阳”纹丝不动的挂在头顶上，亮度逐渐减弱的同时，一块阴影从东至西的遮掩住它的光芒，让其发出的光变得极为柔和，就像月亮一样，这里的人称其为——乌阳。
乌阳渐暗，意味着人们结束一天忙碌，该回家休息了。
而我吃光手里的最后一块煎饼后，纵身一跃跳下建筑。
我要去把这个小镇的镇长救出来。
在北蛰镇观察了几天之后，我发现一切问题的根源都是这个来自王国首都的纠察队，只要把他们赶走就能恢复以往的和平。
但我对王国和小镇的了解并不多，这需要专门的人来处理，于是我便想到了被关押的镇长。
似乎是认定了这些镇民不敢反抗，纠察队对于镇长的关押相当松懈。不仅对关押地点没有丝毫保密的工作，甚至连负责看守的人都没有。
就这样，我溜进了作为临时监牢的镇长办公室地下室。
在这里我见到了镇长，原本以为最难的地方已经闯过去了，可我没想到真正的难关才刚刚开始。
“你赶紧走吧，等他们回来你就走不掉了。”身材魁梧的镇长靠坐在发霉的墙上，低声说道。
他不愿跟我离开这间牢房。
漆黑的身影像是一座小山，重重的压在破烂的床板上，除了最开始抬头看了我一眼外，与放在门口早已臭掉的饭菜一样，一动不动。
我扶着肮脏的铁栅栏门，十分不解的说：“门都已经打开了，你为什么不走呢？我说过了，外面没人看着你。”
“别劝我了，我不能离开这儿，你赶紧走吧。”他回应一句后，又不理我了。
我看着倔的跟头牛一样的镇长，无奈的叹了口气。
将手里的钥匙往外面一丢，走进牢房里锁上门，然后和他坐在一起，双手环抱在胸前，也不说话。
“你在干什么？！”镇长大吃一惊，“别胡闹了，赶快回去。”
我学着他的模样，说：“你不走我也不走。”
结果他嘣的一下跳起来，突然的举动吓了我一跳，蹑手蹑脚的走到栅栏门边上，硬生生将拇指粗的铁栏杆扒开一个口子，回身压着嗓子说：“快点离开这儿！”
“你能出去你为什么不走？”我大声地质问。
他的态度原本很强硬，但我的态度更加强硬，最终他慢慢低下了头，“我不能走。”
听到他这语气，我突然冒出一股无名火，“为什么不能？你知道外面的民众过得什么日子吗？镇上的人一个个闭门不出，摆摊的夫妇甚至不敢让自己妻子来帮忙；我路过的一个村子，纠察队让村民补交三年的税，拿不出就要将孩子带走当人质。”
“我知道，但我就是不能走。只要我离开这间牢房，他们就会不断的伤害民众，逼迫我回来。我只有留在这儿才能够保护他们。”
我气呼呼的走到他身前，揪不到镇长的衣领，我只能揪着他胸前的衣服，“保护？你这个样子能保护得了谁？你连自己都保护不了！”
似乎是被我教训的有些生气，他的大手抓住我的手腕，却只是轻轻松开了我扯住的衣服。
然后他继续坐回到墙边。
沉默。
空气里是沉默，牢房里是沉默，头顶上的整个小镇都在沉默着。
我无法忍受这样的默不作声，说：“我曾经听过这样一个故事，一个国家遭到邻国的入侵，他们的国王是一个窝囊废。在敌人打到城外的时候，他却准备不战而降，守城的将军当即便对国王说：‘臣等正欲死战，陛下何故先降？’”
“现在的你难道不是一位窝囊的镇长吗？丢下自己的职责，还有镇子和村子里的居民不管，一个人躲藏在这里，要他们去忍受痛苦。”
“臣等正欲死战……”镇长低着头喃喃自语。
他突然想到，今天就是起蛰节了。
