“不行了，要是还不能去山地开荒建温室的话，我们怕是会在半个月内断粮。”
一大清早，方舟基地里便出现了焦虑的讨论潮。
铺在屋顶用于种植作物的土壤由于收获周期太短，在频繁孕育出一批又一批土豆、红薯之后，已经肥力尽失。
昨晚负责夜班的催熟觉醒者们纷纷垂头丧气地坐在一旁休息。
由于气温降低，他们想让作物像往常一样加速成熟需要消耗更多的体力和精力。不过，大伙儿并没有因此而丧气，反倒是铆足了劲儿干得更加卖力。
可当清晨来临后，大家看到新一批作物因为土壤肥力不够而全都萎缩严重的时候，不禁心灰意冷。
“畜牧养殖部那边有进展了吗？动物还是会莫名其妙地变异？”
“是的，就连末世后产出的蛋和奶都不能食用。不过，羊只要不变异，羊毛倒是还能做衣服，这个已经反复实验过了，安全。”
然而，这句话并没有带来多少安慰效果，因为就算穿得再暖，倘若没有食物，一切都是白搭。
“我倒是听到了一些消息，咱们的星城第一觉醒者昨天不是突破了星湖后山的防线，把对面山上的暗十字都吓跑了吗？短短的一天时间，他不仅把镇子里的敌人全干翻了，还去煤炭岭建立了山地据点，在那里发现了不会变异的狗中觉醒者。我打赌，今天咱一定能冲上山地去开荒，以后也一定能找到可以正常养殖的动物！”
或许是经历了人类历史上少有的几十年和平发展期，大家直到现在才真正体会到，强大的战斗力到底有多重要。
如果自己所在的这片区域有实力足够的强者坐镇，生存与发展才能有足够的前提和保障。
若是这位强者不走剥削路线，那生活在这片区域里的人其实就已经算是生活在人间仙境里了。
怪不得古今中外、战争年代的部分领主、将军、官员、能人和部队那么受民众爱戴。
人群中，雀斑小哥和他的妹妹、斧头小哥、OL小姐姐、觉醒了追猎复仇天赋的少妇周霞、天生吟游诗人圣体的拼单名媛小姐姐全都已经收拾行李做好了准备。
他们都是之前被黄挺选中，将要被带去山地据点的人。
昨晚，方舟首领从筒子楼返回后，便让人传话，让他们一清早就做好跟随黄挺出发的准备。
“打扰一下，请问你们是要跟随第一觉醒者前往山地据点开荒的人吗？”
一小群脸上满是焦虑与忧伤的女人围了上来，她们中有少妇、有大学刚毕业没多久的职场新人、还有本该继续挣学分的在校大学生，其中甚至还有几人牵着孩子。
这段时间，雀斑小哥被几人默认为小组长，因为他是这六人中最早取得黄挺认可与信任的人。而且从他在方舟工作时的状态来看，他也确实是个既踏实又聪明的人。
雀斑小哥被眼神推着上前几步，作为代表询问。
“请问你们这是……”
为首的女人强行压制住自己心中的焦虑和悲伤：“我们昨晚听说之前去星湖后山调查的先遣队里还有幸存者，其中有两人被黄挺先生救下，目前就在煤炭岭村那里的山地据点。我们想麻烦各位兄弟姐妹，能不能帮忙看看幸存的是哪两人？”
说完，在这一小群女人小心翼翼又饱含期待的眼神中，为首的女人伸出双手，恭敬地递上了一个小册子。
雀斑小哥等人立马就明白了。
她们的男人是方舟先遣队的成员，大概率已经牺牲了。只是在听说先遣队至少还有两名幸存者之后，她们抱着最后的希望想过来问一问。
小册子上写着不少姓名，在名字旁边，还有一位热心的绘画者根据她们的描述或手机里的相片画出来的脸部特写。
雀斑小哥郑重地接下了小册子，答道：“到时候我会请示黄挺先生，如果这件事不涉及到保密或其他问题，我会在先生允许后帮你们看看。”
听到这样的答复，女人们全都抹着眼泪连连表示感谢。
只是，她们不知道自己会不会是到时候能破涕为笑的人，又或者她们全都会彻底死心。
年龄不大的孩子们此时沉默得有些可怕，他们脑海中的父亲形象渐渐被时间和危机盖上了一层厚沙。他们原本并不理解死亡，可末世以来，他们的心智在快速成长。
“那群猫是怎么回事？”
“那种叫声和动作好像是抢地盘和捕猎的前奏。”
“快！先别聊了！立即进入战时状态！”
哨兵们的惊呼声让所有人都动了起来，包括还在睡觉没起床的人。
起初，调查队员们只是在方舟据点的屋顶上用望远镜和无人机打探着对岸的星湖后山情况。
山上的暗十字确实已经没影了，甚至连丧尸好像都被调走了。可诡异的是，大概今天凌晨两点起，对岸便不断传来瘆人的野猫叫声。
这些黑猫看上去不像是丧尸，更像是变异兽或者说进化兽。除了行动异常迅捷以外，它们似乎有瞬间移动的能力，而且还能……
“这黑雾也是它们放出来的？”
“船上的那几个，动作再快一点，赶紧回来！”
“移动电源和大风扇呢？该撤离的人赶紧撤，风元素觉醒者立马过来集合！”
最近，方舟首领从黄挺那边取得了不少情报——比起会更晚到来的极寒天灾和暴雨决战，她更忌讳敌人借助风和毒雾进攻据点。
自从星城暗十字和尸群的作战重心变为毁坏物资和生产场地，再加上黄挺推测决战那天，如果敌人的主力没法把筒子楼拿下来，极有可能会反扑方舟，作为方舟首领的张淑颖便高度重视起了防御对策。
当黑猫扬起毒雾后，风从星湖后山的方向刮了过来。
没来得及撤退的几名方舟成员在毒雾靠近后突然浑身抽搐，脸上以肉眼可见的速度生出了紫色暗十字溃烂区。
和方舟组织的所有人见过的暗十字不同，这群由同伴变成的暗十字好像已经丧失了正常的智力与思维，只留下最原始的疯狂与欲望，直接在船上开始了各种不堪入目的行为。