枣店子集的庙会，是每年的农历二月二，三月三和九月九。今年每次庙会，都是一年中最热闹的时候。
今年九月九庙会和往年不一样，据出外跑生活的说，天京那边的仗打得越来越惨，官兵都己经拿下天京外围了，再打下去，就能把太平军打败，攻下天京了。
也不知道是逃兵，还是败下来的兵，总之，乱兵明显多了，好多走到这里，己经不是兵了，反而，成了土匪。
在这种情况下，大家都为今年的九月九庙会担心。但是九月九庙会，在枣店子集己经传承了很多年，又不能轻易取消。于是枣店子集镇长，联合五大家族，依托组建起来护乡队，加强安保。
为迎接这次庙会，王凤祖他们这些护乡队，训练的更多了，也更苦了！每天早、晚都要训练。上午和下午，依然在孙家烟花爆竹店铺里，制作烟花爆竹，王凤祖在这里学徒，即将一年了，烟花爆竹的制作工艺，基本都掌握了。但是，烟花药粉和爆竹药粉的配制，还没有完全掌握。
这次庙各大家族会用的烟花爆竹很多，还有外面来买烟花爆竹的，也比平时要多很多；孙家烟花爆竹店铺，自然要准备的多些，王凤祖和任家旺等几人，除了早晚练功夫，其余时间都用来制作烟花爆竹了。
庙会将近，枣店子集逐渐热闹起来，外地的客商都提前来到了枣店子集，卖到东西的商贩也都多了起来；马戏团来了，戏剧团来了，提前两三天，马戏团表演和戏剧团就开始演出了。
九月九日，是枣店子集庙会正会的一天；这天，孙家烟花爆竹店铺的制作停了，店铺的门面柜台，出售烟花爆竹正常营业枣店子集各大家族组织的护乡队，都要去集上维护秩序，王凤祖、任家旺他们这一组和其他护乡队一样，也要去集镇上维持秩序去了。
王凤祖五人戴着护乡队统一的袖章，这个袖章是护乡队队员，维持集市秩序的标志。他们从集市东头到西头，又从集市西头到东头；从是个南头到集市的北头，给事的背头走到了集市的南头。这样在集市上来回的走动着，防止外面的来不安分分子在这边捣乱，防止集市上小偷小摸，来这里边经商的和买东西的人，以安全感。
他们发现集市道路两侧，摆满了各种摊位，卖吃喝的摊位最多，还有卖小孩玩的，卖各种农具的，还有卖能包治百病的膏药，摆摊拔牙的，剃头的，各种吃喝玩乐等应有尽有了。
这时，听到锣鼓声，唢呐声，逐渐的向他们这边走来。
孙宝胜对其他几人介绍说：“高跷队开始了”。
王凤祖顺着声音看去，彩旗招展，走在队伍最前面的是彩旗队，彩旗的后面是高跷队，高跷队的队员都穿着各种色彩的，夸张的服饰，脸上画着各种色彩的涂装，踩着高高的木制高跷，走着晃来晃去；还有的高跷队的队员，翻着筋斗跳到舞；有的高跷队队员肩上站着，小孩子化妆的队员，看起来很高，很惊险，这些小队员，不时的进行各种表演，增加了表演的刺激程度。引来观看者的大声喝彩！
孙宝胜很自豪的给王凤祖说：“怎么样！凤祖，好看吧！”。
王凤祖说：“就是好看，还刺激！他们踩着那么高高的高跷，还能翻筋头，就是厉害！”。
任家旺说：“高跷队队员，从小就要接受辛苦的练习，吃了很多的苦，才能练得有模有样，不吃苦上苦，哪能人上人！”。
董福瑞说：“如果咱几个，从小就练习高跷，可能比他们好！师兄弟，你们说是不是？”。
他们这一队五人，边说边走。忽然，听到有个女孩的声音，喊道：“凤祖哥！”。
王凤祖顺着声音望去，看到赵凤灵，正向他们这边走来。
王凤祖说：“凤灵，你也来看高跷了，”。
赵凤灵对这几人说：“各位，哥哥好！”。
任家旺说：“凤灵妹子，怎么就你自己出来了？其他人呢！”。
赵凤灵回答说：“没有其他人和我一起来，我是偷跑出来的；爹娘他们说世道乱，不让我出来！”。
孙宝胜说：“不让你出来，你还出来！外面多乱，不安全！”。
赵凤灵笑了笑说：“找到你们都好了，我什么也不怕了！是不是凤祖哥！”。
王凤祖对任家旺说：“大师兄，凤灵妹妹来了，就让她和我们一起吧！也安全些，”。
任家旺：“也只能这样了，”。
就这样，他们还是在街上走着，一边看热闹，一边注意周围的情况。