楚梅几乎是彻底绝望了。她腿脚麻木，脑子也麻木了，只是机械的一步一步往前走。走一阵，停一阵，找找寻寻，总也没寻到一个可以让自己舒舒服服等死的地方。
不知走了多久，也不知走了多远，太阳眼看就要落下去了。
又冷、又饿、又累，实在迈不开下一步了。
楚梅终于在一片厚厚的枯草地上停下来，手一松，箱子落在草地上。
就这儿吧，一步也走不了了。
楚梅觉着自己一辈子的路算是走到尽头了，就在这儿停下来，等着那个死亡的时辰。
楚梅看一眼西边就要落下去的太阳。自家也像那落日一样，马上就要坠入黑暗。不同的是，落下去的太阳走过黑夜，明日又会从东方升起，开始重复一天的运转。而自己死过去，是没有回程的一条路。
最后看一眼这天地间的冰冷枯黄吧，看完闭上眼，一切都不存在了，只有那彻骨的冰冷，一点一点，慢慢把自己侵蚀，冻僵、冻死……
楚梅绝望的目光掠过天地间的一片苍凉，忽然间，在她目光所及的远处，飘起一缕炊烟。不是错觉吧，她不敢相信这是真的，再看，那炊烟飘飘摇摇，淡化在半空中。
人间烟火！
楚梅大喜，绝望的目光立时透亮。仔细看时，远处一个种地窝棚闪进她的视线。
终于有了一线生机。楚梅提了箱子，跌跌撞撞，向着种地窝棚奔过去。
野草又深又密，缠腰绊腿，撕撕扯扯，跌倒了，她再爬起来。苍天有眼，自家命不该绝，奔到那种地窝棚，自家就得救了。
离窝棚越来越近，看得越来越清楚。一缕炊烟从窝棚的方向升起来，似浮云淡雾，慢慢散开，溶进夕阳晚照的半空中。
楚梅又哭了，又惊又喜，死而复生一样。
腿不麻了，脚也不冷了，跑进那窝棚里，又暖和，又有饭吃。
楚梅满怀喜悦地走着，突然一条潮水沟横挡在她面前。
潮水沟水面不算太宽，但不知水深水浅。水结成冰，冰面像镜子。落日晚霞，淡云飘渺如纱，丝丝缕缕，映在冰面上，斑驳陆离的惨淡昏黄颜色。
楚梅顾不得多想，别无选择，提了箱子踏上冰面，小心翼翼向潮水沟对面走过去。
正月天冷，但毕竟已是初春时节，白天太阳好时，冰面化出一片浅水。楚梅走在冰面上，先是湿了脚上的鞋。再走，就又吓得心惊肉跳。面前冰上有裂缝，裂缝不宽，但能看出冰下水很深。
前走一步，也许冰面就会塌陷，自家一脚跌进冰缝里。
试着退一步，冰块喀哧响，动静虽不大，但足以吓得楚梅心慌腿软。
本指望找一个厚草铺地的地方，让自己死的暖一点，想不到误入这冰窟，这就是命。死就死吧，何必这么翻来覆去被折磨，吓得半死不活。
前走是个死，后退也是个死，那就往前走吧。
楚梅横下心，往前迈出一步。
不想自家腿软，心有余而力不足，这一步迈出去，站不住脚，一下跌坐在冰面上，箱子甩出去，溜冰车一样，顺着冰面滑出去很远，最后卡在冰缝中。
所幸的是楚梅跌坐在冰面上，冰面没有塌陷，只有轻微的冰裂声。
稍微稳一下心神，楚梅不敢站起来。她忽然记起来，小时候曾听大人说，走在冰上，冰裂时，走是走不过去的，但躺下身子慢慢挪，不定就能挪过去。今日身临其境，不用别人指点，她也明白，自家躺在冰上和站在冰上，冰面的承受力是不一样的。
此时，精神高度紧张的楚梅，隐隐约约，像是听到很远很远的地方，有人在喊她，也许是个幻觉吧，也许是死神在召唤她。她觉着此时自己若是松一口气，立时就会死过去。
忽然间，她觉着肚子里的孩子动了一下！
就要松的那口气，被她强忍住，又憋回心里，攒成了一股劲。
杨秀和爹娘在孤岛住了许多日子。
没有远根的日子，天上的太阳像是被拴住了一样，走得特别慢，黑夜更是无尽头。仔细算来，也就几个月的光景，杨秀觉着这几个月比她和远根在这儿待的几年工夫还要长的多。
