登州知州衙门，晨光初照，一片宁静。
昨晚的宴席觥筹交错，酒酣耳热，气氛热烈异常。
知州郭东阳早已起床，他身着官服，面色凝重，亲自在厅堂内来回踱步，不时吩咐下人准备醒酒、洗漱之物。
那些朝廷重臣宿醉未醒，今日若是身体不适，必定影响政务。
因此，他特意命人精心熬制了醒酒汤，希望能助他们恢复精神。
后厨做好了热气腾腾的醒酒汤，郭东阳叫住下人，然后亲自上前，端着汤碗到各位上官面前。
“铁尚书，这是下官专门准备的醒酒汤。”
郭东阳小心翼翼把汤端到跟前，态度极其恭敬，生怕有丝毫怠慢。
铁铉没说什么，只是端起碗轻轻吹了吹热气，然后一饮而尽，顿觉一股暖流涌遍全身，昨晚的醉意似乎消散了不少。
郭东阳赶忙道：“您慢些，还有呢！”
“可以了！”
铁铉将碗放下，突然问道：“通倭的事，有你吗？”
“啊？”
郭东阳本打算再起盛一碗，刚刚端起碗，只觉得浑身一机灵，汤碗掉在地上，摔的粉碎。
铁铉抬眼看向郭东阳，又问道：“王大彪通倭，有没有你？”
“铁……铁尚书，可不能乱讲，下官……卑职……”
“有没有你？”
铁铉突然一拍桌子，郭东阳只觉得双膝发软，再也站立不住，跪在地上。
“如此看来，定是有你了？说说吧，你参与了多少？”
郭东阳后背全是冷汗，满脑子都是问号。
昨晚喝酒的时候，氛围很融洽，为何一觉醒来，情况突然就变了？
王大彪通倭这几个字从铁铉嘴里说出来，只能说明一个问题，朝廷已经掌握了确凿的证据，而且，铁铉来此目的非常针对，根本不是为了接纳朵颜残部，而是来办王大彪，还有自己……
“郭东阳，本官在山东抵御燕逆的时候，你在后方出了不少力，别说本官不给你机会，现在主动交代，或许还有一线生机，否则……”
否则什么，他没有说下去。
郭东阳突然一改卑微之态，缓缓站起身，退后两步。
“铁尚书，真的要撕破脸吗？”
铁铉见状，并不奇怪，而是遗憾地摇了摇头，说道：“我明白了，你的罪孽并不比王大彪要轻，这些年私通倭寇戕害百姓的事，看来你没少做。”
郭东阳已经打定主意，今天肯定是不能善罢甘休了。
既然没得谈，那就别谈了，大不了弄死你们，然后我携金银出海。
海上巨寇陈祖义，长年占据旧港等地，大明朝廷又能奈何？
“铁尚书，你张口百姓，闭口百姓，可知百姓过的什么日子？他们靠海却不能吃海，海边有什么？大片的滩涂盐碱地，不能种粮的！可是，他们无路可去，他们不能出海，不能做工，每天只能像条狗一样活着，这样活着和死了有什么分别？”
铁铉脸色变了，斥责道：“陛下已经开海，沿海百姓日渐富足，你凭什么决定别人的生死？”
“因为我是官，他们是民，如果不能从他们身上得到价值，要来何用？”
“既然他们没有价值，为何要私通倭寇，劫掠百姓，还要害了他们的性命？”
“倭寇不登岸劫掠，朝廷怎会拨付钱粮给备倭卫？备倭卫没的吃，我这个知州又吃什么？遇害的百姓越多，朝廷拨的钱粮也就越多，这就是他们的价值所在！”
“你……岂有此理！”
铁铉面如寒霜，他实在没想到，一个个鲜活的生命，在这些官员的眼中，只是揽财的工具。
郭东阳冷笑道：“我等做这些事，没有事先知会一声，铁尚书怪罪也是应该的，这样吧，倭寇鬼田寿三已经伏诛，这些年来，他可攒了不少金银财物，下官就擅自做了王大彪的主，分给铁尚书一半，如何？”
铁铉怒火中烧，强忍着说道：“你想买通本官？”
“哎呀，读书人的事，怎么能说的如此粗鄙？不是买通，是礼尚往来。不但铁尚书有份，布政使等上官全都见者有份。山东的官员都是铁尚书的老部下，这点面子应该还是能给的吧？”
“郭东阳，我给过你机会了，这是你自己选的！”
郭东阳哈哈大笑，说道：“那又如何？卑职请问铁尚书，带了多少人马？”
铁铉沉声道：“你们还想谋害朝廷命官不成？”
“断人钱财，犹如杀人父母！铁尚书执意要与我等为敌，那就别怪卑职翻脸不认人，就您带的五百护卫，全部都在登州卫的监视之下，但凡有个风吹草动，他们全都活不成！”
铁铉缓缓道：“杀官，杀兵，你们是准备造反吗？”
郭东阳连连摆手，说道：“铁尚书高看卑职了，造反是不可能造反的，最多就是出海为寇，做个无拘无束的海贼罢了。”
铁铉摇摇头，说道：“你怕是出不了海。”
郭东阳闻言，嚣张地说道：“我想走就走，你能奈我何？”
砰！
外面突然传来一声闷响，似乎是大门被人踹开。
郭东阳神色变了变，赶忙走出房间，问道：“来人，将这里控制起来，没有本官的命令，任何人不得擅自……”
话音未落，只见一队官兵冲进来。
这些人手中举着一杆造型奇特的火铳，立刻将整个知州衙门控制起来。
郭东阳怒道：“尔等是何人，擅闯知州衙门，是要造反吗？”
张辅径直走上前，问道：“你就是知州郭东阳？”
“你……你是何人？”
“神机营千户张辅，奉旨平叛！”
郭东阳满脸诧异，问道：“平叛？平什么叛？”
张辅懒得跟他解释，一挥手：“拿下！”
郭东阳向后退了两步，大喊道：“来人，来啊！”
知州衙门的差役冲出来，看到知州老爷被围，大喊大叫冲过来。
张辅见状，说道：“奉旨平叛，阻拦者，杀无赦！”
紧接着便是砰一声枪响！
一名差役胸前被打穿一个血洞，手中的刀掉在地上，然后慢慢瘫倒在地。
其他人哪里见过这样的场面，赶忙扔掉武器，跪地乞饶。