襄阳城。
侯成一如往日般来到蔡家拜访，并送来了许多礼物。
蔡家的大门处，站着一个鬓角斑白的中年男人，正是蔡夫人和蔡瑁的父亲，蔡讽。
蔡讽望着隔三差五就过来的糙汉，眉头忍不住皱起：
“侯将军，在下说了多少遍了？
“小女尚在守寡期，就算你对小女有想法，也该等三年守寡期结束再来提亲！”
侯成闻言，当即对着蔡讽拱了拱手：
“伯父误会了，在下此次前来，是有要事询问。”
望着侯成不同于往日的凝重表情，蔡讽眼中闪过一抹诧异，随即微微颔首：
“随我来书房。”
侯成“嗯”了一声，命令手下将礼物抬进府中，自己则跟着蔡讽来到了他的书房。
蔡讽将房门紧闭后，看向了面色凝重的侯成，沉声问道：
“将军此来，是为了城中最近散布的留言吧？”
侯成微微颔首：
“看来伯父已经知晓了……通敌之罪，等同于反叛。
“如果这是真的，蔡家很可能会被温侯灭满门的，您知道吗？”
蔡讽沉默良久，乐呵呵一笑：
“不过以那位温侯现在的性格，应该不会这么残忍吧？”
侯成目光瞬间变得犀利，心头更是浮现一抹惊骇：
“难道你，你真的……”
“侯将军别误会。”
蔡讽脸上浮现让人捉摸不透的笑容：
“老夫只是假设罢了。
“温侯如今刚统一扬州，治下百姓皆称颂温侯之仁爱。
“我儿蔡瑁如今正在温侯麾下得到重用，我蔡家也未因刘表之死而有太多损失。
“我蔡家若真通曹，又能得到什么好处呢？”
听到这话，侯成顿时松了口气。
这几个月来，他可是为了蔡夫人给蔡家送了不少礼物。
无论是为了蔡夫人还是为了自己这段时间的付出。
他都不希望蔡家真的做出对不起自家主公的事。
“此事是假的最好，但若是真的，伯父现在收手也来得及！
“我家主公已经率领大军往襄阳赶来，打算亲自坐镇此处。
“如果真被他找到确凿的证据，只怕以我与温侯的交情，也没法保住你们了……”
说着，侯成也不再多留，当即告辞离去。
只留下蔡讽留在原地，脸上的表情阴晴不定……
吕布率领三万大军度过长江，从汉津港登陆，径直前往襄阳城。
此番不知要在襄阳待多久，因此吕布把家眷都带来了襄阳。
路上，郝萌纵马来到吕布身旁，低声问道：
“主公，为何要让侯成主动去质问蔡家？这样会不会打草惊蛇？
“就算蔡家真的通敌了，也不会主动承认的吧？”
望着郝萌看起来比以前消瘦许多的面庞，吕布忍不住笑道：
“你小子是不是纵欲过度了？面色憔悴，双目无神。
“貂蝉就算再美，你也要有节制啊。”
郝萌尴尬地挠了挠头：
“这没办法啊，不看到她还好，一看到她那张倾国倾城的脸，在下就把持不住嘛……”
吕布点头表示理解，没在这个话题上多说，而是回答起对方刚刚的问题：
“其实蔡家是否真的通敌不重要，重要的是他们之后是否真的会给予曹操帮助。
“现在和对方挑明了，对方就会考虑这么做的后果。
“作为世家大族，往往优先考虑的是家族利益。
“只要他们发现自己通敌对家族没有切实的好处，便不会再铤而走险。
“而我们要做的，就是在将来与曹操的战斗中取得胜利，让蔡家意识到我们比曹操更强！
“那样无论他之前是否和曹操暗通款曲，之后也都会全力支持我们了。”
听完吕布的解释，郝萌恍然地点了点头：
“也就是说，咱们此番前来，就是为了向蔡家展现咱们的实力！”
吕布轻笑一声：“然也。”
大军很快来到襄阳城下，侯成与蒯越已在城外等候。
襄阳城中有一万五千守军，加上吕布带来的三万士兵。
除非曹操派出十万大军，否则想靠直接攻城拿下城防坚固的襄阳大城，难度堪比登天。
自古以来扩张势力，都是上兵伐谋，其次伐交，再次伐兵，最后攻城。
襄阳城作为兵家必争之地，地理位置格外重要。
在演义一百二十回的故事里，就有三十回发生在襄阳，可见这座城郭的重要性。
吕布率领大军入驻襄阳，随后将严卿卿等人安排在了城主府中。
吕布并没有兴师动众地前往蔡家，只是去将蔡讽请到了府中。
当蔡讽来到城主府的凉亭时，看到一位虎背熊腰的男人正坐在棋盘前独自下围棋。
虽然从未见过吕布本人，但蔡讽可以确定，这个气度非凡的男人，就是传说中的吕温侯！
“小人蔡讽，见过温侯。”
吕布只是淡淡“嗯”了一声，并没有抬头看对方，继续将目光凝视着棋盘，并对着蔡讽招了招手：
“来来来，看看本侯这盘棋可还有解。”
蔡讽闻言走上前，只见棋盘上黑棋具备碾压性的优势。
而白棋的局势已经岌岌可危。
蔡讽看了片刻，微微摇头：
“在下棋艺不精，找不到白棋翻盘之法。”
“那如果这样呢。”
吕布说着，将紧邻白棋断口处的一枚黑棋拿起，用一旁的布巾擦了擦。
原本的黑棋经过擦拭后，居然变成了一枚白子！
似乎刚刚的白子表面，涂抹着某种黑色颜料……
吕布将这枚白子放回原来的位置。
霎时间，原本已经陷入死局的白棋顿时绝处逢生！
但蔡讽看到这一幕，却是诧异地张大嘴：
“可这样做，不就违背了围棋的规则吗？”
吕布的手指有规律地敲打着石桌：
“是啊，可规则这种东西，不向来都是强者制定的吗？
“再说了，你又怎么保证，剩下这些黑子里面，就没有隐藏的白子存在？”
听出吕布意有所指，蔡讽顿时沉默下来。
见蔡讽不说话，吕布却自顾自笑了起来：
“这些假装黑子的白子可以一直当黑子。
“也可以在关键时刻突然变成白子，给白色方带来一线生机。
“可一旦失败，这些暴露的白子，也会和其他白子一样被黑子吃掉。
“但如果他一直保持着黑子的模样，就不会被黑子大军威胁，你说是不是？”
望着吕布风轻云淡地说着这些话，品出弦外之音的蔡讽，早已沁出一身冷汗！