一名军士神情凝重，低声道：“大公子，情况有些不对。”
周云鹤转到山坡外侧，凝神瞧去，夜色中只见靠近官道的那一边人影绰绰，随即有人大声呼号。
周云鹤不由变色，和身后两名军士面面相觑，其中一个便道：“大公子，这是遇到强人了，如何是好？”
这一队人人数虽然不少，但妇孺也多，能打的少些，但不知强人的底细，或许也能一拼。
周云鹤心中念头闪动，想了想向身后各处望了望，沉声道：“后面似乎没人，我们先将家母等人找个安妥处藏身，再去瞧瞧能不能帮帮其他人。”
在南安军时，除了那队官差外，其他各人都说好一路互相扶携的，如果什么都不做就自己逃跑自是不义之举。
两名军士都点头称是，这两人都是经过生死搏杀的，此时也是毫无惧色，周云鹤心里本颇有些惊惶，受到感染也镇定下来。
他便回身去将母亲弟妹一一唤醒，彭氏听说出事，吓得花容失色，哭道：“这如何是好？我的儿，咱们能跑得掉吗？”
周云鹤安慰了两句，正要带她们从山坡后悄悄地潜离，忽然间只听马蹄声响，七八骑马直驰过来，马上人人手持火把，火光映照下，四下里无所遁形。
周云鹤心里一沉，彭氏不由呜咽地哭了起来，周青忙安慰道：“娘亲别怕，没事的。”
那七八骑马上的人手持雪亮长刀，为首的是个粗豪大汉，大声喝令，让众人都到官道中央集结。
周云鹤向众人使了个眼色，且先顺其意，看清形势再说。
彭氏哭哭啼啼，扶着儿子而行。火光映照下，只见她虽然将近四十岁年纪，但保养得极好，风姿绰约，比身旁的青涩女儿更吸引人些。那粗豪大汉看得眼睛发直，喉咙里咯地一声，长笑道：“好标致的娘儿。”
便跳下马来，伸手来拉彭氏。
彭氏尖叫一声，周云鹤忙挡在他身前。两名军士一起抢上，一个将手里的朴刀一横一推，用刀杆将粗豪大汉顶得踉跄往后连退数步。另一个手持一杆大枪，呼地一圈，将几名想扑过来的盗匪全数逼退。
虽然只有两人，但自有一股锋锐气势。
几名盗匪相顾愕然，那粗豪大汉失了面子，虎吼一声，便要扑上前厮拼，这时一人驰马过来，厉声道：“怎么回事？”
此时火光四处映照之下，周云鹤也看清了形势。这些盗匪有五六十人之多，人人骑马，精悍强横，显然不是易与之辈。
只听东南侧打得甚是激烈，似乎是那伙官差正在抵敌，其他人都被剩下的盗匪驱赶到路中间去了。
粗豪大汉悻悻地道：“二哥，这里有几个点子有些扎手。”
那被称作二哥之人长得极是高大，骑在马上仿佛马儿托着一座铁塔一般，闻言向周云鹤等人看来。
周云鹤走上前，一拱手，朗声道：“诸位好汉，在下一家良善，是向钦州去投亲的。随身别无长物，些许盘缠也甘愿送上便是。家父一向也是与江湖中各位好汉相善，还请行个方便。”
那“二哥”闻言，诧异地上下打量了他一阵，笑了笑道：“你们去钦州？你父亲是什么人？”
“家父……”周云鹤犹豫了一会，见众贼虎视眈眈，那粗豪大汉一双眼睛只在母亲身上打转，情知难以善罢，便说道，“家父姓周，名讳宏义，乃是殿前司军使，诸位好汉且行个方便，日后必有回报。”
“周宏义？没听说过。哼，殿前司又怎样，这里可不是临安。”那“二哥”沉思了一会，摇了摇头。
粗豪大汉在旁边笑道：“二哥，这女人便赏给俺罢！”
周云鹤正感焦急，身边一个军士大声道：“我家军使和钦州陆知县亲如兄弟，你等若敢乱来，异日绝不干休！”
几名盗匪正要扑上来，那“二哥”本已驰开，听了后轻咦一声，又勒马回转，抬起手将人尽数止住，说道：“你所说的，便是那钦州的陆使君么？”
两名军士连声称是，其中一个指着周云鹤道：“这位大公子，便该称陆相公叔父的便是。”
那“二哥”便皱起眉头，沉吟不语。粗豪大汉笑道：“二哥，什么鹿使君猴使君，俺们绿林道上管这许多做甚？”
“二哥”瞪了他一眼，喝道：“你懂什么？少说废话！看着这些人，不许乱动！”
说着便拔马去了，众人面面相觑，那粗豪大汉骂了几句，也是无可奈何，只带着人在旁边狠狠地盯着众人。
周云鹤满腹疑窦，低声向两名军士道：“两位兄长，这陆使君是何等人物？”
这里离钦州应该还远得很，若只是钦州的一个知县，名声怎会响到这里来的？
两名军士听他称呼忙连称不敢，其中一个笑道：“陆相公天人一般的人物，我们大伙儿都敬重得很，这些强人听说过也不足奇。”
另一个道：“绿林之中，也有不凡的人物。”
周云鹤听着愈发感到惊奇，他又转身看向那边，只见那“二哥”同一个人说了一阵，两个人都跳下马向这边走了过来。
他听力颇佳，隐隐听另一人说道：“朱雀山是朱雀山，他们与我等向来不是一路人。只是听说这钦州如今确实不错，卖他个人情也好，以后没个去处也可去碰碰运气。”
那“二哥”笑道：“大哥说得是。”
两人走到近处，只见那“大哥”却生得相对瘦削，脸色白净，看上去倒是斯斯文文，只是有些阴沉。
他盯着周云鹤看了一阵，沉声道：“你当真是陆使君的侄儿？”
周云鹤点了点头，只得将自己父亲身份及家世都详实地说了一遍。
两名军士又你一句我一句补充，只称周军使和陆使君不是亲兄弟却胜似亲兄弟。
那两人对望了一眼，“二哥”咳了一声说道：“既然如此，陆使君这个面子，咱们可以给。但是这位周大公子，还请留下些证物来，不然岂不是空口无凭。”
周云鹤怔了怔，也不知道他们要什么证物。那“大哥”说道：“你既是官家公子，自然识字的吧？且写一张书据来便是。”
周云鹤随身物品是有纸笔的，闻言便取出来，只是却不知这“书据”如何写法。
那“二哥”便教他写道：“今于庚岭道上，承胡从万、叶大河二位之情，感念于怀，日后必报。”
落款便是他周云鹤的名字，这玩意写得不伦不类，不知所云，周云鹤自己是一脸懵，两个盗匪首领却是连忙小心翼翼地将其收起来。
那“大哥”便拱手道：“既然周公子在此间，我等便给你这个面子，今日一并放过便是。”
说着一挥手，传令下去，人喊马嘶一片混乱，随即这伙盗匪竟真就骑上了马，扬长而去了。
周云鹤只感觉仍是有些难以置信，整个人云里雾里如在梦中。身旁的彭氏瑟瑟发抖了这半晌，此时终于一口气顺过来，呜地一声又是大哭起来。