扬州府内，马车行驶在大街上，透过车窗，萧御望着比之于京城还要富足热闹的扬州城，下意识地感慨：“真热闹啊！”
“是啊，在我看来，百姓的叫喊声，孩童的嬉戏声，比任何大家演奏的曲子都动听；江南三州，富庶之地，鱼米之乡；又远离战乱，是天下一等一的好地方；
可就是这么个好地方，从里面烂了；
我去过北疆防线，去过西防线，那里的人，才从战乱中走出来不久，依旧过着食不果腹，衣不蔽体的日子；
尤其是北疆，本就天气干旱严寒，收成不好，还要时时提防蛮子突如其来的劫掠；”
说到这儿，萧御明显能感觉得到身边的这位官至二品的朝廷大员，低落的神情，暗淡的眼眸；
他能看在眼里，却无能为力；
初出茅庐的萧御想要说上两句，最起码，他也想应和几声；
只是可惜，他周瑞，是皇帝的忠实拥趸；
而皇帝，正在想办法对付他爹，对付那个打下大楚江山的赫赫老将！
“周大人高义！”
萧御只能这样开口，接下周瑞的话；
再然后，具是无言！
......
到了，周瑞招待萧御的地方，就是他此行江南下塌的行营；
说是行营，也就是大一点的宅子，在江南地界，随便打眼一瞧都是美景的地方，这座宅子里，连点奇山怪石都没有，就是简单的青石板铺路；
旁边回廊的柱子，刷上去的大漆已经开始脱落！
简单的洗漱过后，摆放在圆桌前面的，不过是八道略显精致的小菜，饭碗里的大米饭倒是盛的满满当当；
“萧大人，满饮此杯，解解乏！”
看着萧御稍显恭敬的端起酒杯，一饮而尽之后，周瑞放下酒杯，解释道：“萧大人，比不上京城，更比不上国公府，但这几位小菜，颇具江南风格；尝尝！”
“哦，周大人请！”
一顿饭，酒不过三杯，既无歌舞作伴，也无侍女作陪；
但萧御吃的舒服，吃的安心；
当然，也吃得饱！
确实如周瑞所言，江南的小菜，清淡寡味，但有一股子食材特有的鲜！
酒尚欠，但饭饱了之后，萧御也是不打算多待，开口询问：“周大人，不知，下官在江南的栖身处，在什么地方？”
“就在扬州府衙不远处，是衙门腾出来的宅子，已经打扫干净了；我差人带你去！”
“好、额，不用，我先去找张和张千户吧，他那儿还有犯人呢，总得交代一下；周大人您忙您的，派个熟悉扬州的人引路就好！”
本想着直接应下，他忽然记起，媳妇儿王音希还在马车上呢，她一无官职，二无品秩，恐怕不好走；
“也好，还望萧大人日后，以百姓为重，以皇帝为重，查清真相，还冤魂一个结果！”
“下官谨记；下官告退！”
......
一路上，萧御无视街边热闹，尽快赶往二百人马驻扎的大营，远远一瞧，就看到马车稳稳当当听在营寨当中，许家四兄弟分别站在不远处，将马车围在中间；
从萧府中出来的车夫，依旧斜坐在车头上；
身穿官袍，向门岗出示腰牌之后，萧御大大方方进入营地，耳听得不远处哄笑吵闹的热闹劲儿，萧御并没有理会，也没有前去同张合打过照面；
只是走向马车；
拨开车帘，萧御探头，就看到自家媳妇儿安安静静地捧着一本白皮小册子认真研读；
虽有些不忍心打扰，但还是开口：“夫人，饿了么？”
王音希听到熟悉的声音在耳边响起，合上书册，抬起眼眸，嘴角勾起微微点头，一切尽在不言中！
萧御二话不说，钻进车厢，向车夫吩咐：“老李头，出营！”
“好嘞！”
同时，隔着马车，向外大声喊道：“许洪，你们四个跟上！”
萧御都不用想，他们四个既然守在车辇边上，就一定没有吃饭；
对于他们今日护卫的这个动作，萧御非常满意；证明了他们四个，不但有一副好身体，还有一个好脑子！
最起码，知道轻重缓急！
......
“子安，出了军营，就别坐马车了；我们去街边走走吧，我也快看看扬州的风土人情，感受感受江南水乡；”
“嗯，也好，说起来，咱们两人，还没有一起逛过街呢；”
扬州的街头上，萧御和王音希并肩而行，身后跟着四位虎背熊腰的壮汉，在后面，吊着仆从打扮的老李头；
俊男美女，放在任何地方，都是惹人注目的存在，一路上，路人频频侧目，但慑于身后四位壮汉的威势，倒也没有不开眼的地痞流氓上前打扰；
一家看上去不错的酒楼，萧御同王音希对坐，旁边的四方桌子上，挤着五个人；
“许洪，想吃什么自己点，但别喝醉了；”
五道颇有江南风味的佳肴摆在桌前，纵使王音希肚中很是饥饿，但依旧保持着极好的涵养，不急不缓，小口而食；
萧御在周瑞府上吃得很饱，但还是拿着筷子，是不是得夹几口；
一个人吃饭，面前坐着的人，光看不吃的话，会让吃饭的人很不舒服，这是他当大少以来，总结的经验；
稍稍垫了些饭菜，王音希这才开口，谈及正事：“去了周瑞府上，感觉如何？”
“嗯...说实话，周大人的境界，我拍马都赶不上；怎么说，我也是堂堂钦差，皇帝派遣，一个二品大员对钦差的接风宴，只有简简单单的八道菜，大米饭倒是管够！”
“合理，周瑞若是铺张浪费，大摆筵席，那就不是他了；我父亲曾对我提过他，言辞中不乏赞美之意；这样的臣子，谁都喜欢；
对了，他有没有跟你提及案子的事情？”
“隐晦地提了提，但没有摆在明面上，只是让我别堕了护国公的威名；”
说到这儿，萧御突然记起了什么，有些烦闷的放下筷子，自顾自的给自己倒了一杯酒；仰脖喝干之后，犹豫再三，才开口：“其实，从京城出发，我一直在想一件事儿，但至今都没个主意；”
见此情景，王音希也放下碗筷，正色道：“你是想问，那些被摧残折磨的孩童和女人，该怎么处理么？”
“你看出来了？”
“其实，我也想过，你能这么问，心里就已经有答案了，对么？”
“有答案了，但我不知道对不对！”
萧御说罢，两人视线对在一处，心中都对彼此的答案心知肚明，可是...这个答案，他们却说不出口！
“这个问题，你问过周瑞了么？”
萧御轻轻摇头；
“晚些的时候，你带我一起去拜见周瑞吧，或许，他能有更好的办法！”
“但愿吧！”