“那……那鄙人该如何是好？！”
听着士燮话语中带着的明显颤意，步骘明白，士燮是真的怕了。
毕竟吕布当年可是连手握重兵的义父董卓都敢捅。
如今对方已经贵为公爵，捅他一个小小的太守，那还真的只是一个念头的事。
关键是邓芝死在他这里是不争的事实，哪怕不是他的过错，他也少不了得背负责任。
更何况欲加之罪，何患无辞？
见士燮求助地看着自己，步骘心里暗暗叹息，一切果然如邓芝所料想的那样发展。
他也按照邓芝所给的计策，继续说道：
“为今之计，足下只有主动将罪过揽在自己身上。
“再让令郎士廞亲自与我去见一趟楚公，说明情况，并上交兵权。
“再让令郎留在楚公身边侍奉，等楚公气消了，自会让令郎归家，这件事也就算过去了……”
听完步骘的话，士燮震撼难当！
此刻他才后知后觉地明白步骘和邓芝的真正意图！
但他难以想象邓芝会拿自己的命来逼迫他交出兵权。
甚至还要让他最喜爱的儿子去吕布身边当人质……
士燮沉默许久，还是无奈地长叹一声。
他相信正常人不会拿自己的命开玩笑。
如果邓芝没有意外身亡，应该还是按照步骘之前所商谈的协议进行交接。
但现在邓芝突然病逝，除非自己拼死反抗，否则有些事情，就由不得他决定了……
士燮仿佛一下子衰老了十岁，只能对着步骘拱手回道：
“就依步使者所言吧……”
得到士燮的答复，步骘微微松了口气，但内心却生不出什么喜悦。
即便一切都如邓芝所料想般的顺利……
但如果能用这些换回邓芝的性命，他也会毫不犹豫地做出选择！
可这世上，从来都没有那么多如果……
三天后。
祛除了身上可能存在的毒气后，步骘便和周泰以及士燮的儿子士廞一起，带着邓芝的尸首上路了。
邓芝的尸首经过了袁徽特殊的处理，已经不会在这炎热的天气腐烂发臭了。
而邓芝毕竟是荆州南阳人。
本着落叶归根的想法，步骘能为邓芝做的最后一件事，就是将他的尸首送还故乡了……
庐江郡，皖城。
这里是二乔的故乡，也是吕布情有独钟的地方，因为这里第一个给了他“家”的感觉。
吕布望着被推翻的国府，心里颇为感慨。
历时一个多月，工匠们总算设计出了令他满意的宫殿图纸。
便在这最为炎热的天气开始动工了。
而吕布一家，则搬到了孙府隔壁的一处府邸暂住，也方便吴瑶和严卿卿她们互相往来。
不过一座宫殿的建成至少需要两三年的时间。
即便吕布已经让工匠们尽可能缩减材料和面积。
也至少需要一年半的时间，才能建成一座不劳民伤财，但又颇为气派的宫殿。
就在吕布离开国府回家的路上，突然看到一匹骑着快马的通信兵径直朝自己奔来！
通信兵下马后，立刻从怀里取出一封信，呈送到了吕布手中：
“主公，八百里加急！信件由前往交州的步骘步功曹送来！”
听完通信兵的汇报，吕布先是一喜，但随后便露出一抹疑惑之色。
什么事情，需要用到八百里加急？
难不成是士燮不愿归附？
可即便这样，也不至于用上如此紧急的送信方式吧？
正常的“三百里加急”，已经足够了……
带着浓烈的疑惑打开书信，信的开头直接提到士燮已经答应归附了。
看到这里，吕布微微松了口气。
然而在看到“士燮会派儿子士廞亲自过来交出兵权”几个字后，吕布顿时感到不对劲！
虽然他不怀疑步骘和邓芝的外交能力。
但能让士燮直接交出兵权……这还是太匪夷所思了！
历史上的士燮对于交州有着很强的掌控欲，能让他臣服依附自己，已经足够成功了。
现在居然能让他主动上交兵权，还把儿子送来当人质……这已经完全超出了吕布的意料！
正所谓事出无常必有妖！
吕布继续看下去，终于明白了事情的原因……
看完信后的他，双手猛得垂了下去！
信件也在通信兵惊讶的目光中从指缝间脱落。
吕布双目无光，怔怔地呆在原地……
一股难以言喻的沉痛，仿佛一把凿子凿在了他的心头！
他怎么也没想到，只是出使一趟交州，居然让邓芝直接丧了命！
这还不是让吕布最难受的。
最让他难受的是，看步骘所表达的意思，似乎是邓芝故意用自己的命来逼迫士燮交出交州的兵权。
以杜绝交州将来可能出现的叛变！
步骘或许不理解邓芝的想法，但吕布懂。
因为历史上已经臣服了东吴的交州，在士燮死后，他的儿子士徽果然背叛了吴国选择自立！
虽然最后依旧被吴国攻灭了，但因为这一战而死的人，又怎么会少呢？
毕竟这可是一州之地啊！
吕布没想到，本该能活到七十多岁的邓芝，却不到二十岁就去世了……
难道说，自己的到来，其实并没有真正改变这一时代某些人的寿命？
虽然诸如董白、许劭他们这些本该已经死去的人，因为自己而健健康康地活到了现在。
并且以后只要不出意外，还可以活很多年。
但其实他们的寿命并不是白白增加的。
而是因为诸如邓芝、侯成、宋宪等本该n多年后才死的人，将自己的阳寿让了出来？
随着这个想法有些玄幻，但其实不无道理。
人世间有能量守恒，未必就没有寿命守恒……
吕布在沉痛的情绪中持续了许久，直到通信兵喊了他一声，他才逐渐回过神来。
邓芝作为最先跟着自己的一批文官，相处三年的感情，自然十分深厚。
如今这样一位外交大才突然离世，实在令他喟叹惋惜。
然而生者如斯，逝者已矣。
吕布知道，再怎么悲痛，邓芝都没法活过来了。
为了不让邓芝的努力白费，他必须好好接手他留给自己的最后一份大礼。
他知道这件事不怪士燮，但为了邓芝，不怪也得怪！
抛开事实不谈，你士燮如果早点过来主动向我臣服，我家邓芝还会因为水土不服，被毒虫咬死吗？