载着四国首脑的车队弯弯绕绕的在林间行驶。
相比起昨日参观精灵首都时优良的路况,林间凹凸不平的小路着实让车上的乘客感受到什么叫“晴天一身灰,雨天一身泥”。
车队在经过一处陡坡时缓缓停下,位于车队中央的一辆浮空车打开车门,犬猫族的犬人和猫人两位首领一同钻出车厢,冲到车队旁的一棵大树前呕吐起来,将塞满早餐的胃全部清空。
这时也有不少其他乘客对车队的行程感到好奇。他们或是打开车窗探出脑袋,或是离开座位来到树林间,望着周围生长了千年以上的古树惊叹。
艾丽西亚也从身处的车厢里探出头,看着窗外的风景发呆。
与她同乘一车的盖奥斯有些吃力地挪了挪身体。车厢矮小,实在放不下他宽阔的身躯,为了避免挤到艾丽西亚,他只能低着头驼着背,保持一个姿势一动不动近一小时。
盖奥斯望着满脸认真观察窗外的艾丽西亚,担忧的说:“陛下,你已经很久没睡觉了,休息会儿吧。”
在其他国家的首脑享受美食参观建筑的时候,艾丽西亚向侍者打听了图书馆的位置并询问可否供她借阅。剩下的时间里,她孜孜不倦的学习着这个国家的强大,即使是在路上也不例外。
艾丽西亚头也不回的说:“不用了盖奥斯,你如果累了就休息吧,我想再看看。”
再看看是她来到精灵帝国之后说得最多的话。不论是来接送他们的飞机,还是住宿房间里大到显示设备小到台灯之类的家具,又或是在城中见到的巨型输电塔,艾丽西亚都认真观察,并试图找人弄明白它们的用途。
她在来之前就知道坎度斯与精灵帝国存在很大差别,但她没想到差别会这么大。这里处处道路平整街道整洁,这里的车不用人推马拉,这里的灯不用烧油点蜡,一切都很方便。
但艾丽西亚还是注意到,街上偶尔仍会有穿着落魄的精灵被另一帮精灵驱赶,仿佛只是为了不让他们进入她的视线。
艾丽西亚收回了思绪,她看到亚人国的另一辆车上下来一个光鲜亮丽的身影。翼人族首领弗洛格头顶鲜艳的红色羽毛在林间轻风下摇晃,向着不断发出干呕声的犬猫族两人走去。
没过一会儿,精灵族的斯图林也上前询问情况。犬猫族的两人似乎是无法继续前行了,在请示了女皇之后,斯图林为他们留下一辆车和附属人员,翼人族首领也一同留下照顾二人。
随后车队继续出发。
向前行驶二十分钟之后,车队进入一座山洞,所有人员下车步行。在灯火通明的洞穴中又行走数分钟后,众人来到一台大型升降梯前。
乘坐升降梯,四国首脑共计八人来到了机械教母0573所在的自动工厂区,女皇引领众人来到一处巨大的宛如宫殿一般广阔的空间,交代诸位在此稍作休息,她自己则穿过深处的一座大门,独自离开了。
艾丽西亚原本对此还抱有疑虑,可她看到精灵族的斯图林还在,而且其他两国的首脑都是一副冷静的样子,便也放松下来,继续她的“研学之旅”。
与她具有相似举动的还有亚人国熊人族首领瓦尔布。
即使这里是教母自建的区域,经过几千年来漫长的相互学习与教化,这里也形成了独特的带有鲜明精灵风格的特色装饰与纹路。
而昨天瓦尔布每参观过一个当地的特色建筑,便会想出一段令人肉麻的溢美之词来赞颂精灵的发达。这可引起了矮人王巴尔努斯极度的反感。
“瓦尔布,省点力气吧。弗洛格不在,就凭你读过的那几本书,等会儿是想把我们大家恶心死吗?”他毫不留情的开口讥讽。
“巴尔努斯,你少废话。”熊人族首领瓦尔布,从喉咙里发出一阵咆哮,听起来确实不太适合夸赞人,“你不也是女皇一声令下就乘上了飞机,跨过茫茫大海来到圣灵之森。我们都是为了同一个目的,所以闭嘴吧。”
矮人王骄傲的说:“不,我和你们不一样。矮人里的智者告诉我,戴蒙德一定有一个前所未有的计划,她准备成立一个同盟,把我们统一起来。而最先加入同盟的族群一定能够攫取更多的利益,所以我才来了。”