往年全镇的居民都会一同欢庆这个节日。大家聚集在一起，搭建舞台，表演节目。他会为所有参加的居民提供食物和饮料，还会为远道而来的旅客提供免费的住宿服务。
有时候，附近的村民也会提前一天来到镇上，带着种植的粮食和自己编织的一些手工制品，换成种子和其他的生活必需品，然后晚上就一同庆祝。
然而今年，镇子上彻底的冷清下来。没有欢声笑语，没有往来的人群。有的是三三两两的陌生人，在他的城市中肆意妄为，欺压民众。
良久他才抬起头，“他们能够接受牺牲吗？”
“只要你陪着他们一起，他们会的。”
镇长缓缓起身，这一次他不再压着嗓子和我说话：“我是北蛰镇镇长盖奥斯，你叫什么名字？”
我也站了起来，握住他伸出的手，笑着说：“我叫九尺，准备好和我一起大闹一场了吗？”
虽然我成功将镇长盖奥斯带出了监牢，但赶走纠察队的计划还连个影都没有。
盖奥斯听了我的想法，表示这个计划的可行性并不高。最主要的原因是这次带队来的人是有名的强者，仅凭我们两个可制服不了他。
而且就算这次将他们赶回去了，还会有第二波、第三波纠察队，北蛰镇独木难支，需要找到强力外援才行。
最后他说，当前要做的是先离开小镇，到一个纠察队找不到的地方，联系他的老朋友。
于是我便想到了红叶村。
正好可以让老村长和迦兰朵都放心，有盖奥斯在，那些纠察队的人不会拿他们怎么样。
决定好了方向之后，我们即刻出发，沿着我三天前摸到镇上的土路，往红叶村的方向前进。
在路上我们一刻不停的赶路，同时盖奥斯也和我讲了王都来的纠察队如此嚣张的原因。
盖奥斯讲得口干舌燥，停顿了一会儿休息一下，我正好借此机会提问：“国王这么大刀阔斧的改革内政，丝毫不给贵族们喘息的时间，不怕出什么乱子吗？”
他回答：“陛下可能就是担心夜长梦多，所以没有留给贵族们反应的机会。可没想到，改革才推行了十个年头，陛下就身缠怪病一卧不起了，之后就由大公爵俄拉尔负责照看。”
“这个俄拉尔不会就是元凶吧？”我想到这个可能性，便随口一说，突然又反应过来，“喔，抱歉，我乱说的。”
“俄拉尔确实嫌疑最大。但在早年间，那些敢于公然质疑他的人一个个莫名其妙消失以后，便没人敢再这样说了。”
当下我便确认，这幕后的黑手要不是俄拉尔才奇怪了。
我继续问道：“那纠察队和议会？”
“纠察队和议会的监管工作，自然也交到了俄拉尔手里，之后整个王国便从上往下逐渐腐朽。”
唉。我在心中轻叹，这真是世风日下，人心不古啊。
这坎度斯王国的国王安德烈三世当真是个敢想敢干的实干家。
彼时，旧王都狄卢卡被毁，整个王族只有安德烈三世幸存下来。自逃出生天后，他便毅然决然的迁都至极北极寒之地辛迪诺，后又经历了精灵侵占土地和难得一见的大饥荒，年轻的安德烈三世痛定思痛，开始研究内政改革。
终于在二十年前，安德烈三世以一己之力大力推行改革，改革的首要目标，便是削弱贵族实权。
他从军队中挑选退役将士，担任各个城镇的领导者，直接听命于自己，取得的收入分别用于城镇、国家和支持贵族的生活；
然后，又在新王都成立议会，由贵族担任议员，监督手握实权者的一言一行；
最后设立纠察队，监管城镇领导者的违法乱纪现象，还要到各地进行视察。
当然这都是改革初期时的情景，在安德烈三世生病以后，各地贪污、腐败等政治乱象便愈发严重，民不聊生。