天寒地冻，地里活不能干。一家三口天天待在窝棚里猫冬。
白天太阳好时，杨秀常去地里走走，冻土僵硬，咯的脚疼。她顺着地垅走下去，一边走，不由自主就想起陈远根在的日子，陈远根没有陪她在这儿过一个冬天。他们夫妻俩每年开春来这儿，窝棚里住下后便一头扎进地里，披星戴月天天忙，忙完秋收，拉了一年的收成就走。头两年的日子，她过得无忧无虑、无怨无悔，总觉着一辈子的日子很长，所有的福气都在明日等她。
后来就不行了。先是儿子水生，接下来，远根也走了。
若是远根在这儿陪她过个冬天多好。两口子守着自家窝棚，没有外人骚扰，没有公公天天絮叨，不用受累干活，吃饭、睡觉、说话，自家心舒展开，笑一个阳光灿烂。若是太阳好，远根陪着她出来走走，像现在一样。此时若有远根陪着，拉着她的手，俩人走在这地垅上，她就是天底下最有福气的人。可惜自家没福，远根不在了。
爹娘见她心绪不好时，也不刻意劝她，随她一个人消化吧。毕竟是大祸大灾，儿子和男人都没了，她能活下来算她心宽，心里痛楚悲苦，得日子久了，才能慢慢放下。
这天傍晚，太阳刚落下去，天还没黑透，一家三口围着饭桌正准备吃饭。忽然门外狗咬的厉害。这里平常很少有人来，偶尔有个过路的，或是近前种地屋子有人来借个针头线脑什么的，也都是大白天，今日天这么晚了，能有谁来？
杨秀条件反射似的，突然心里一阵惊喜，扔下饭碗，狂奔出门。
看见远处那个人时，她心就凉了，不是远根。
不是远根，又是谁会跑来这儿找他们。杨秀再仔细看时，远处那人很落魄的样子，站在那儿朝杨秀招手，像是在向她求救，杨秀抱住自家狗，不让它乱咬。
那人开始向这边走过来，走的很慢，一步一步慢慢挪，眼看跌倒就爬不起来的样子。
走的近了些，杨秀看出来这是个女人，不知是病了，还是饿的，许是逃荒避难的吧。看她跌跌撞撞，走的有气无力，杨秀想过去帮帮她，又怕自家狗咬生人，急忙喊爹帮忙。
“爹，快出来一下，有人来了！”
最初听见狗咬，杨大胡子以为是野狐狸、野獾来了窝棚近前惹的狗叫，听见闺女喊，他急忙出门，出门就看见一个年轻女人歪歪斜斜，慢慢向着他家门口走过来。
“爹，你把狗看好了，别让它咬着人家，我过去迎迎她，看这样子，像是病了。”
杨大胡子看好狗，杨秀向着那人跑过去。近前看时，这个披头散发，蓬头垢面，脸上、身上泥水糊着，也看不出这人是白是黑，是俊是丑。看她腿软身子软的样子，怕是连说话的力气也没有了。杨秀不问她话，半扶半背着把她弄到窝棚门口。窝棚门口早有杨秀爹娘迎着，一进窝棚，那人一脚跌坐在饭桌前的板凳上，看着桌子上的饭菜，眼就直了。
杨秀忙舀一碗菜汤，拿一个馍馍递给她。那人接到手里，狼吞虎咽，吃相没有半点斯文。
吃饱了，那人把板凳挪到炕边上，靠着土坑，闭上眼，喘口气。
杨秀娘看着这逃难的人，该是和自家闺女差不多大的岁数，看她这样子，像是累了七天八夜、不吃不喝，连累带饿，才把自家弄出这么不堪的样子，看着让人心疼。
“你这闺女，这是咋了，天寒地冻，你这是从哪儿来，要到哪儿去？咋还一个人出门呢？”杨大胡子问。
“大爷、大娘，姐姐……我……谢谢你们救了我……”
楚梅终于缓过一口气来。
“秀，我和你爹出去待一会儿，你快去找两件衣裳，给你这姐姐换了，看她身上衣裳，又是泥、又是水，怕是要湿透了吧，这要是冻得病了，可了不得。”杨秀娘说着，推一把杨大胡子，俩人走出窝棚。
楚梅听着这姐姐叫秀，心里一亮，一边忙着换衣服，一边急着问：“姐姐叫秀？”
“我叫杨秀，是在这儿种洼地的。”
楚梅又惊又喜，忍不住哭出来：“杨秀姐姐，我是楚梅，是方志孝媳妇……”