“不行……”
刘表直接摇头：
“如今江陵城已被吕布拿下，再加上我那逆子的身份，整个南郡都会就此沦陷。
“就算吕布久攻襄阳不下，也大可退回江陵城休整。
“而我们已经没有退路可言，除非北上投靠袁术。
“但袁术那等小人，必不会好生对待我们……”
听着丈夫的分析，蔡夫人这才意识到眼下的情况有多么危急。
不过堂堂荆州刺史，居然被一个外来势力打成这副模样，实在是有些狼狈。
就和晚上在床上时一样废物……果然年纪大了，各方面能力都不行了。
沉默良久，蔡夫人突然给出一个让刘表愣住的建议：
“既然没别的办法了，那不如……投降吕布？”
刘表锐利的目光猛得扫向蔡氏。
蔡夫人被吓了一跳，赶忙闭上了嘴巴。
不过刘表并没有怪罪，经对方这么一提，他似乎找到了一条新的路。
眼下周瑜、蒯良他们全部被抓，城里虽有五千兵马。
但他手下已经没有谋士和猛将可以调遣，完全称得上穷途末路。
能不能守下襄阳，还是个未知数。
如果要走，那便只有投奔袁术。
可比起袁术那个卑鄙小人，吕布最近的名声倒是好得多。
不仅是诛杀奸贼董卓的大功臣，还收纳了数十万流民入境，让他们有饭吃，有活干。
而且听说他从来没有杀过主动投降的人。
如果自己主动投降，应该能得到厚待吧？
想到这里，刘表竟对这个想法愈发心动起来。
恰在这时，侦察兵急匆匆来报：
“主公！吕布率领的两万大军，即将兵临城下！”
刘表心中一惊，赶忙跟着侦察兵来到城楼之上。
只见远处乌泱泱一大帮人马，正朝着这边火速靠近。
其中一人，胯下的赤色战马格外显眼，想来便是传说中的人中吕布了。
吕布同样看到了城楼上一位头发花白的老者。
对方衣着华丽，气质不凡，一看便是荆州刺史刘表了！
不待吕布开口，城楼上的刘表率先问道：
“我与温侯无冤无仇，温侯为何屡次攻我城池，夺我地盘？”
吕布冷漠回应：
“我不过奉诏讨你这鱼肉百姓的贼寇，还不速速开门纳降！”
刘表见对方兵强马壮，猛将如云，心头愈发畏惧。
沉默良久，他长叹一声：
“我知我已无退路，但若要刘某投降，温侯需答应刘某三个条件。”
吕布眉头微微一扬。
如果能不战便拿下襄阳，自然是最好的结果。
不过他也猜到对方的要求是什么，但还是给了对方开口的机会：
“你且说说看。”
刘表缓缓说道：
“第一，我等投降温侯以后，温侯需上表朝廷赦免刘某的罪过。
“第二，温侯需保证我一家老小的安全。
“第三，让刘某担任南郡太守或襄阳城守。
“如果温侯能答应以上条件，那刘某便立刻开门投降！”
听完这三个条件，吕布毫不犹豫地摇了摇头：
“保证你家眷的安全我可以做到，但你的命，我今天非取不可！
“因为你的手下蒯越，害死我一员蘸酱，威胁到我的家人。
“另外，你手下的黄祖杀害了江东猛虎孙坚。
“这些仇，只有阁下的命能抵！”
刘表脸色大变，这时才注意到吕布身后有一位少年将军，正咬牙切齿地望着自己！
可不就是孙坚的长子——孙伯符！
沉默良久，刘表意识到，自己今天是非死不可了。
回想起自己活了五十多岁，也算长寿了。
只可惜，天不佑他刘景升！
他还想看着自己的琮儿长大，看着他将来接替自己的家业。
但这一切，现在都看不到了……
刘表仿佛一下子苍老了几十岁。
他回头看了眼身后全无战意的将士，又望着下方气势如虹的大军。
也罢……
他不该再让更多人因自己而做出无谓的牺牲。
他当即沉声吩咐：
“开城门，迎吕布军入城！”
“府君！”
手下将领吴巨赶忙阻止：
“我军尚有一战之力，为何不战而降？”
刘表回过头，冷冷地斥退吴巨：
“你难道还想让手下的弟兄们白白送死吗！
“还是说，我这个荆州刺史，说话已经不管用了？”
吴巨被骂得哑口无言，只能闭上嘴巴，乖乖下去开城门去了。
刘表长叹一声，对着下方的吕布道：
“温侯能否多给老夫半天时间，让老夫与妻子告别？”
吕布沉默片刻，微微点头：
“可。”
刘表拱了拱手，随即返回知府，看到了一脸悲伤的蔡夫人。
很显然，蔡夫人已经得知了他答应吕布的事。
刘表将蔡夫人拥入怀里，一时间老泪纵横：
“我走后，汝无需守寡三年，可另嫁他人。”
蔡夫人同样哭得梨花带雨：
“妾身不嫁！妾身这辈子都不会再改嫁他人！
“若不是看琮儿年幼无人照顾，妾身当随老爷一同离去……”
刘表内心感动不已：
“傻姑娘，你如今风华正茂，容貌上佳。
“能与你结为夫妻，是老夫之荣幸。
“乱世之中，你一个女人家家，若不投奔一个可靠的男人，是很难活下来的。
“为了咱们的琮儿，你不可意气用事，明白了吗？”
蔡夫人红着眼眶看着刘表，没有答应也没有拒绝，只是扑进刘表怀里哭喊：
“老爷……”
……
当吕布成功接管襄阳城后，如释重负地松了口气。
虽然过程颇为惊险，但结果算是好的。
随着襄阳城这座大城拿下，南郡算是彻底被他掌握。
而且刘表势力也被他彻底消灭，荆州一带，便没有什么太强的敌人了。
只不过南郡与江夏隔江相望，彼此之间没法迅速传递资源或互相支援。
所以他需要派遣不少兵力在这边把守。
这一战，差不多耗损了他三分之一的兵力。
好在襄阳城留下的五千兵力给他回了一口血。
到时候他在江陵城和襄阳城各留一万兵马，就可以直接返回江夏看望老婆她们了。
就在他思索着未来的规划时，身后突然传来脚步声。
吕布回头一看，只见刘表面无表情地走来，对着他拱了拱手：
“温侯，老夫已交代完后事，特来引颈就戮。”