夏日时节气温高升，刘备担忧因暴晒爆发瘟疫，已让人将死者撒上石灰掩埋，但头颅仍然有十几个未撤。
刘备坚持要摆着十几个乱兵头颅，他道：“赏者礼之基，罚者刑之本，今罚既不行，赏复难信。”
他只是让把乱兵头颅挪远了些。
今日又有秦州府的官吏送来了猪羊百头犒军，刘备借此嘉奖诸将，这样营帐外挂着人脑袋，营帐里吃着肉，看起来十分诡异。
但营中新兵军纪却是顿时一肃，同时来拜见刘备的官吏也都恭顺了不少。
刘备再次派人向周围良家子弟募兵，可惜仍严令不可强求，故零零散散每日只新增一百新兵，数不多。
飞龙军的后勤补给问题也大，刘备已经以李珙之名调度周围诸州，包括秦、风、陇、泾、原、成等州县征发民壮运粮支前。
他也已多次劝说了李珙，虽然李珙仍不愿惹边军将领，但也最终改口道：州府的文官若有搪塞的，李珙同意报给他进行撤除或责罚，也真撤除了几个。
刘备就这样使出全身解数调拨军需，但仍然短缺。
同时李隆基又下了谕旨，令李珙用全力调兵死守大散关，不能让安禄山冲进山南西道。
李珙没办法，只能继续让刘备协调西北边镇诸军，也正式派人告知各西北边镇务必配合刘备。
刘备现在靠着渭水，驻守在秦州秦岭，此处往东就是大散关，若安禄山攻大散关，他可随时驰援。
但秦州在一个很尴尬的位置上，它位于河西节镇的最东面，再往东就是山南西道的凤翔和大散关（扶风郡，李隆基入蜀后改名），凤翔离大军就更近了。
安禄山的大军盘踞在长安一动不动。
往西是河西、陇右、安西三军的渭州大营，秦岭正是关键要道。
李珙督节西北，李珙告诉刘备现在什么都能丢，但大散关不能丢，不然李隆基非宰了他不可。
这是刘备被钉死在这的关键原因。
……
秦州附近的大路上就见运粮车队络绎不绝，如同长龙，前不见首后不见尾。
而有一股骑兵从西往东而来。
农夫们没有理会这股骑兵，因为他们也是唐军的衣甲打扮，显然是友军。
不过还是有人开始警惕，许久没有见过此等彪悍的骑兵。
骑兵这队有一员小将离开大路，挡住一队运夫道：“你们往哪去？”
“往秦岭大营运粮。”
“这些粮食从哪运过来的？”武将质问道农夫道。
“是从汉中运来的，我们从兴元府绕长谷道而来，路遇禁军。他们叫我们运到秦岭去……”
就在这时，骑兵前头的一员大将听到了这话，立刻调转战马向这边走来。
这大将身影雄壮，宛如巨人般矗立在众人之前，连他胯下的战马都被他的雄伟身形映衬得略显娇小，不禁让人想象那匹马承载的辛苦。
此将正是李嗣业。
他肩膀宽阔，体格魁梧。面庞如刀削斧砍般刚毅，浑身上下透出一股威杀之气，令人敬畏三分。只需一瞥，便知他非比寻常。
身后那柄陌刀，恐怕有五十斤之重，更是骇人。
李嗣业没好气地问道：“秦州乃受河西节镇管辖，河西节度采访使治所武威，怎么不送到武威去？”
“我等奉了命令啊，出了大散关时有人追上我，说有叫刘玄佐的将帅在秦州驻扎，让送到他那去，小的不敢乱说啊。”
旁边河西行军司马裴冕上前小声道：“禁军南衙行营兵马使刘玄佐，丰王现在全靠着他，应该确有此事。”
“娘的！”李嗣业大骂了一声，“给我扣了，运武威去！”
这些民夫马上被团团围住，见此阵仗也不敢反抗，个个瑟瑟发抖地抱成一团。
“副使，那刘玄佐乃禁军将领，久在圣人身边，朝堂上诸事盘根错节，一有不慎便容易得罪一群人，不能胡来啊。”裴冕一脸焦急地劝道。
旁边另一个部将也进言道：“此地近秦州，那丰王李珙也在旁边。杜节帅走前也吩咐我们万不可与禁军起冲突。”
李嗣业听罢怒气不消，河西军连着三月缺饷，他自己坐骑战死了，都舍不得换好的。
