翌日清晨，孙虎急匆匆进宫见驾。
“陛下，南洋急奏！”
朱允熥挑了挑眉，问道：“何事如此紧迫？”
孙虎说道：“根据锦衣卫海外密探掌握的线索，近日南洋舟船往来，屡遭海寇劫掠，尤以旧港为甚。”
“旧港？”
朱允熥似乎想到什么，问道：“陈祖义？”
孙虎点头道：“正是巨寇陈祖义，此人盘踞在旧港，屡次解决我大明的商船，近来更是肆无忌惮，甚至放出话来，只要是大明的船只，一概不得进入南洋。”
“这么嚣张的吗？”
“此人还放出话，要为其义子三头蛟报仇！”
提到三头蛟，朱允熥琢磨了好一会儿，才想起来。
当初有些江南士绅为了对抗朝廷，请来三头蛟假装倭寇，登岸劫掠，结果被神机营全歼。
只不过，听说陈祖义有一百多个义子，真的会如此惦记一个三头蛟吗？
“报他娘的仇，不过是个借口罢了！定是这孙子看我大明舟船往来四方，通商贸易，赚了银子，眼红了！贼就是贼，说破了大天，也是为了劫掠，若真的要报仇，为何不率领舰船攻打我大明，而是将矛头对准手无寸铁的商贾和百姓？”
孙虎静静等着朱允熥发完火，然后问道：“陛下，如果任由其肆无忌惮劫掠我大明商船，以后南洋的通商恐怕……”
“王伴伴！”
王忠赶忙回应：“老奴在！”
“召集群臣，议事！”
“是！”
“等一下！”
王忠回过头：“陛下，您吩咐。”
朱允熥看向孙虎，问道：“郑和回来了吗？”
孙虎想了想，说道：“回来了，臣前些时日还见他在翰林院查阅卷宗。”
“王伴伴，把郑和也叫来！”
“是！”
王忠下去传话，不多时，郑和率先上殿。
“奴婢郑和，叩见吾皇万岁！”
朱允熥摆摆手，说道：“朕说过，你要称臣，不称奴！”
郑和赶忙回道：“臣遵旨！”
侍立在一旁的的王忠撇了撇嘴，没有说什么。
朱允熥又问道：“卿家何时回的京城？”
郑和说道：“臣半个月前就回京了，听闻陛下忙于东海战事，无暇顾及其他，便没有来面圣，还望恕罪！”
“恕什么罪，不怪你！”
朱允熥再次摆摆手，然后问道：“此去宣抚北方，有何感想？”
“臣走遍北方五省，亲眼看见百姓遭受战乱之苦，心中甚忧，值得庆幸的是，陛下免了北方百姓三年赋税，让百姓休养生息，臣所到之处，无不称赞陛下圣明。”
“圣明？呵……”
朱允熥自嘲地笑了笑，说道：“这场战乱，不是抵御外敌，也不是平息内乱，而是我朱家内部争权之战，百姓们却要跟着遭殃，朕只不过他们免了三年赋税，便称赞朕圣明，天底下最淳朴的就是百姓，他们只希望有口饭吃，有衣服穿，有个遮风挡雨的地方就够了。”
说到这里，突然话锋一转——
“所以，谁和百姓作对，就是跟朕作对，谁让百姓活不下去，朕就让先让他活不下去！”
郑和不解，问道：“臣愚昧，请陛下明示！”
朱允熥使了个眼色，孙虎将锦衣卫的密报递过去。
郑和看完，不禁侧目：“竟然劫掠我大明商船，真是胆大包天！”
“如果朕派你出使南洋，你会怎么做？”
“臣……”
郑和想了想，说道：“臣听陛下吩咐！”
“朕想听听你的意见。”
“臣希望领兵前往，干他娘的！”
郑和虽然是宦官，但性格很强硬，从来不是服侍人的材料，反而适合上战场冲锋陷阵。
这时候，众官员陆续上殿，行礼叩拜。
朱允熥等人到的差不多了，这才将南洋之事告之众人。
群臣表现的颇为震惊，小声议论起来。
朱允熥说道：“诸位都是朕的肱股之臣，有什么意见直接讲出来！”
吏部尚书张绅率先出列，躬身说道：“那陈祖义不过是盘踞一方的海寇，何德何能，敢与我大明作对？臣以为，这其中可能存在误会，在事情查清楚之前，不宜大动干戈。”
朱允熥反问道：“你是在质疑朕的锦衣卫办事不利？”
张绅赶忙道：“臣不是这个意思，锦衣卫向来都是陛下的眼睛和耳朵，臣只是不建议兴师动众，毕竟扶桑国战事刚刚结束，很多将士还留在海外。”
“你的意思，就是以和为主？”
“臣正是此意，不如派使臣前往旧港，寻那徐祖义谈判，看他究竟有何要求，若是能够达成共识，也省得我朝兴师动众，两败俱伤。”
“人家扣押我大明商船，残害我大明百姓，你还想着谈判？”
张绅脸色很难看，却还是坚持道：“南洋旧港距离京师万里之遥，情报传递有误，也是在所难免，臣是担心万一情报有误……”
“行了，你先闭嘴！”
朱允熥抬手制止，然后问道：“郑和，你来说！”
在众人的注视下，郑和缓缓出列，朗声道：“臣以为不可妥协退让。”
朱允熥点点头：“理由呢？”
“臣奉旨宣抚北方，亲眼见证百姓历经战火洗礼，好不容易才恢复了些许生计。由此可见，国家之强盛决定了民众的富足安康，倘若我朝在这节骨眼上对海盗低头，岂非令天下百姓心寒？”
此言一出，众人纷纷侧目。
毕竟郑和是从燕王帐下过来的，而且，一上任就被派去宣抚北方，至今才回京。
他的官职也不高，却出现在这里，不知道陛下是何用意。
郑和还在慷慨陈词：“依臣之见，陛下当以天朝上国之尊，先下一道敕谕，命那徐祖义即刻释放扣押的商船和百姓，再将行凶的海盗交出来，否则，我大军挥师南下，踏平旧港！”
“郑卿之言，深得朕意！”
朱允熥赞许地点点头，颇为受用。
张绅却是连连摇头，出言反驳道：“郑宣抚之言虽然有理，但也难免有失偏颇，我大明上下，刚刚经历了靖难之役和扶桑战事。军费开支巨大，民生凋敝，若是在这节骨眼上再与南洋海盗交恶，恐怕国力难以为继。”