孙策身形一震，整个人愣了住。
他缓缓转过身来，吃惊的目光看向半跪在地的周瑜，似乎不敢确信自己适才听到的话。
“伯符，我愿为你死守虎林，拖住大耳贼！”
周瑜知道孙策不信，便又加重语气重复了一遍。
孙策心头一凛，终于确认自己耳朵没听错。
周瑜这是抱着必死决心，要为他死守虎林，不惜身陷在刘备十倍大军的重围之中！
原本孙策正为由谁来守虎林而苦恼。
周瑜这时候站出来主动请缨，等于是替他解决了一个大难题。
他本应该感到高兴，现下心中却高兴不起来，反倒只有深深困惑。
“公瑾，你应该知道，我最多只能留四千兵马守虎林。”
“刘备可是有近五万大军，十几倍的兵力优势。”
“袁术的大军不知何时才能南下，这虎林城要守到什么时候，我也无法保证。”
“坚守虎林，可以说是九死一生。”
“你当真愿守此城？”
孙策道出了心中困惑。
他是不明白，周瑜为何要冒这么大的险，主动请求担此重任。
“若非瑜几次失算，鄂山我们就不会败，柴桑就不会失守。”
“伯符你就不会被逼到走投无路，被迫向袁术低头请降的地步。”
“江东如今的困境，皆是我一手所致。”
“伯符你虽不杀我，我却知自己罪无可恕，我也知满营将士，皆是恨我入骨！”
周瑜一脸惭愧自责，历数着自己的罪责。
尔后深吸一口气，拱手决然道：
“若不能为伯符你将功补过，我周瑜还有何面目苟活于世？”
“坚守虎林，就是我戴罪立功的唯一机会。”
“放眼江东诸将，再没有人比我更适合坚守此城。”
“伯符，就请你准我所请，给我一个活下去的理由吧！”
说罢，周瑜一拜到底，额头重重的叩在了地上。
孙策终于听明白了。
周瑜这是要以死明志！
他要赌上性命，为自己死守虎林，拖住刘备大军，直至袁术援军南下。
守住了，便能将功补过，重新赢得他的信任，赢得江东将士们的尊敬。
守不住，就与虎林共存亡，赔上一条性命。
“当此生死存亡之际，我唯一能依靠的，还是公瑾你呀。”
孙策一声苦涩慨叹，忙是俯身将周瑜扶了起来。
此刻他的脸上已再无半点怨意，唯有深深的感动。
这一声慨叹，也代表着他接受了周瑜的请缨。
事实上，到了这般地步，也只有周瑜的将才，方能统帅几千兵马，守住这虎林城。
而以周瑜跟他的交情，对刘备的仇恨，自然也绝不会献城降刘。
周瑜，确实是他唯一的选择。
孙策这番感慨，也令周瑜心中大为感动，一时竟是哽咽。
孙策便扶着周瑜坐下，亲自给周瑜斟了杯酒，商量起了坚守虎林事宜。
“公瑾，你也知道，现下我是兵力捉襟见肘，我最多只能再给你多添五百人马…”
“我要三千兵马足矣！”
周瑜打断了孙策的话，眉宇间重新浮现出久违的自信。
孙策倒吸一口凉气，惊道：
“公瑾，到了这般地步，可不是意气用事之时。”
“那刘备可是有近五万大军，你只靠三千兵马，如何守住虎林？”
周瑜嘴角钩志一抹诡色，冷笑道：
“那刘备不是自诩仁义么，我就拿捏住他这软肋，介时我…”
周瑜不紧不慢，以讽刺的口气，将自己的守城之策道了出来。
孙策脸上的吃惊渐渐消失，取而代之的则是欣喜若狂，到最后则是放声大笑起来。
“好好好，公瑾此计当真是妙极！”
“那大耳贼不是贪慕所谓仁义虚名么，公瑾这一计，正是让他尝尝，什么叫为虚名所困！”
周瑜笑而不语。
孙策大笑过后，一拍周瑜肩膀：
“公瑾，看来你也不是赌命，而是早就胸有成竹。”
“我早说过，你就是吾之子房，这话现在依旧算数！”
“你就放心坚守虎林便是，一月之内，我必会同袁术大军，前来击破大耳贼！”
说着，孙策高举起了酒杯。
二人便一饮而尽，相视大笑起来。
此时此刻。