裴冕又贴了过来道：“副使不要误了大事啊。”
听到大事二字，李嗣业冷哼一声，终还是没有继续下令强夺。
忽闻一阵马蹄声自北边而来，众人便循声观望。
十几名骑兵赶来过来，当头一员文官大声呼道：“阁下可是骠骑大将军河西节度副使李大将军？”
“你是何人？”
“哈哈！”那文官忽然大笑一声，“早闻将军大名，在下乃南衙飞龙军参军杜甫，特来迎接将军！”
李嗣业道：“没听过，飞龙军我倒是听过，马嵬驿一战，也算踩着尸首成名了。”
他又冷冷瞧了一番杜甫，说道，“我河西军衣粮数三月未全，你们日子倒过得挺好？我看这样，我也不去见那刘玄佐了，你让我这条道上的车队都跟我走，等我破了长安再说其他的。”
杜甫苦笑地抱拳道：“副使勿要开玩笑了。”
见李嗣业最终没有强行命这队农夫，杜甫松了一口气。
刘备让他杜甫来迎接，就是害怕李嗣业路上惹事。
而西北边镇那么多人，大家偏偏就让李嗣业先来，可不就认为李嗣业脾气暴躁，盼着他给刘备找事呢。
李嗣业一脸不爽，还是还是跟着杜甫往大营方向前去。
……
一路上李嗣业态度很是傲慢，斜着眼都不肯看杜甫。
旁边的裴冕看着头大，宰相门前七品官呢，现刘备虽兵马不多，但来头大，又是禁军将领，又是天子亲命，又是丰王亲信，谁知道他后面还有什么后台背景？
大唐此时早已不同往昔，中央各要职早已不认能力，而是认关系、背景、
大唐废除察举制，取科举，但科举入仕最主要的进士、明经两科岁大抵百人，其中进士只不过二、三十人，但一般人就算考上了，也大多只能获得一个八、九品的参军、县尉、助教之类的卑官。
真正的朝堂大臣是从哪来的？一是论资排辈，二就是按才能举荐，三就是李隆基个人喜好。
但这里面猫腻就大了，杨国忠壮年为相，肯定轮不上论资排辈，按才能更是胡扯，还不是靠贵妃吹枕边风和能讨李隆基欢心。
这姓刘的，一看就有背景，说不定背后就是哪个朝中宰相，杜甫虽也一脸苦大仇深，说不定也有鸡犬飞升的那天。
想到这里，五品的河西行军司马裴冕，主动向八品的参军杜甫攀谈了起来，“子美贤弟可曾记得我，在下裴冕裴章甫。我等一齐在长安集贤院求学过。”
杜甫一愣，马上也是一脸的热情：“原来是章甫兄，我这真是失礼失礼，天宝九载你我一起为圣人呈献礼赋，那应该是你我最后一面了，章甫兄何时在军中效力的？”
“天宝十一载，王鉷被李林甫进谗言冤杀，我收敛了王鉷的尸体遭李林甫嫉恨，从此就失了朝堂之路的希望，投了边镇从军，现在想起，也是唏嘘啊。”
杜甫也感叹道：“真是时过境迁，我自开元十九载从长安谋职，今年才投身到刘行营帐下，早知如此，也应该跟着章甫兄投身边军，也不至于虚度三十年载。”
裴冕却是劝慰道：“子美贤弟且勿有此念，我是已经绝了朝堂之路了，我这节镇辟署官虽看着坦荡，但毕竟上限就是如此，终脱不了武夫的范畴，子美兄身在朝堂，说不定比我前路好些。”
裴冕倒说的也是实话，现大唐朝堂之上用人多靠关系、背景，甚至还看你的长相，总之已经很少论才能了。
因此有众多像裴冕这样的有才之士转投了节度使，节度使也有幕职权，而且取才不拘一格，用人只要唯有才能，不问所从来。
而且这幕职多重真正的才能，官员之间没有那么多错综复杂的勾结关系，且各职位重实务，有机会在实践中得到砥砺和锻炼。
这样一来在这两类官员中，在节度幕职者，内论行思献纳，外论仗钺守边，恐怕都比朝堂上趋炎附势之辈做得更出色。
但在节度幕职也有弊端。
因为“先辟于征镇，次升于朝廷……异日入大夫公卿着十八九焉”这句话，已经很难走了。
