此言一出，林奇明显看到皇帝的脸色黯淡下去。
西线攻势损失战舰高达四万余艘，人员的伤亡更是惨不忍睹。
目前帝国以战时政策维持着战争机器的强行运转，可谁也没法保证，什么时候就会有一根稻草将其压垮。
现在军部对外的宣传口径是，西线陷入鏖战，主力舰队仍在与联合王国军交战。
只是部分联合王国军舰队绕过了帝国前线，突袭西部星域，实属卑鄙之举，望帝国上下团结一心，为帝国战事奉献力量云云。
总参谋部还想着，等到后续舰队将联合王国军赶出去后，迎回敌后作战的第七舰队。
届时只要在舆论上多下功夫，未必不能把这场惨败优化为惨胜。
若是连第七舰队也被联合王国军围歼，那无论从事实，还是舆论上都完全说不过去了。
弗里德里希三世见到林奇后不再犹豫，摆了摆手道：
“此事我意已决，我相信林奇卿能给我带来胜利，你们且先退下吧，我要和林奇卿单独聊聊。”
瓦尔纳元帅纵使心有不甘，此时也只能点头称是后第一个离开房间。
鲁登道夫听到林奇赢了格里芬后心情好了不少，走之前给了林奇一个安慰的眼神。
待到四位军部高官离开，弗里德里希三世示意林奇坐到他们刚刚坐的沙发上去，叹了口气道：
“你可能还不知道，威廉大公在前线又传回了一个坏消息。
在战场上临阵叛变的霍恩洛厄公爵，在跟随联合王国军舰队回到领地后，宣布成立梅兰因公国并接受联合王国的保护。
无论这是作秀还是他们事先说好的协约，霍恩洛厄的做法都让帝国贵族有所动摇。
林奇卿，现在帝国需要一场胜利，一场在联合王国军手上拿到的，真正的胜利。”
他略一沉默后，脸上的皱褶被挤出了更深的阴影。
“而且要快。”
林奇抿着嘴注视着弗里德里希三世的表情，下一刻，剧烈的咳嗽打断了老人的言语。
而相当醒目的深红在皇帝用来掩嘴的手帕上扩散开来。
眼看没有什么医官或是暗卫跳出来照看皇帝，林奇顿时有些纠结起来。
“陛下，您的身体...”
“起码在帝国高层里，这已经是公开的秘密了，不用担心，林奇卿，我的身体情况我很清楚。”
不，搞不好我比你清楚。
林奇点了点头没有追问，他对于弗里德里希三世驾崩的时间点还有着较为清晰的印象。
那已经是帝国历910年之后，911年年初，也是洛哈林沦陷之后的事情了，老皇帝再怎么说，扛过最艰难的这段时间应该不成问题。
弗里德里希三世放下手帕，接着勉力开口道：
“我相信你能为帝国带来更多的胜利，但帝国本身存在的问题也决不能小觑。
林奇卿，我知道你对三年前那件事一直心有不满，毕竟，无论是奥古斯特家还是鲁登道夫，都是被朕压下来的。
但我希望你能知道，帝国的内部矛盾过于深厚，若是在那个时间点爆发，只会导致一场让联合王国获利的内战。
林奇，人死不能复生，但若是你和蕾娜能更进一步，朕会帮你将涉及到那件事的贵族全部处理掉。”
或许是因为身体不适的原因，弗里德里希三世略过了客套和空话，直接进入正题。
对他所提起的，和蕾娜更进一步这件事，林奇早有预料，但真正从皇帝口中听到这句话，还是让他有些心情复杂。
曾经奋战了十年的他自然清楚帝国面临的困境到底有多令人绝望，而这位皇帝，已经切身感受了更长的时间。
他奋斗过，抗争过，糊涂过，最终只留下了一地鸡毛。
林奇不知道到底该说他昏庸还是什么，因为他好歹也给帝国带来过短暂的辉煌。
皇帝的想法倒也不难理解，作为一个饱受贵族困扰的受害者，他要选择一个有动机也有胆量对贵族竖起屠刀的人。
林奇在南方星域已经用实际行动证明了这一点，合适。
这个人的出身不能太低，但其家族势力也不能太强，曾被打压过的奥古斯特公爵家，合适。
最重要的是，这个人必须有能掌控帝国军事力量的才能和威望。
而在平叛中打出名头，背后还站着鲁登道夫的林奇，合适。
但林奇还是感到有些唏嘘。
弗里德里希三世到底是怀揣着怎样的心情，才不惜以最宠爱的女儿作为筹码，将赌注押在他的身上？
只是很可惜，林奇对于公主殿下，并没有皇帝所想的那么热切。
......
等林奇从镜宫出来的时候，鲁登道夫等军部高层早已离去，着手明日的阅兵礼，以及出征的最后准备事项。
只是广场上有一个笑呵呵的老登还在等他。
“格里芬阁下，您这是？”
因清洗而失势的格里芬，理应无法出现在这个象征着帝国权力中心的胜利广场之上。
他能出现在这的原因，必然是皇帝陛下的诏令。
格里芬昂起下巴，点了点重新出现在他肩头的肩章，得意洋洋道：
“小子，叫我格里芬上将。”
“好吧，上将阁下，不过您十几年前可就是大将军衔了，就连退步都这么高兴么？”
“你小子懂个...，哎不说那些了，这趟皇帝单独面见你，外头的声音可不小。
陛下到底跟你说什么了，能不能透露一部分？比如你和公主殿下，嗯？”
自打蕾娜和林奇见面以后，帝国上层便一直流传着皇帝打算招个亲王的消息。
格里芬虽然落魄，但他的关系其实也是藕断丝连，有人传信，此时八卦之魂上来了，难免想打听一下，以后自己是不是能混个从龙之功。
林奇坐进车里，等格里芬也上了后座，关上门后才开口道：
“皇帝陛下确实打算让我和蕾娜殿下加深感情，但我拒绝了。”
“什么玩意？你小子是不要命了还是疯了，你这还能走出镜宫的？”
格里芬被吓了一跳，差点就要跳车跑路。
林奇按住一惊一乍的老登，开口解释道：
“放心好了，我跟陛下说了，我坚决拥护蕾娜殿下成为帝国的新皇。”