周瑜恍惚间有种错觉，仿佛又回到了当初，为孙策言听计从，被奉为谋主的美好时光。
…
寿春。
张昭恭敬的立于殿前，巴巴的望着皇座之上，那位大腹便便的“天子”。
此刻，袁术正眯着眼睛，翻看着孙策亲笔所写的请降书信。
书信中是言辞恳切，各种懊悔自责，恳请袁术能宽宏大度，原谅他的“年少无知”，准他以江东三郡归降。
袁术眯成一道线的眼中，是掩饰不住的暗自窃喜，若非是强行压制，恐怕早已欣喜若狂的大笑起来。
但他却没笑出来，反倒将书信往案几上一拍，脸色跟着一板。
“孙策这忘恩负义的臭小子，朕把他当亲儿子对待，他竟然吃里扒外，关键时刻背叛于朕，实为可恨！”
“现下他被那大耳贼逼得走投无路，才想起来认错，想要归降于朕，求朕发兵救他？”
“张子布，你告诉朕，朕凭什么宽恕他？”
袁术是满腹怨气，冲着张昭质问道。
张昭干咳几声，当即口若悬河声情并茂，将孙策的悔恨与自责一一道来。
至于当初为何背叛袁术，自然是要推在年少轻狂，为曹操所诱骗，为身边宵小所蛊惑上。
“伯符将军他时常说，他一直也将陛下视为父亲。”
“陛下既是视伯符将军为亲子，眼看自家孩子犯了错，如今已翻然悔悟，身为慈父岂有不宽恕之理？”
“伯符将军说了，若是陛下肯原谅他，他定当亲手斩下刘备首级，为先太子报仇雪恨，以报答陛下的宽恕之恩。”
张昭一通“老子儿子”论后，不动声色的提及了袁耀之死。
所谓先太子，便是袁术称帝后，对自己儿子袁耀的追封。
张昭最后一句话，等于是在袁术伤口上撒了把盐，霎时间勾起了他的丧子之痛。
“大耳贼~~”
袁术牙关陡然间咬紧，满是横肉的脸上，扭曲出了深深恨意。
殿前众臣，明显从袁术的神情变化中，看出了袁术有意出兵的迹象。
“温侯！”
陈宫向吕布，暗使了一个眼色。
吕布眼珠转了几转，蓦然间会意陈宫眼神含义
“父皇！”
会意的吕布一跃而上，愤然一拱手：
“儿愿提兵南下，解江东之围，并为父皇斩下刘备首级，以告慰先太子在天之灵！”
此时的吕布，已认袁术为义父，自然能尊称一声父皇。
吕布这么一请战，其余纪灵等众将，立时反应过了来。
于是众将纷纷起身，轰然请战，皆是叫嚣着要为袁耀报仇雪恨。
看着这群情激愤的形势，张昭暗松一口气，嘴角微微上扬。
袁术的复仇怒火，也在这一刻被点爆。
“砰！”
他拍案而起，当即就要纳了孙策请降，宣布挥师南下。
“陛下！”
一位谋臣却抢先一步起身，拦住了袁术。
那起身之人，正是袁术心腹谋臣杨弘。
“当年刘备杀害先太子，此等大仇，陛下自然是要报的。”
“但孙策请降这件事，臣以为陛下还当慎重才是。”
“当年陛下待孙策如子，他尚且敢背叛陛下，倘若此番陛下帮他击破刘备，解了江东之危，谁敢保证他不会食言而肥呢？”
杨弘眼神别有深意的提醒道。
袁术蓦的冷静了下来，到嘴边的话硬生生咽了回去。
杨弘的提醒令他警醒起来，毕竟孙策是有前科在身，既然能背叛自己第一次，为什么就不会背叛自己第二次呢？
眼见袁术犹豫起来，张昭顿时又紧张不已，忙又为孙策大表了一番忠心。
“够了，你不必再说了。”
袁术却打断了张昭，冷冷道：
“只要孙策肯做三件事，朕就再信他一次，恕他前罪，纳他归降。”
张昭大喜，忙问袁术是哪两件事。
“第一件事，朕知他无子，就让他送他一个兄弟前来做质子。”
“第二件事，朕要他亲自来见朕，拜朕为义父！”
“第三件事，朕知他寡母吴氏素来贤良淑德，朕有意纳之为妃，你让他速速将吴氏送来寿春！”
听得这第一件事，张昭勉强还能镇定。
听到第二件事时，张昭眉头已是皱起。
当听到袁术的第三件事之时，张昭则是骇然变色，霎时间惊到目瞪口呆。