李林甫和杨国忠为相这几十年，堵塞住了这条门路，虽然表面上看着也有这样升官的，但是没有关系和背景，光靠积累功劳多半是行不通的。
功劳高如哥舒翰，每次回京，也不先是给杨国忠送礼，再给高力士送礼，再给杨贵妃送礼，或许还得给杨贵妃她那一堆表姐送礼……
安禄山造反，天下也有人说是杨国忠只愿安禄山“出将”，不愿意他“入相”，出将入相这条路只走了一半，就被直接堵死了，安禄山升无可升，索性抄起刀砍杨国忠。
这话虽然片面，但也道出了大唐在人才使用上外重内轻的形势。
上升之道若被堵死，其中的弊端无穷。
就像杜甫虽然是个八品，但他是中央禁军的八品，就算职位再低，也是属于中央的人，出去见人了也是喊的‘长安南衙’杜子美。
裴冕虽是五品，且在河西节度里也是核心要职，但是天下大半人恐怕连河西节度的治所在哪里都不知道。
就说大唐官职，上州刺史三品，中州刺史四品，下州刺史五品。
杜甫这个八品官一路上也陪着刘备见了几个刺史了，也都对他客客气气的，说出什么：“子美诗百首，本官皆有所闻”的客套话。
……
“刘行营此番屯军秦州，可有什么打算吗？”裴冕从侧面打听着。
“我家将军担心乱兵扰了周围各州秩序，让安贼有机可乘，将军已经上报了丰王，要狠狠在圣人面前弹劾各官的失职，治他们的罪。”
杜甫这句话说得极为严肃，听到“弹劾”二字，裴冕的眼神跳了跳，李嗣业也没忍住往这边看了一眼。
李隆基这些年杀的武将可不少，有封常青、高仙芝在前，安思顺、哥舒翰在后，西北边镇的节度使差不多被杀了个遍。
西北边军现在很害怕“弹劾”二字。
“这个……刘将军说得没错，的确该罚，不知弹劾了何人啊？”裴冕硬着头皮问道。
“不多，将军现在弹劾过多，是极为不明智的行为，只是杀鸡儆猴一两个，以正视听而已。”
“刘将军远见“裴冕吹捧了一句，道：“之后可有什么安排？”
“自当是先复长安，后再取潼关、洛阳直到幽州之地。匡扶我大唐社稷江山。”杜甫豪情壮志。
“刘将军大志！”裴冕一脸赞叹。
李嗣业则是不屑地吐了口唾沫。
而此时，众人也来到了秦州大营前。
刘备是个雷厉风行的人，在募兵的同时，他就日夜督促，秦州大营前，树立起许多工匠的作坊和帐篷，来自汉中的民夫，正源源不断送来粮食、军械和谷物。飞龙军的军队，不管是跟随已久的河南老兵，还是收编的北衙禁军，亦或是重新招募的关中子弟们，正都勤劳操练队形。
刘备好像正要把这个地方，变成一个庞大的坚强的，用来反攻长安的壁垒和桥头堡。
“怎么设营在这里？我渭州大营早已经营多年。”裴冕试探地问。
“将军说渭州太远了，若是安贼大军西行，渭州守不住这附近几周，也难以援护大散关。”
“哼，多此一举。”李嗣业在后面冷哼道：“若是安贼大军真西行，就这么点人，当真是以卵击石。”
“将军说安贼大军不会动，顶多就是小规模骚扰而已。”杜甫继续道：“长安城防坚固，叛军自认高枕无忧，只会封锁住长安一线不再西行――安贼已派人搬运长安城中珍宝美物，并将长安乐工坊都送往了洛阳，长安以西顶多是蹂躏周边地区，割取夏秋时节的庄稼。”
“此事如何得知？”李嗣业问道。
“详细情况副使等会可询问我家将军。”
但杜甫突然神情肃穆，他指着乌鸦飞来飞去的那边，让所有人都能看到头颅密密麻麻悬挂在木桩和柱子上，道：“有我大唐的乱军劫掠周边各地，也有河西之兵，将军可知情否？”
“这定是有误会……”裴冕上前辩解，李嗣业却伸出手臂做了个制止的手势。
李嗣业哼了一声，道：“本将动身前曾下令，本将麾下路过的地方，一定要秋毫无犯，甚至一草一木都不能毁坏。”
杜甫抱拳道：“那副使请吧，刘将军已在营中等待将军多时了。”