去年年初，宋江的妻子阎婆惜与他的徒弟张文远私通，这让宋江愤怒不己，最终将两人杀害。幸运的是，本县的都头朱仝和雷横私下放走了宋江，使得他得以逃脱。随后，宋江开始了流亡生涯，首先来到了沧州小旋风柴进的庄园。
在柴进的庄子里居住期间，发生了一件大事。高唐州知府高廉举城投靠了田虎，这个举动引起了在高唐州定居的柴进叔父柴皇城的强烈不满。然而，柴皇城不幸被高廉所杀，整个高唐州柴家也惨遭灭门之灾。更令人痛心的是，柴家所持有的珍贵的丹书铁券被高廉献给了田虎。这一系列事件让宋江感到无比震惊和愤慨，同时也激发了他内心深处的正义之火。
而得知消息的柴进伤心欲绝，决心前往高唐州报仇。宋江担心柴进安危，便向柴进提议由他代替柴进去高唐州探查情况。宋江易容后潜入高唐州，却不慎被田虎手下发现并被关入大牢。在狱中，宋江结识了同样被关押在此的卢俊义。卢俊义告诉宋江，他本是大名府富户员外郎，田虎占领北京大名府后，他的家产尽数被田虎掠夺，他因看不惯田虎的暴行而前去刺杀，结果失败被捕。两人商议决定一起逃出大牢，共同对抗田虎。
一天深夜，趁着看守们换班的间隙，宋江和卢俊义成功越狱。然而，他们很快发现高唐州城内到处都是田虎的士兵，戒备森严。宋江凭借着机智和对地形的熟悉，带领卢俊义躲避着巡逻队，朝着城门的方向潜行。在逃亡的过程中，他们意外解救了一名被田虎军队欺压的百姓，得知了城外有一处义军营地。宋江决定带领卢俊义前往义军营地，寻求合作。历经艰辛，他们终于抵达了义军营地。义军首领听闻宋江和卢俊义的遭遇后，对田虎的残暴行径深感愤怒，表示愿意与他们一同对抗田虎。于是，一支由宋江、卢俊义等人领导的起义军悄然形成。
宋江目光凝重地看向众人，沉声道：“要想对抗田虎，仅凭我们目前这些人，实在是势单力薄，难以掀起多大的波澜。不过，我听说沧州有位小旋风柴进，此人义薄云天，而且财力雄厚。更为重要的是，他的叔父也是死于田虎之手。若能寻得他的帮助，与之结盟，或许我们成功的几率会大很多。”
众人听后纷纷点头，表示赞同宋江的提议。
事不宜迟，宋江和卢俊义当即率领着这支五百多人的队伍马不停蹄地赶回沧州。抵达沧州后，他们立刻拜见柴进，并将当前的形势一五一十地告知于他。柴进起初听闻此事时，情绪颇为激动，但很快便冷静了下来。毕竟如今的沧州同样面临着田虎的威胁，他深知不能坐以待毙。
经过一番深思熟虑，柴进终于同意了宋江与卢俊义的建议。三人围坐在一起，共同商讨下一步的计划。经过对局势的仔细分析，他们一致认为北方战局吃紧，以他们现有的实力，尚无法与任何一方势力相抗衡。在反复权衡利弊之后，他们最终决定将目标锁定在江州。
既然己经确定了战略方向，接下来便要将计划付之于实际行动之中了。只见柴进没有丝毫犹豫，立刻开始着手变卖家中的产业，积极筹备起足够多的钱粮物资来，以便为即将到来的远行做好全面且充分的准备工作。
时间过得很快，半个多月转瞬即逝。宋江、卢俊义以及柴进三人带领着众人马不停蹄、日夜兼程地赶往江州。这一路上，他们目睹了太多太多被战火无情摧残过的村庄，而那些可怜的老百姓们更是被迫流离失所、无家可归。面对眼前的惨状，众人心中顿时燃起了对田虎熊熊燃烧的愤恨怒火，同时也让他们反抗到底的决心变得愈发坚定起来。
某一天，正当队伍在行进途中时，突然遭遇了一伙穷凶极恶的山贼。这些山贼常常会打劫来往的商队，给当地造成了极大的危害。然而，宋江等人并没有被对方的恶行所吓倒，相反，他们毫不畏惧，果断选择出手回击，成功地将来犯的山贼打得屁滚尿流、狼狈逃窜。
激烈的战斗结束之后，有一些曾经遭受过山贼迫害的老百姓们纷纷主动加入到了他们的队伍当中。就这样，随着队伍规模的不断扩大，大家的士气也变得越发高昂起来。令人感到意外的是，在这群新加入的成员里面，竟然还有卢俊义的家仆燕青！
究竟宋江等人能否成功占领江州？请看下回分解！