沙哈鲁怒吼连连，挥舞着弯刀。
左冲右突，却始终无法突围。
“殿下，快走！我们为您断后！”
哈菲兹和几名亲卫拼死护住沙哈鲁，抵挡着潮水般涌来的敌军。
“保护殿下！”
“杀！”
亲卫们浴血奋战，一个个倒在血泊之中。
但他们至死都没有后退半步。
“哈菲兹……”
沙哈鲁双目赤红，悲愤交加。
他知道自己不能再留在这里了，否则只会白白葬送性命。
“殿下，保重！”
哈菲兹大吼一声，奋力将沙哈鲁推上马背。
然后转身，义无反顾地冲向了敌人。
“不！哈菲兹！”
沙哈鲁悲痛欲绝，但此时他已经身不由己。
在几名亲卫的拼死保护下，狼狈逃离了撒马尔罕城。
伊本只罕看着沙哈鲁逃窜的背影，仰天大笑。
只是那笑声中，却充满了苦涩和无奈。
他知道，这场战争。
还远没有结束……沙哈鲁绝对会卷土重来。
夜幕低垂，撒马尔罕城外的帖木儿军营火光点点，映照着士兵们不安的面孔。
主帐内，气氛更是压抑得仿佛能滴出水来。
沙哈鲁，这位帖木儿帝国的继承人，此刻正颓然地坐在虎皮椅上。
往日意气风发的脸上写满了疲惫和屈辱。
帐外传来一阵杂乱的脚步声。
几位将领掀开帐帘，神色慌张地走了进来。
“殿下，您可算回来了！”
一个身材魁梧，满脸络腮胡子的将领率先开口。
语气中带着掩饰不住的担忧，“城内到底发生了何事？”
“为何只有您一人逃了出来？”
他叫穆拉德，是沙哈鲁麾下最勇猛的将领之一。
一向以忠诚和勇敢著称。
此刻看到沙哈鲁这副狼狈的模样。
他的内心也掀起了惊涛骇浪。
其他将领也纷纷附和，七嘴八舌地询问着城内的情况。
他们都是跟随沙哈鲁多年的老将。
亲眼见证过这位年轻统帅的雄才伟略。
如今看到他一败涂地，心中既震惊又担忧。
面对众将的询问，沙哈鲁深吸一口气。
强忍着心中的怒火和羞耻。
将自己在城中遭遇埋伏，损失惨重的经过一五一十地说了出来。
“可恶的伊本只罕！卑鄙小人，竟然使诈！”
听完沙哈鲁的讲述，穆拉德勃然大怒。
粗壮的手掌狠狠地拍在桌子上，震得桌上的酒坛都跳了起来。
“殿下，我们这就集结大军，杀回城去。”
“将那叛贼碎尸万段，为死去的兄弟们报仇！”
“对！杀回去！为兄弟们报仇！”
其他将领也群情激愤，纷纷请战。
他们都是久经沙场的悍将，骨子里流淌着尚武的血液。
如今吃了败仗，自然不甘心就这样灰溜溜地逃走。
沙哈鲁看着眼前这些义愤填膺的将领们，心中既感动又无奈。
他知道，这些将领都是为了他好。
但他也明白，现在还不是意气用事的时候。
“诸位将军的心情，本王理解。”
沙哈鲁压了压手，示意众人安静下来。
“但如今我们损失惨重，士气低落，贸然攻城，只会造成更大的损失。”
“那我们就这样算了吗？难道要眼睁睁地看着伊本只罕那叛贼逍遥法外？”
穆拉德急切地问道。
沙哈鲁摇了摇头，眼中闪过一抹寒光。
咬牙切齿地说道：“当然不能！伊本只罕，你给我等着。”
“此仇不报，我沙哈鲁誓不为人！”
他猛地站起身，环视了一下帐内的众将。
沉声说道：“传令下去，全军休整三日，准备……”
说到这里，沙哈鲁故意顿了顿，目光扫过众人。
嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
众将都屏住呼吸，等待着沙哈鲁的下文。
“准备……向大明靖江王求援！”
安卡拉城。
阮安快步走进朱赞仪的书房，脸上带着一丝掩饰不住的喜色。
“殿下，沙哈鲁派人送来了求援信。”
“哦？”
朱赞仪放下手中的画卷，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“看来我们的沙哈鲁殿下，现在是真急了。”
阮安将手中的信封呈上，“殿下请看。”
朱赞仪接过信封，拆开火漆，抽出信纸，快速浏览了一遍。
信中，沙哈鲁用词卑微，言辞恳切。
将自己目前的困境和对大明王师的期盼描述得淋漓尽致。
“这沙哈鲁，还真是能屈能伸啊。”
朱赞仪将信纸扔到桌上，冷笑道，“当初他率军攻打安卡拉城的时候。”
“可不是这般低声下气的模样。”
阮安躬身道：“殿下，沙哈鲁如今走投无路，只能向我们求援。”
“正是我们狮子大开口的好时机。”
“先生所言极是。”
朱赞仪眼中闪过一抹精光，“这河中之地，水草丰美，自古便是兵家必争之地。”
“如今沙哈鲁既然主动送上门来，本王自然没有不收的道理。”
他沉吟片刻，问道：“先生以为，我们该向沙哈鲁索要多少好处才合适？”
阮安捋着胡须，思忖道：“殿下，沙哈鲁如今内外交困，实力大损。”
“我们不妨趁机提出更加优厚的条件，比如……”
他凑到朱赞仪耳边，低声说出了自己的想法。
朱赞仪听完，不禁抚掌大笑，“先生果然好计！就这么办！”
他当即命人取来笔墨，亲自拟了一封回信。
信中，朱赞仪先是表达了对沙哈鲁遭遇的同情。
然后话锋一转，提出了自己的条件。
大明可以出兵帮助沙哈鲁平定叛乱，但作为回报。
沙哈鲁必须将塔什干、伊斯法罕和巴格达三城割让给大明。
写完信后，朱赞仪将信纸递给阮安。
“先生看看，可还有什么需要补充的？”
阮安接过信纸，仔细看了一遍。
点头道：“殿下此信，恩威并施，进退有度。”
“沙哈鲁就算心中不愿，也只能捏着鼻子认了。”
“哈哈，那就好！”
朱赞仪心情大好，吩咐道。
“来人，将这封信，快马加鞭，送到沙哈鲁手中！”
……
数日后，沙哈鲁收到朱赞仪的回信。
他看完信后，顿时勃然大怒，将手中的信纸撕得粉碎。
“欺人太甚！欺人太甚！”
他怒吼道，“这朱赞仪，简直是狮子大开口！”
“竟然想要我割让三座重镇，简直是痴心妄想！”
帐内，众将领也都义愤填膺，纷纷请战，要与大明决一死战。