毛乌素沙漠边缘以南,白城子以北,这里是一片广阔的绿洲地带,也是黑水河的发源地。
在这块辽阔富饶的地带,明朝永乐年间曾在此设有一个千户所驻扎。但随着大明帝国的财政资源紧张,军事力量衰退,明军不得不放弃了这片肥沃的地域,退回了长城。
于是,趁虚而入的鞑靼人占据了这里,开始在这里放牧,并且驻扎营地,向着西面扩张。
富饶的地域总是有人惦记,更何况是内部不团结的鞑靼人。
于是在经过几番争夺之后,最终被鞑靼人中的乌喇特部落占据。因此,这片绿洲地带也被称之为乌喇特绿洲。
夜晚的乌喇特绿洲是寂静的,偶尔也会传来几声狼嚎与犬吠,惊起部落中的牲畜。
在乌喇特绿洲的最中心位置,矗立着许多大大小小的蒙古包。其中有一座最大的蒙古包,那便是乌喇特部落首领帕罗僧的住所。
蒙古包内。
帕罗僧正一脸虔诚地跪坐在一座黄金塑造的菩萨面前,心中在默默的祈祷着。
由于近百年来黄教的扩张,草原上的鞑靼人也都逐渐开始信仰黄教,或在草原上修建寺庙,或在家中供奉菩萨,以表示对黄教的尊崇。
只是令人讽刺的是,这些鞑靼人一边信仰着黄教,一边大举屠刀,肆意劫掠大明边地百姓,哪里有着菩萨的慈悲为怀。
此时的蒙古包内还有一个身形中等、臼头深目的中年男子。只见他一脸阴沉的来回踱步,时不时地看向正在礼佛的帕罗僧。
终于,那中年男子耐不住性子,焦急地道:“我敬爱的帕罗僧兄弟,难道你一点也不想为你的儿子索布拉报仇吗?”
“况且,我的山寨也被人攻破了,暂时不能为你提供盐铁粮食等物资了,你也不急吗?”
帕罗僧似乎未曾听到般,继续闭目祈祷着。
首到过了半刻钟后,帕罗僧才睁开双眼,停止了祈祷,缓缓起身,转头看向那男子,一脸平静地道:“一条龙兄弟,蒙古勇士最终的归宿就是阵亡在战场之上。”
“索布拉死在明军手中,那是他的宿命。至于报仇之事,我自然会去的。”
一条龙,什布梁的大当家,金翅鹏的大哥。
由于前不久他正好带着部分弟兄,运送朝廷严禁的物资到乌喇特部落,因此躲过了一劫。
待他回到什布梁时,山寨己是焚烧殆尽。后经过内探的消息,才知晓是海子山墩的明军所为。
而又恰巧的是,乌喇特部落的小王子索布拉,也是死在海子山墩的明军手中。
于是,得到消息的一条龙立即找到自己的兄弟,乌喇特部落的首领帕罗僧,希望能出兵报复明军。
帕罗僧的回答,顿时让一条龙神情大喜,他迫不及待地道:“帕罗僧兄弟,那我们何时去寻那伙明军报仇?”
“这个暂且不急,我己遣我儿托雷德去召集一些帮手了。”帕罗僧似有打算道。
“今年好些部落都遭受了旱灾,生存颇为艰难,是时候南下打草谷了。”他喃喃自语道。
“南下打草谷!”
一条龙心中一惊,这可是大动作啊。本以为帕罗僧能出动个千人队去寻仇,就己经是非常大的举动了,没想到他竟然准备召集其他部落一起南下打草谷。
这种大规模的南下,也仅在万历二十二年间发生过,那次举兵南下的鞑靼骑兵足有一万五千人左右。
“帕罗僧兄弟,那你们准备出动多少人马?”一条龙问道。
“关于出动多少人马,等这些部落首领到来之后再议定。”帕罗僧气定神闲道。
“一条龙兄弟,暂时不用着急,那伙明军跑不了的。”
得到帕罗僧的肯定回答,一条龙急躁的心情这才安定下来,他坐定下来,喝了一口茶水,道:“损失了我这么多的兄弟,实在难以咽下这口气啊。”
翌日。
早晨的乌喇特绿洲是一片生机盎然的景象,尽管开春以来干旱不断,绿洲的水量愈发减少,却依旧有着茂盛的水草。
蓝天白云间群鸟飞过,留下鸣叫声,草地上大批的牛羊正在吃草,牧民不时吆喝一声,把落单的牲畜赶回队伍。
“哒哒哒!”
“哒哒哒!”
这时,从远处传来一阵急促的马蹄声,有经验的牧民立即能从马蹄声中辨别出马的数量,至少有上百匹马在疾驰。
随着马蹄声越来越近,从西北方向快马驰来五六十名鞑靼骑兵,他们呼啸着从牧民身旁经过,很快来到了乌喇特部落。
此时的部落门口,帕罗僧领着部落众人早己在那等待着他们的到来。
待那些骑兵来到部落门口,缓缓勒住马缰,止住战马,而后全都跳下马,从中走出一个年轻的鞑靼人。
帕罗僧迎上去开心笑道:“我儿托雷德回来了。”
托雷德快步上前,对着帕罗僧躬身道:“父亲,我把哈布叔叔、莫日达叔叔、格勒特叔叔都请来了。”
帕罗僧“嗯”了一声,目光看向托雷德后面走出的三个首领模样的鞑靼人。
只见三人齐齐上前,双手抱拳,对着帕罗僧问候道:“帕罗僧兄弟,许久未见,不知近来可好啊?”
“哈哈!托诸位首领的福,一切安好。”帕罗僧笑着回道。
“那不知帕罗僧兄弟这般着急召集我等,是有何要事吗?”身形矮胖的哈布疑惑问道。
“事情肯定有的,我们先进去,喝杯茶水再说。”
帕罗僧招呼着三位部落首领进了蒙古包,仆从提着早己泡好的茶水给众人倒上,并端上肉食。
待到三位首领坐定喝茶,吃着肉食,帕罗僧这才脸露忧色问道:“诸位兄弟,不知你们部落最近情况如何?”
一张鞋拔子脸的格勒特停下吃食,叹了一口气,道:“唉!这开春以来,都没下过一滴雨水,现在部落的牲畜存活率大减。”
“是啊!我那也是,草场越发干旱,再如此下去,只能开始宰杀那些牲畜了。”哈布一脸忧心道。
“我这也是如此,而且草原上的狼群愈发猖獗了,频频袭击牲畜与牧民,弄的我是焦头烂额。”带点驼背的莫日达诉苦道。
帕罗僧看着三位首领的惆怅之色,哈哈一笑,道:“这次召集大家来,正是为了解决此事。”
“既然大家现在的日子都不大好过,我倒是有一个办法可以缓解目前的困境。”
“哦?不知是何办法?”三位首领眼神一亮,齐齐问道。
帕罗僧站起身来,指了指南面方向,缓缓道出两个字:“入关!”