听步骘这么一说，士燮的笑容顿时僵住。
不过下一刻，他还是笑着点点头：
“有什么事情，咱们城内慢慢商谈。”
说着，士燮主动在前方带路。
将步骘和马车上未下来的邓芝以及周泰的五百精锐全部邀请到了城内。
路上，士燮才得知还有一位使臣生病在车厢内，当即来到马车旁，隔着车帘问候：
“邓使臣想必是水土不服，加之吸入了毒瘴或被毒虫所咬。
“城内有治疗毒瘴毒虫的好手，我会请来替邓使臣诊治一番。”
车厢内传出邓芝微弱的回应：
“有劳士太守了……”
马车径直驶入城主府，直到中院方才停下。
士燮也终于看到了从马车上被步骘扶下来的邓芝。
只见对方一张俊秀的面容呈现惨白之色，整个人几乎快站不稳了。
拖着这样的病躯也要来见自己，士燮自然能感受到对方来劝降自己的强烈决心！
原本士燮以为，吕布会派遣大军驻扎到边境来向自己施压，然后才会派使者来说服自己。
若是这样的话，他虽然会感受到巨大的压力，但反而不会轻易臣服。
但他没想到的是，吕布不仅没有如自己想的那般强势做派。
反而派人送上一份大礼，准备客客气气地和自己商谈。
最重要的是，看到邓芝如此难受还要坚持来到此处……
士燮也不禁对邓芝以及他所效忠的吕布多了几分敬意。
士燮当即扭头对下人道：
“立刻去将袁徽先生请来替使者看病！”
等下人离开后，士燮亲自上前扶住邓芝，带着他来到提前准备好的卧房中休息。
又亲手点上能够安神的香薰，命令两名侍女贴身照看。
步骘将这一切看在眼里，心里顿时踏实了下来。
士燮果然如传闻一般宽厚有器量，谦虚待下士。
也难怪中原和其他地区会有诸多名士跑到这里来避难。
而且眼下对方态度如此和善，待会的商谈，大概率是不会有问题的。
就算不用邓芝说什么，他能拖着病躯到这里，便已经无形中提供了巨大的帮助！
士燮轻轻带上房门，对着步骘和周泰做出邀请的动作，带着他们来到了待客厅中。
等步骘饮茶毕，士燮方才笑着道：
“此番步先生与邓先生到来，想必是为了劝说在下交出交州的控制权吧？”
听士燮直奔主题，步骘半眯着眼睛回道：
“士太守不愧是熟读《春秋》之人，果然聪慧过人。
“不过士太守弄错了一件事。
“我等前来并非为了夺取足下对交州的控制权，只是想和足下做一桩买卖罢了。”
“买卖？”
士燮微感惊讶，突然发现吕布军的诚意比自己想象的还要多。
步骘静静地看着士燮，继续笑道：
“士家历经六世，方才成为交州一方豪强，我等岂有巧取豪夺的道理？
“只是如今天下时局基本已定，益州迟早也会为我军吞并。
“届时交州便会彻底被我军隔绝在南方，失去与中原地带的联系。
“而交州固然有地方特产，但却人口稀少，环境恶劣。
“许多在中原常见的物资，在此处却颇为匮乏。
“士太守何不趁此机会依附我军，与我军互通有无。
“届时对于交州的经济发展和人口增长，定会带来极大的好处！
“此外，楚公会钦定足下为交州牧，继续统领交州地界。
“足下只需在我军有需求的时候，将兵力调遣到北方供楚公差遣便好。
“其余事情，依旧由足下做主。
“不知士太守意下如何？”
听完步骘的一番话，士燮顿时心动起来。
他丝毫不怀疑吕布军能将益州攻打下来。
毕竟他们已经拿下了益州最大的巴郡和最难打的汉中郡。
其他的郡地，只要时间足够，都是有机会拿下来的。
而且自己居然还能被直接提拔为交州牧，这可是他一直梦寐以求的事情！
只不过由吕布提拔的交州牧，无疑没有朝廷提拔的有公信力啊……
但不可否认的是，已经被封为“公爵”且拥有诸侯国的吕布，确实是有资格册封势力范围内的州牧。
但这样一来，他就等于完全臣服吕布了……
对于拥有七郡整整一州之地的他来说，多少是有些不甘的。
但不甘归不甘，士燮心里也清楚，步骘说得没有错。
等吕布军拿下益州，他的交州就会彻底与北方隔绝。
届时就算吕布军不对交州用兵，单单是商业封锁，就足够他吃一壶了。
而只要自己臣服吕布，不仅可以稳坐交州第一把交椅，还能与吕布军建立起丰富的贸易往来。
届时就算北方发生战事，也绝不会牵连到交州。
而他只需提供一定的兵力支援就足够了……
想通前因后果后，士燮发现自己实在找不到任何理由拒绝。
他固然有一定的野心，奈何手下大多都是文士。
武将们一向崇尚战场，几乎没有武将过来投靠他。
也因此他手下根本没什么领军打仗的好手。
如果自己不答应，那么吕布也迟早会用武力收服交州！
与其到时候撕破脸面捞不到任何好处。
还不如现在就答应对方，反而能确保他在交州的统治地位！
想到这里，士燮脸上浮现一抹苦笑：
“步先生既已言明利害，再加上邓先生拖着病躯也要见到在下。
“在下还有什么理由拒绝两位的真诚与决心呢？
“等两位回去后，请替士燮转告楚公，就说士燮愿携交州七郡之地的所有人，归附于他！”
听到士燮的回答，步骘顿时长舒了一口气。
正要和士燮道谢时，一名侍女却突然急匆匆来报：
“老爷、步先生，不好了！邓先生他，他……他的情况不太好！”
“什么？！”
士燮和步骘同时从跪坐的姿态站了起来！
而一直站在步骘身后的周泰，已经率先一步冲出了待客厅。
步骘和士燮也紧随其后来到了邓芝所住的房间。
只见邓芝此刻正趴在床边，不断地往脸盆里呕出紫黑色的血！
步骘连忙冲到邓芝身旁，轻轻抚拍他的后背，焦急地问道：
“伯苗，你感觉怎么样？”
邓芝微微摇头，声音气若游丝地说道：
“我，没事……你和士太守，商议得如何了？”
步骘赶忙点了点头：
“成了！士太守已经答应归附主公了！”
邓芝闻言，毫无血色的脸上顿时浮现一抹红润，嘴角用力扯出一丝笑容：
“那就好……那就好……如此一来，我便能，放心地离去了……”