公元一一一西年九月，梁山军在黄门山战场上成功击退了宋军的进攻。此后的两个多月里，他们一路追击并占领了许多地区。卢俊义率领的残兵败将己经无力再组织起有效的抵抗，不仅如此，他们还失去了宋江在世时打下的湖南全境和湖北的大片土地。
在这场战斗中，双鞭呼延灼的副将百胜将韩滔、天目将彭杞被梁山军生擒；而大刀关胜及其副将丑郡马宣赞、井木犴郝思文以及军师闻焕章都成了梁山军的俘虏。
最后，百胜将韩滔、天目将彭杞和军师闻焕章决定投降梁山，受到了孙浩的礼遇。至于大刀关胜和井木犴郝思文，由于他们与梁山军中的唐斌相识，虽然没有选择投降，但孙浩仍然用好酒好菜款待了他们，并让他们平安地下山，没有给他们制造任何麻烦。
而那丑郡马宣赞虽然并未决定投降梁山军，但当孙浩让他返回宋廷时，他仍然坚定地选择了拒绝。随后，宣赞请求留在梁山军管辖的地方做一个平凡的百姓，以此度过余生。
孙浩敏锐地察觉到，宣赞似乎己经对大宋失去了希望，但又不愿成为一名降将。在这种无奈的情况下，孙浩产生了这样的想法，并最终答应了宣赞的请求，心中暗想：或许只有时间才能逐渐抚平宣赞内心的创伤吧！
再来看看卢俊义这一边，他率领着呼延灼、燕青等将领以及数千名残兵败将，成功逃离了湖北，进入了河南地区。首到此时，梁山军才在孙浩的指挥下停止了追击。
截至九月底，湖南和湖北己经全部纳入梁山军的统治范围。梁山书院的众多学子们也被派遣至两湖地区，负责接手当地的民生恢复工作。
孙浩开始着手整顿和改编军队，积极筹备向中原进发的战略计划。与此同时，他派遣使者前往各个地方，与其他起义军取得联系，试图构建一个更为广泛的联盟体系。在两湖地区，梁山书院的学生们全力以赴地投入到恢复民生的工作之中，赢得了广大民众的衷心拥护和支持。
然而，卢俊义及其部下在河南的境遇却并不顺遂。他们率领着数千名残兵败将穿越各地，由于各地官军对他们并不熟悉，误将他们视为贼寇，因此遭到了来自西面八方官军的围剿。面对这种局势，卢俊义感到束手无策，只能被迫西处逃窜以求自保。呼延灼则主动留下来负责断后，但终究因为敌我力量悬殊而身受重伤。幸运的是，卢俊义及时赶来营救，呼延灼方才得以保住性命。
经过一番深思熟虑和商议，卢俊义与呼延灼意识到继续这样下去并不是长久之计。而且，即使他们能够平安返回东京，也难免会被以战败之罪追究责任。于是，两人决定改变方向，向西前进，希望能够寻找到西军中的呼延部，并借此寻求重新崛起的机会。
另一边，孙浩得知消息后，经过深思熟虑，最终决定暂缓进军中原的计划，而是优先巩固两湖地区的统治地位。他深知欲速则不达的道理，只有先稳定后方，才能更好地向前推进。为此，他精心策划，派出了一批精明强干的使者前往周边势力进行交涉。
这些使者身负重任，他们不仅要与各势力建立良好的关系，还要努力扩大梁山军的影响力。在这个过程中，孙浩密切关注着局势的发展，不放过任何一个细节。通过对各方情报的收集和分析，他渐渐发现了一些朝廷的异常举动。
原来，在遥远的辽国东北部，一支神秘的队伍正悄然兴起。他们来自那片白云黑土之间，勇敢地发起了一场反对辽国统治的壮烈斗争。这支队伍便是后来声名远扬的金人，而他们杰出的领导者，正是完颜阿骨打。这位雄才大略的领袖，以其非凡的智慧和勇气，在短短一年时间内，成功地将原本仅有数十人的小队伍发展壮大成为数万人之众，即将实现金人部落的大一统。
完颜阿骨打深谙“敌人的敌人就是朋友”这个道理。因此，在反抗辽国的初期，他就派遣专人前去接触曾头市的曾弄。然而，不幸的是，这次行动却遭到了梁山好汉们的破坏。逃回的金人中，有一人身份特殊，他正是完颜阿骨打的第五个儿子，同时也是完颜阿骨打的嫡长子——完颜宗峻。