开熙三十三年六月二十二日,杨业第八兵团攻克花剌子模京城柯提城的奏折传到了柴宗训御前。
杨业自开熙三十二年十月绕过驻守边防的花剌子模大军,从旷野入境奇袭柯提城。
花剌子模统军大将摩诃末虽有二十万大军,然战力远逊,只敢沿途骚扰周军,不能阻其行军。
第八兵团一路在沿途花剌子模百姓手中“借粮”,于开熙三十二年十一月中旬兵围柯提城。
虽处花剌子模城内外计四十万大军包围,然凭借跨越这时代的“燕肃火炮”等武器的威力,第八兵团经半年时间攻打城池,终于在开熙三十三年四月十七日破柯提城。
此战中,花剌子模四十万大军被歼灭二十余万,城破后有十余万大军四散溃逃。
花剌子模国王扎兰汗本想携后妃及王室众人,随五万禁军从西门突围,逃往西部与东罗马帝国交战的数州,然鏊战了半天,军士死伤惨重,被周军重重包围。
绝望下为活命,扎兰汗只得投降。
杨业率军进柯提城,一边派军清理城内外敌军残余,一边由监军太监率武德司前往王宫清点府库,一边立即带扎兰汗前往王宫,拟旨花剌子模西部五个与罗马帝国交战之州,命军队将领坚守城池,一定要等待大周军前来纳降。
柴宗训的圣旨只是可容忍东罗马帝国夺取的领土,以花剌子模西部交战五州为上限。
而杨业如今率第八兵团亲冒矢石,深知灭花剌子模之不易,成千上万将士的牺牲,才获取的战果,更是一州都不想让东罗马帝国夺去。
扎兰汗听罢,犹豫了片刻,向杨业行礼道:
“杨都督,罪臣可遵命拟旨,令西部五州的二十万大军坚持抵抗。
只是罪臣如今已诚意归降,杨都督可否在陛下面前,保罪臣与家人的身家性命?”
杨业沉吟片刻,心中思量皇帝柴宗训的为人和处置扎兰汗的可能方式,道:
“札兰汗勿忧,只要你配合本都督尽快收降花剌子模全境,本都督一力为你向我大周皇帝陛下进言!
以陛下之英明神武,仁义爱民,必能对汝网开一面!不说一定封汝为公为侯,但定能保全汝家族身家性命!”
扎兰犹豫半天,仍不能尽信。
杨业心中急于尽快控制花剌子模国全局,之后尚要尽快偿还行军途中所“借”的百姓粮草,火爆性子涌了上来,道:
“本都督以性命做保,必能恳求陛下饶过了汝家族!扎兰汗勿再婆婆妈妈,若西部五州失陷于罗马帝国,本都督欲救汝亦不得矣!”
扎兰汗听杨业如此说,方才放心,一咬牙道:
“好!罪臣就相信杨都督乃一诺千金之人,必不诳我!”
扎兰汗当即取过宫廷御纸,挥笔写下了一封予西部五州守将的圣旨,命太监眷抄了几份,即刻派花剌子模禁军飞马前去传旨。
杨业忙完手头事之后,也具奏折详述当前情况,派人飞马送往汴京上禀皇帝柴宗训。
看亲卫快步出殿后,杨业叹了口气,心道:
“为了陛下,为了我大周利益,老夫也只能尽力而为了。
按说以陛下之圣明,从不滥杀,扎兰在收降花剌子模国土一事上立下大功,使我军不必再去与东罗马帝国争夺领土,陛下应是会饶过扎兰及其家族的。
万一因是星星教之国,陛下定要治罪甚至杀了扎兰,那臣大不了以死相陪,不让人说我杨业乃无信狡诈之人!”
六日后的四月二十三日,扎兰汗派出的使者赶到了西部五州,向统军将领宣读了国王诏书。
众花剌子模将领商议了半天,一则因大周帝国与罗马帝国相比,周军军纪严明的名声,虽是与大周开战数年、敌对的星星教诸国,也都心中明了。
大周从无杀戮不抵抗的平民百姓和降军之事,相比起动不动攻下城池后屠城、奸淫妇女的东罗马帝国军队来,简直是不可同日而语。
二则,扎兰汗毕竟是花剌子模的国王,虽然现在京城被周军攻克,但统军守卫西部五州的花剌子模将领,即能委以重任,自然都是扎兰汗的心腹。
此刻花剌子模虽实已亡国,但扎兰汗余威仍在,是以这五州的统军将领最终都听从了国王旨意,坚守城池以待周军。
杨业入柯提城三日后,监军太监已清点出花剌子模国库缴获:
计有粮食一百二十余万石、银钱七百余万两、奇珍异宝千余件,王宫美人一千五百余人。
杨业当即拿出皇帝柴宗训的密旨,请求监军太监立即调拔足量粮草、银钱给自己,以偿还在花剌子模百姓中“借”的粮草。
监军太监见确是盖有“传国玉玺”的皇帝圣旨,又知杨业脾气火爆,不敢怠慢,当即命武德司军士随同龙骧军将士对接,领取粮食和银钱,当天即已办好。
第二天,杨业专门派了一个千人队,押送粮食、银钱沿来路而去,按当日写下的借条,逐一偿还百姓家。
不方便偿还的牛羊之类,便依花剌子模市价,以银钱赔偿百姓。
经杨业十余日整顿,柯提城法纪大肃,秩序井然,而花剌子模几乎所有州府,皆见到携有国王诏书的周军便即投降,可称极为顺利。
开熙三十三年四月二十九日,杨业接到西部五州花剌子模守将答应投诚大周的回复后,大喜。
乃留第三军王贵一军兵力、小部火炮守柯提城,自统二军兵力六万人,携千门虎蹲炮、四百门“燕肃火炮”出征,前往西部五州纳降。
全军将士皆大惑不解。
行军途中造饭暂歇时,第一军长折唯行道:
“大都督,如今花剌子模西部五州皆已答应投诚我大周,我军只须前去纳降,谅其国王已在我手中,这些花剌子模将领不敢玩什么诡计。
何用带如此之多的火炮出征?”
第二军长呼延必求也道:
“是啊!大都督派末将或折军长任一人,率一军兵力前往西部五州纳降即可,何用大都督亲自携重兵火炮,率军前往?”