除了撤往江陵，还有路可走？
刘表灰暗的眼睛中，陡然涌起一道曙光，猛的一跃而起，跌跌撞撞下阶上前，将儿子扶住。
“不到万不得已，为父怎甘心放弃襄阳！”
“琦儿，你若有另有妙计，可以不弃襄阳，自然是再好不过，速速道来！”
刘表满面期许，迫不及待的问道。
刘琦深吸一口气，缓缓道出了五个字：
“归降刘玄德！”
刘表身形僵硬，扶着儿子的双手立时松开，本是满怀期许的脸色，渐开始扭曲变形。
“你说什么？”
“你竟然想让为父，去降那织席贩履之徒？”
“你疯了吗？”
刘表跳起身来，愤怒惊异的目光，看着眼前神色决然的儿子。
他似乎不敢相信，自己的儿子，竟然能说出如此荒唐的计策来。
“父亲啊，你难道还没看明白吗？”
“那刘玄德乃真正的世之明主，更有萧景略这等神人辅佐，莫说是父亲你，就连曹操袁绍只怕也不是对手。”
“先前父亲手握十万之兵，占尽了优势，都不是刘玄德对手，被杀到损兵失地，如今连襄阳也要失陷的地步。”
“就算父亲撤往了江陵，就凭仅剩的那点兵马，当真能守得住江陵吗？”
“何况那黄祖拥兵自重，根本不听父亲调遣，仅靠荆南那点兵马，焉能是刘玄德对手？”
刘琦撑着病躯，喘息着给刘表一番分析。
刘表扭曲的脸形渐渐恢复，陷入了沉默不语之中。
“父亲退往江陵，只不过是垂死挣扎便罢，除了徒增荆州兵民死伤之外，毫无扭转乾坤的希望。”
“到最后，父亲只怕依旧改变不了覆亡的命运，介时我父子恐怕皆要死无葬身之地！”
再次深吸一口气后，刘琦拱手劝道：
“既然如此，父亲何不放弃无谓的挣扎，就以荆州归降那刘玄德呢？”
“刘玄德乃仁义君子，以儿对他的了解，他念在父亲献州有功，以及刘氏同宗的份上，必会善待我们父子。”
“到时父亲虽不再是一方之主，但我们却能保全性命，得一个富贵余生，亦是不幸之中的万幸了！”
“所以父亲啊，听儿一句劝，莫去江陵，就地献州归降刘玄德吧！”
说着刘琦在王威的搀扶下，跪伏在了地上，向刘表叩请。
刘表身形一震，僵在原地，陷入了沉默之中。
似乎，儿子这一刻的劝说，令他意志已动摇，有那么一瞬，当真萌生了投降的念头。
“夫君，你绝不投降那大耳贼啊。”
“妾身三位胞弟，都死在了大耳贼手中，我多少蔡家子弟，皆因他而死，你的外甥张允，亦是死在刘备刀下。”
“刘备与咱们有血海深仇，你岂能投降他啊~~”
蔡夫人当场就急了，再次跪在刘表跟前，泣不成声的悲愤苦劝起来。
刘表心头一震，原本已犹豫的眼神，再次燃起了怒意。
刘琦本就对蔡夫人恨之入骨，只是碍于刘表的袒护，一直隐忍到现在。
眼下蔡夫人又蛊惑煽动刘表，他是霎时间勃然大怒。
“蔡氏，你个毒妇！”
“你下毒想害死我便罢，现下又要蛊惑父亲放弃唯一的生路，想害死我父亲！”
“你个毒妇，你是想害我父子皆死无葬身之地啊！”
“我杀了你~~”
刘琦急怒冲脑，霎时间失去了理智，挣扎着跳了起来。
拔剑在手，朝着蔡夫人便冲了过去。
左右众人惊到目瞪口呆。
刘表亦是满脸惊愕，没料到儿子会把这件事当众抖出来，更是当众要斩杀蔡夫人。
“夫君救我啊，琦儿疯了，他要杀我，他要弑母~~”
蔡夫人也是吓掉半条命，慌忙躲在了刘表身后，苦苦哀求起来。
一句“弑母”，瞬间将在刘表从震愕中唤醒。
蔡氏下毒，只是刘琦一面之词，只要蔡氏不承认，根本无法定她的罪。
可若让刘琦把蔡氏当众杀了，这弑母之罪便板上钉钉。
身为天下名子，汉室宗亲，一州之主，这弑母的惨剧若发生在他身上，他岂非要为天下人耻笑？
“琦儿，焉敢对你母亲无礼，给我住手！”
刘表挡在蔡夫人跟前，抬手怒指刘琦。
刘琦却情绪失控，举着剑咬牙切齿叫道：
“父亲，你让开，让我杀了这个毒妇！”
“唯有杀了这毒妇，我们父子才能活，儿是在救我们刘家~~”
眼见刘琦不听劝，公然藐视自己这个父亲的权威，刘表终于被彻底激怒。
“王威何在！”
“速速将这逆子给老夫拖下去关起来，不得老夫之命，不许放他出来！”
刘表厉声喝道。
王威额头滚汗，僵在原地是左右为难。
刘表大怒，厉声喝道：
“老夫的命令你没听见吗，怎么，连你也要背叛老夫不成？”
王威一哆嗦，再不敢迟疑，只得召呼众亲卫，将刘琦强行架了出去。