矮人族的智者其实分析了很多,但巴尔努斯只理解了这部分,并且轻而易举的将其透露给了外人。
不过亚人国也有类似谋士的存在。
蛇人族首领戈尔吐着信子说:“嘶~我们也有同样的目的。但依我看,在场的其中一位可不具备加入同盟的资格。嘶~她甚至连教母的存在都不清楚。”
话音一落,在场的所有人都把目光放在了艾丽西亚和盖奥斯身上。这让身经百战但几乎没有经历过政治场面的艾丽西亚有些难堪。
盖奥斯很想开口为自己的国家为眼前的艾丽西亚辩解两句,但他实在找不到足以佐证论点的辩词。他知道这个时候无论是大吼大叫还是大打出手,都只会显得他们两个更加蒙昧无知。而且还会落人把柄。
他只是显得块头大,但并不是没有脑子。
好在这个时候深处的大门打开了一条缝隙,精灵女皇的声音先她一步出现,“艾丽西亚女王当然有资格。”
众人还来不及窥探门后有什么时,大门便关上了,戴蒙德对众人说:“而且她不止有加入联盟的资格,我还要为先前鲁莽的战争行为向她道歉。”说着,她竟然当众向着艾丽西亚行礼。
那是皇室成员之间相互问候的礼仪,代表着戴蒙德已经承认了艾莉西亚的女王身份。
艾丽西亚有些手足无措,直到盖奥斯提醒才向女皇回礼。她此次出行没有穿裙子,所以虚提裙摆,弓腰行礼。但她内心却敲醒了警钟。
果不其然,女皇下一句话暴露了她真正的目的:“作为赔礼,我会一次性将之前三百年占领的土地还给坎度斯王国。在福斯蒂娜的见证下,这句话即刻生效。”
“我收到了,戴蒙德。”随着女皇的声音落下,一个温和的嗓音突然出现。
随后,在天花板上引燃一簇细碎的由无数几何图案构成的蓝色火花,火花飞速的燃烬,出现一张柔和的女性脸庞。
机械教母0573熟练的向着众人打起招呼:“欢迎,各族的领袖,很高兴又看到你们齐聚一堂。接下来,戴蒙德将向你们宣布一些事情……”
“等等!”艾丽西亚突然高声打断。这在现在的场合是极为失礼的。在场之人无不冷视。
“戴蒙德女皇,我很高兴你把原属于坎度斯的土地归还给我们,但你选择这个时机是否有些太不负责任了?那片土地上的人类在你的统治下刚刚经受了灾难,你转手便把他们丢掉,实在有失精灵帝国的风度。”
艾丽西亚横眉冷对千夫指,不卑不亢的发表自己的态度。
那大片的土地和其上的人类现在是一个沉重的包袱,精灵将他们利用完就想丢掉,艾丽西亚是绝对不肯的。
但女皇说出的理由也很充分:“精灵和人类是邻居也是朋友,从来没有想过统治你们任何一个人,我只是放任他们在原本的土地上生活。而现在我看到你们坎度斯有力量解决这一切,所以我将土地和人民还给了你,仅此而已。”
亚人国蛇人族的首领戈尔帮腔道:“嘶~说的没错,精灵女皇的大度世间少见,她帮助你们照看人民和土地,你不道谢就罢了,现在还要反咬一口,着实难看。”
这番贼喊捉贼的言论令艾丽西亚气到浑身颤抖,盖奥斯伏身小声对她说话。
矮人王觉察出精灵和亚人对人类采取的攻势,但他谁也不帮,心里嘲笑着几个国家的首脑,站在角落冷眼旁观。
最后还是精灵女皇一句话点醒艾丽西亚,“好吧,还有另外一种办法。我会告诉原本两国的子民:‘坎度斯王国的艾丽西亚女王有机会接纳你们,但她拒绝了,她只想要自己国家的人民,放任你们在这里自生自灭’,你看这样行吗?”
气到发抖的艾丽西亚听到这番话反而逐渐冷静下来,沉声说:“不,只要是人类,我艾丽西亚就不会不管他们。”
熊人族首领瓦尔布率先鼓起掌来,但他面上却是假惺惺的神色。
“很高兴你们解决了第一个问题,戴蒙德刚才还很担心呢。”天花板上那张大脸再一次发出声音,“那么我们就继续刚才的话题,戴蒙德,该你了。”
精灵女皇向着房间中央行礼。
会议的第二阶段正式展开。