“父亲，你莫要再受这毒妇蛊惑！”
“听儿一句劝，杀了这毒妇，我们归降刘玄德吧。”
“这是我们父子唯一的生路啊父亲——”
刘琦的叫声终于远去。
刘表长松了口气，有气无力的重新坐了下来。
蔡夫人也如释重负，一脸心有余悸的抱怨道：
“琦儿这到底是怎么了，莫非是病糊涂，得了失心疯么，怎好端端的要杀妾身，还说什么妾身下毒害他的浑话~~”
“够了，你还不退下！”
刘表打断了蔡夫人的碎碎念，厌恶的摆了摆手。
蔡夫人面生尴尬，却不敢再吱声，只得闷闷不乐的退了下去。
“主公，大公子所言之策，固然有可能保全住主公父子性命。”
“可主公若是一降，则生死全都要操之于刘备之手，余生便要看刘备脸色苟活。”
“况且刘备与主公有血海深仇不说，以主公一州之主，堂堂八骏的身份，焉能向一织席贩履之徒求降，以苟全性命？”
“天下人会如何嘲笑主公，史笔如刀，又会如何书写主公的贪生怕死？”
蒯越开口劝谏，一脸大义凛然，慷慨激昂。
苟活，看刘备脸色，天下人耻笑，史笔如刀…
这一个个字眼，如刀子一般，将刘表的自尊再次刺痛！
“砰！”
刘表拍案而起，脸色决然如铁，咬牙切齿道：
“异度所言不错，老夫堂堂一州之主，当世名士，焉能向那织席贩履之徒卑躬屈膝，求取苟活！”
“襄阳虽失，老夫还有江陵，还有荆南四郡，还有江夏！”
“老夫还有黄祖，还有刘磐，还有黄汉升的长沙精锐，还有你蒯异度追随！”
“老夫决不降刘备，吾要退往江陵，与那大耳贼死战到底！”
见得刘表决意不降，蒯越暗松了一口气，当即慨然大表了一番誓死追随之心。
刘表当即下令，即刻收拢败军，趁刘备大军未全部过江，率众官弃城南下。
“主公，我们若是一走，留在襄阳的那些士家豪姓，必会即刻倒向刘备。”
“荆州有影响力的大小豪姓，一半以上皆在襄阳，若尽归刘备，荆州人心将跟着全面倒向刘备。”
“越以为，主公不管用什么手段，哪怕是武力胁迫，也要将这些襄阳豪姓，一并迁往江陵才是！”
刘表眼眸一聚，一道森冷闪过。
“异度所言及时，这班见风使舵之徒，吾绝不会将他们留给刘备，让他们助刘备与吾为敌！”
“就依你之计，将他们襄阳各家豪姓，全部强迁往江陵。”
“敢有抗拒不从者，给我杀！”
…
汉水南岸。
一艘艘战船，正往来于汉水两岸，运送刘军士卒。
不到两日功夫，两万余刘军士卒，已悉数登岸。
“最多再有一日，余下兵马便能悉数渡河，我们就能兵进襄阳了。”
“军师，拿下襄阳，指日可待呀。”
刘备马鞭指着江上战船，脸上是意气风发的笑容。
“拿下襄阳，其实已毫无悬念。”
“不过主公，方以为我们得尽快进兵，不必再等兵马全部过江了。”
萧方语气之中，透出几分深意。
刘备觉察到了有异，笑容收起，便道：
“刘表在襄阳城中，至少还有八千左右兵马，我们集结三万余兵马，方才能勉强围城。”
“景略，此时急于进围襄阳，是否操之过急？”
萧方望向襄阳，缓缓道：
“襄阳城兵马不满万，士气低落，民心动荡。”
“就算刘表糊涂，料想蒯越多半也能看出，襄阳是守不住的。”
“一旦我军尽数过江围城，刘表和他只有死路一条。”
话锋一转，萧方马鞭向南面一指：
“所以方推测，蒯越多半会劝说刘表，率残兵弃襄阳南下，经由当阳逃往江陵。”
“尔后调集荆南四郡兵马，凭借江陵城墙高厚，粮草充足的优势，背靠长江天险，据城坚守！”
“而襄阳易主，主公有袭卷荆州之势，势必会刺激到孙策，加快西进瓜分荆州的脚步。”
“一旦我们鏖兵江陵，岂不给了孙策下山摘桃的机会？”
“故而主公要尽全力阻止刘表南逃，就算来不及阻止，亦要再次给予刘表重创，削弱他坚守江陵的兵力！”
萧方道出了理由。
刘备蓦然警觉起来，目光望向东南方向，心中不禁有种预感，与孙策交锋，似乎已无可避免。
而且，那位江东小霸王，是比刘表更难啃的一块硬骨头。
“军师言之有理，我们现在就是要与孙策抢时间！”
刘备深以为然，当即一令，不必等后军过江，全军即刻开拔，进围襄阳。
号令传下，各营沸腾。
就在这时，守营士卒飞奔而至。
“启禀主公，营外有一年轻文士，自称是水镜先生司马徽弟子，有十万火急之事求见主公！”